Raucherquote bei Erwachsenen sinkt erneut, während das Vapen zunimmt.

Die Raucherquote im Jahr 2022 unter erwachsenen Amerikanern fiel auf den niedrigsten Wert, seit Gesundheitsbeamte damit begannen, sie zu messen, laut Umfrageergebnissen, die gestern veröffentlicht wurden. Der Rückgang fiel mit einem Anstieg des Anteils amerikanischer Erwachsener, die dampfen, zusammen.

Vorläufige Gesamtergebnisse für das Jahr 2022 aus der Nationalen Gesundheitsbefragung (NHIS) zeigten, dass nur 11,2 Prozent der Erwachsenen jeden Tag oder an einigen Tagen rauchten. Mehr als halb so viele befragte Erwachsene, 5,8 Prozent, nutzten an jedem Tag oder an einigen Tagen Dampferzeugnisse. Im vierten Quartal 2022 erreichte die Prävalenz des Dampfens bei Erwachsenen 6,6 Prozent - die höchste Zahl, seit die NHIS das Dampfen in ihre Umfrage im Jahr 2019 aufgenommen hat.

Die Ergebnisse sind Schätzungen und könnten später revidiert werden. Die NHIS wird jährlich vom Nationalen Zentrum für Gesundheitsstatistiken (NCHS), einer Einheit der Zentren für Krankheitskontrolle und -prävention (CDC), durchgeführt.

Dampfen scheint den raschen Rückgang des Rauchens zu treiben

Die Umfrageergebnisse liefern weitere Beweise dafür, dass der langfristige Rückgang des Rauchens bei Erwachsenen durch den Anstieg des Dampfens beschleunigt wurde. Im Jahr 2009 - zu Beginn der E-Zigaretten-Ära in den USA - betrug die Prävalenz des Rauchens bei Erwachsenen 20,6 Prozent. In den Jahren seitdem ist das Rauchen bei Erwachsenen um mehr als 45 Prozent gefallen. In den 12 Jahren zwischen 1997 und 2009 fiel das Rauchen nur um 16,6 Prozent (24,7 auf 20,6 Prozent).

Die Prävalenz des Dampfens fiel 2020 kurzzeitig, nach der „EVALI“-Angst von 2019, als viele erwachsene Raucher durch Gesundheitsbeamte, die fälschlicherweise das Dampfen mit Nikotin wegen Tausender Lungenschäden infolge verunreinigter THC-Dampferzeugnisse beschuldigten, davon abgeschreckt wurden. Seitdem die Rate des Dampfens bei Erwachsenen im dritten Quartal 2020 auf 3,5 Prozent gesunken ist, ist die Rate wieder gestiegen und bleibt seit Oktober 2021 über 5 Prozent.

Die Ergebnisse zum Rauchen und Dampfen bei Erwachsenen stimmen mit dem überein, was wir über das Rauchen bei Jugendlichen wissen: Der Zigarettenkonsum von Jugendlichen begann einen raschen Rückgang, als Dampfen populär wurde. Das Rauchen von Teenagern steht nun kurz vor dem Aussterben.

Die 2021 Nationale Jugendtabakbefragung (NYTS) zeigte, dass nur 1,5 Prozent der Schüler der Mittel- und Oberschulen in den letzten 30 Tagen geraucht haben. Nur etwa einer von 250 Oberschülern berichtete, 2021 täglich oder fast täglich zu rauchen. (Die CDC hat die Rauchergebnisse aus der 2022 NYTS noch nicht veröffentlicht.)

Der Rückgang des Rauchens wurde größtenteils ignoriert

Die Geschichte erhielt wenig Aufmerksamkeit von den nationalen Nachrichtenmedien. CNN und AP berichteten darüber, aber die meisten großen Nachrichtenagenturen - einschließlich CBS News, Washington Post und Los Angeles Times - veröffentlichten die AP-Geschichte anstatt eigene Reporter zuzuweisen. Die New York Times hat anscheinend gar nicht darüber berichtet.

Weder CNN noch AP deuteten an, dass das Wachstum der Prävalenz des Dampfens unter Erwachsenen etwas Positives mit dem Rückgang des Zigarettenrauchens zu tun hatte. Ganz im Gegenteil. Das Dampfen wurde als ein verbundenes Risiko dargestellt.

Die AP-Geschichte enthielt Zitate des anti-Dampfen-Tabakkontroll-Extremisten Jonathan Samet, der besorgt äußerte, dass, selbst während das Rauchen weiterhin zurückgeht, „Nikotinabhängigkeit“ weiterhin bestehen bleiben könnte - aufgrund der Beliebtheit des Dampfens. Der AP-Reporter verwies auch auf die American Heart Association und behauptete, „Nikotinabhängigkeit hat eigene gesundheitliche Auswirkungen, einschließlich des Risikos von Bluthochdruck und einer Verengung der Arterien.“ (Die Verwendung von Nikotin außerhalb des Rauchens verursacht keinen langfristigen Bluthochdruck und ist nicht nachweislich dafür verantwortlich, Arterienschäden zu verursachen.)

Die CNN-Reporterin Jen Christensen enthielt eine lange Liste von Gründen, warum niemand - einschließlich der Menschen, die derzeit Zigaretten rauchen - Dampfen ausprobieren sollte, und zitierte frühere Aussagen der CDC, FDA, American Lung Association, American Academy of Pediatrics und dem U.S. Surgeon General.

„Die US-amerikanische Food and Drug Administration sagt, dass nicht genügend Beweise vorliegen, um die Behauptungen zu unterstützen, dass diese Produkte effektive Werkzeuge zur Unterstützung beim Aufhören des Rauchens sind,“ schrieb Christensen. „Keines davon ist zu diesem Zweck zugelassen. Die FDA sagt, dass es keine sicheren Tabakprodukte gibt, einschließlich E-Zigaretten, Vapes und anderen elektronischen Nikotinzustellsystemen.“