Hunderte von Vape-Firmen drängen FedEx, das Versandverbot zurückzunehmen.

Besitzer von mehr als 400 unabhängigen Dampferunternehmen haben einen Brief unterzeichnet, in dem FedEx aufgefordert wird, seine Entscheidung, den Versand von Dampferprodukten zu untersagen, zu überdenken. Zu den Unterzeichnern gehören E-Liquid-Hersteller, Dampferproduktvertriebe und Dampfergeschäfte jeder Größe.

Mit einer endgültigen Regel der Postal Service, die die Zustellung von Dampferprodukten per U.S. Mail verbieten wird, stehen viele Dampferhändler – und ihre Kunden – vor einer ungewissen Zukunft. Ohne mindestens einen großen nationalen Versender, der bereit ist, Dampferprodukte zu liefern, werden viele Dampfer keinen Zugang zu den Produkten haben, die sie benötigen.

Der Brief an FedEx-CEO Frederick W. Smith wurde von Gregory Conley, Präsident der American Vaping Association (AVA), organisiert. Wie Conley und die Kleinunternehmer erklären, ist die Entscheidung von FedEx, keine legalen Dampferprodukte mehr zu liefern, ein riesiger wettbewerblicher Vorteil für Tabakunternehmen, die ihre Dampfergeräte hauptsächlich über Tankstellen und Convenience-Stores verkaufen.

Die Tabakunternehmen, die Dampfer verkaufen, nutzen dieselben proprietären Kanäle, die sie zur Verteilung von Zigaretten an Einzelhändler verwenden. Aber kleine Dampfergeschäfte sind auf die Postal Service oder allgemein zugängliche Anbieter wie FedEx und UPS angewiesen, um Bestellungen von Vertrieben und Herstellern zu beziehen.

“FedEx schadet amerikanischen Kleinunternehmen und Verbrauchern enorm,” sagte Conley in einer Pressemitteilung. “Sie spielen genau in die Hände von Big Tobacco, das direkt von Richtlinien profitiert, die es für erwachsene Raucher teurer machen, umzusteigen.”

Kurz nachdem der Kongress das Gesetz zur Verhinderung des Verkaufs von E-Zigaretten an Kinder im vergangenen Dezember verabschiedet hat – das Gesetz, das die U.S. Postal Service anweist, die Zustellung von Dampferprodukten per U.S. Mail zu verbieten und Online-Dampferverkäufer zur Einhaltung des PACT-Gesetzes zwingt – haben auch die großen privaten Lieferdienste (FedEx, UPS und DHL) die Entscheidung getroffen, den Versand von Dampferprodukten einzustellen.

Obwohl einige private Anbieter teilweise Lösungen für das Verbot des Dampferversands geschaffen haben, sind sie hauptsächlich auf stark besiedelte Gebiete beschränkt und teurer und langsamer als die Postal Service oder die großen, allgemein zugänglichen Anbieter wie FedEx. Bald wird es große Teile des Landes geben, die kaum Zugang zu Dampferprodukten haben.

“Ohne die Möglichkeit, Dampferprodukte im Großhandel zu bestellen oder ihre Produkte an Verbraucher zu versenden, haben Dampfergeschäfte gesehen, dass ihre Versandoptionen in den Kosten gestiegen sind oder ganz verschwunden sind,” sagt der AVA-Brief. “Wenn Verbraucher keinen Zugang zu diesen risikoärmeren Alternativen zu Zigaretten haben oder sich diese nicht leisten können, sind sie gezwungen, zu brennbarem Tabak zurückzukehren, was viel gefährlicher ist und lebenslange Folgen für ihre Gesundheit hat.”

Die Geschäftsinhaber weisen darauf hin, dass marginalisierte Gemeinschaften wie LGBTQ und schwarze Amerikaner die Hauptlast der Einschränkungen beim Dampferversand tragen werden. Die FedEx-Politik wird “zu mehr Rauchen, mehr Krankheiten und mehr Tod” unter diesen Gruppen führen, die bereits überproportional unter rauchbedingten Krankheiten leiden.

Ländliche Dampfer und Raucher werden ebenfalls die Auswirkungen des FedEx-Verbots zu spüren bekommen. Viele westliche und mittlere Bundesstaaten sind dünn besiedelt und durch die neuen privaten Liefernetzwerke unerreichbar. Ohne zuverlässige Lieferoptionen von einem Anbieter mit breiter Reichweite werden Dampfer in ländlichen und abgelegenen Gebieten nur wenige Wahlmöglichkeiten haben. Viele werden einfach zucken und zu Zigaretten zurückkehren.