Justitsdepartementet indgiver klager mod ransagede vape-virksomheder.

Trump-administrationen har endelig navngivet de vape-virksomheder, der blev ramt den 10. september i multi-state razziaer af agenturer fra Justitsministeriet (DOJ). Ifølge en fælles meddelelse fra DOJ og FDA, resulterede aktionerne i beslaglæggelsen af mere end to millioner "illegale" produkter fra fem distributører og seks detailhandlere i syv stater, og klager indgivet i flere føderale jurisdiktioner.

Beslaglæggelserne blev udført af forskellige DOJ-agenturer, herunder Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives (ATF) og U.S. Marshals Service, med deltagelse af personale fra Sundheds- og menneskeligtjenesteministeriet (HHS) og FDA.

DOJ og FDA hævder, at de virksomheder, der blev ramt den 10. september, alle havde modtaget tidligere advarsler for at sælge produkter uden FDA-markedsautorisation, og at de beslaglagte produkter var uautoriserede. Men en kendelse for mindst en af razziaerne, på Illinois-baserede Midwest Goods, nævnte nogle produkter, der stadig er under gennemgang af FDA.

FDA har givet markedsautorisation til kun ni aktuelt solgte e-væske-baserede vaping-enheder og 30 tobaks- og menthol-smagsrefiller til disse enheder. Mange produkter, der endnu ikke er blevet autoriseret, har været på markedet, mens markedsansøgninger overvejes af FDA eller producenters udfordringer mod FDA-afslag bliver behandlet i retten. Indtil nu har FDA stille accepteret, at disse salg fortsætter.

Tolv vape-virksomheder navngivet af myndighederne

DOJ har indgivet civile klager i forskellige amerikanske distriktsretter, hvor de anmoder om påbud for at forhindre de målrettede virksomheder og deres ejere i at fortsætte med at sælge uautoriserede vaping produkter.

De virksomheder, der blev ramt den 10. september, er:

Derudover, selvom de ikke blev ramt sammen med de andre navngivne virksomheder, indgav DOJ en anmodning om påbud den 16. september mod ejerne af Gorilla Vapes LLC, en producent og detailhandler i New Jersey.

Kinesiske vapes truer national sikkerhed, siger Bondi

Føderale embedsmænd retfærdiggør de omfattende razziaer og beslaglæggelser ved at hævde, at de beslaglagte produkter "truer sundheden og sikkerheden i vores samfund og underminerer integriteten af lovbestemte og regulerende sikkerhedsforanstaltninger designet til at beskytte forbrugerne, inklusive vores nations ungdom," ifølge en DOJ pressemeddelelse.

Ud over sundheds- og retshåndhævelseskravene siger den føderale regering, at kinesiske vapingprodukter på en eller anden måde truer national sikkerhed.

“Disse farlige og uautoriserede vapes bliver ofte smuglet ind fra Kina for at blive solgt nær skoler og militærbaser, hvilket sætter vores børn og tjenestemedlemmer direkte i fare,” sagde justitsminister Pamela Bondi. “Dette er et national sikkerhedsproblem, og månedens razziaer er kun begyndelsen. Sammen med vores partnere i HHS vil vi retsforfølge enhver, der deltager i det ulovlige salg af disse produkter.”

Kinesiske vapes, der sælges uden FDA-godkendelse, er ikke et national sikkerhedsproblem efter nogen fornuftig definition af national sikkerhed, men administrationsembedsmænd forventer, at Trump-politisk støtte vil acceptere sådanne påstande uden spørgsmål, og at resten af landet simpelthen ikke bekymrer sig nok til at klage. Vaping betragtes generelt som en negativ ting af offentligheden, og DOJ- og HHS-embedsmænd forventer, at deres handlinger vil glide forbi uden megen granskning.

At bruge føderal politimagt til at håndhæve Tobacco Control Act (til fordel for tobaksvirksomheder, der har doneret til Trumps præsidentkampagne) giver mening fra en administration, der er villig til at erklære næsten enhver situation som en nødsituation eller national sikkerhedstrussel for at retfærdiggøre håndhævelsesaktioner fra føderale politimyndigheder.

“Denne operation er et stort eksempel på U.S. Marshals Service og dets partnere, der slår sig sammen for at beskytte vores unge og gøre Amerika sundt igen,” sagde direktør for U.S. Marshals Service, Gadyaces S. Serralta.

“Gør Amerika Sundt Igen” er sloganet opfundet af Trumps allierede (og nuværende HHS-sekretær) Robert F. Kennedy Jr. for at promovere Kennedys vision for amerikansk sundhedspolitik. Trump sagde under sin kampagne, at hvis han blev valgt, ville han lade Kennedy “løbe amok” med sundhedspolitikken.

En uge efter de razziaer, der er beskrevet ovenfor, udførte Drug Enforcement Administration (DEA) ikke-relaterede beslaglæggelser af forskellige stoffer og stofrelaterede produkter, som agenturet forsøgte at knytte til vape butikker, på trods af at de ikke har nogen forbindelse til nikotinvaping.