Studie sagt, dass Durbin's Steuerparität-Gesetz den Jugendrauch erhöhen würde.

Ein neuer Artikel von einer Gruppe von Ökonomie- und Gesundheitspolitikforschern stellt fest, dass ein Gesetz, das alle Nikotinprodukte mit dem gleichen Satz besteuert, zu erhöhtem Rauchen führen und die öffentliche Gesundheit eher schädigen als verbessern würde.

Ein Gesetz, das genau das tun würde, wurde früher in diesem Jahr vom Senator von Illinois, Dick Durbin, vorgeschlagen—das Tobacco Tax Equity Act (S 1314), basierend auf vorherigen von Durbin eingebrachten Gesetzen zur Steuerparität bei Tabak. Ein identischer Gesetzentwurf im Repräsentantenhaus (HR 2786) wurde gleichzeitig vom Repräsentanten von Illinois, Raja Krishnamoorthi, eingebracht. Beide Mitglieder des Kongresses sind Demokraten und langjährige Gegner des Dampfens und der Schadensminderung bei Tabak.

Das Tobacco Tax Equity Act würde die Bundessteuer auf Zigaretten verdoppeln und den gleichen Steuersatz auf alle anderen Verbrauchernikotinerze Produkte anwenden, mit jährlichen Erhöhungen basierend auf der Inflation. Die Steuer auf Dampfprodukte würde später vom Finanzministerium festgelegt werden. Derzeit gibt es keine Bundessteuer auf E-Zigaretten oder E-Liquids.

Das neue Arbeitspapier, veröffentlicht vom National Bureau of Economic Research (NBER), schlägt vor, dass eine Verdopplung der staatlichen und lokalen E-Zigarettensteuern den Jugenddampfen kaum stärker reduzieren würde, als es das Jugendrauchen erhöhen würde. Der Effekt wäre bei weitem nicht groß genug, um einen Gesundheitsvorteil zu bieten, da Dampfen die eindeutig weniger schädliche Praxis ist. Und die Steuer, die durch das Durbin-Gesetz geschaffen würde, wäre wahrscheinlich viel größer als eine Verdopplung der bestehenden staatlichen und lokalen Steuern.

“Wenn ENDS wesentlich sicherere Produkte sind, wie von mehreren großen regierungsbeauftragten Überprüfungen angedeutet,” schreiben die Autoren des Arbeitspapiers, “deuten unsere Ergebnisse darauf hin, dass der vorgeschlagene Gesetzentwurf die Gesundheit von Jugendlichen in den Vereinigten Staaten schädigen könnte.”

Die Ergebnisse stimmen mit den Empfehlungen in einem aktuellen Papier, das von 15 ehemaligen Präsidenten der Society for Research on Nicotine and Tobacco mitverfasst wurde. Diese Führer der Tabakkontrolle schlagen vor, dass Zigaretten „stark“ besteuert und Dampfprodukte „moderat“ besteuert werden, um „erwachsene Raucher zu ermutigen, das Rauchen aufzugeben oder auf weniger teure E-Zigaretten umzusteigen“ und um den Einstieg in das Dampfen bei Jugendlichen abzuschrecken.

Die Autoren des NBER-Papiers modellierten die Auswirkungen erhöhter Steuern auf Dampfprodukte auf die Nutzung von Zigaretten und Dampfprodukten, auf die Quellen für den Kauf von Dampfprodukten durch Jugendliche und auf das wahrgenommene Risiko des Dampfens durch Jugendliche. Sie verwendeten Daten von 2011-2019 aus der Monitoring the Future Umfrage der University of Michigan/National Institute on Drug Abuse (NIDA) und der Youth Risk Behavior Surveillance System Umfrage der Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

Die Ergebnisse zeigen einen großen Substitutionseffekt, wenn die Steuern auf E-Zigaretten erhöht werden; Jugendliche kaufen mehr brennbare Zigaretten anstelle von weniger risikobehafteten Dampfprodukten. Die Ergebnisse stimmen mit früheren Studien überein, die zeigen, dass eine Erhöhung der Steuern auf Zigaretten oder Dampfprodukte den Verkauf des anderen erhöht. Frühere Forschungen zeigen, dass dieses Ergebnis für Erwachsene, schwangere Frauen, Jugendliche und die Gesamtbevölkerung gilt. Die Produkte sind wirtschaftliche Substitute: Wenn entweder Zigaretten oder Dampfprodukte teurer werden, wird eine signifikante Anzahl von Menschen auf das andere Produkt umsteigen.

Das Papier zeigt auch, dass eine Erhöhung der Steuern auf E-Zigaretten die Jugendwahrnehmung erhöht, dass sie schädlich sind. Leider könnte dieser Effekt, kombiniert mit dem niedrigeren vergleichbaren Preis des Ersatzprodukts (Zigaretten), das Rauchen unter Jugendlichen erhöhen—was nicht die Absicht hinter der Erhöhung der Steuern auf Dampfprodukte ist.

Das Arbeitspapier wurde von neun Gesundheitsökonomen verfasst, darunter Michael Pesko von der Georgia State University und Abigail Friedman von Yale. Beide waren aktiv in der Forschung über das Dampfen und seine wirtschaftliche Beziehung zum Rauchen. Das Papier wurde durch mehrere Stipendien finanziert, einschließlich von den National Institute on Drug Abuse und der Robert Wood Johnson Foundation.

Frühere Forschungen von Pesko (und einigen seiner Mitautoren dieses Papiers) haben gezeigt, dass Zigaretten und Dampfprodukte wirtschaftliche Substitute sind. Friedman verfasste ein aktuelles Papier das zeigt, dass ein Verbot von aromatisierten Dampfprodukten in San Francisco zu einem Anstieg des Rauchens bei Schülern geführt hat—was in Städten ohne ein solches Verbot nicht passiert ist.

Die anderen NBER-Mitautoren sind Rahi Abouk (William Paterson University), Charles Courtemanche (University of Kentucky), Dhaval Dave (Bentley University), Bo Feng (Georgia State University), Johanna Catherine Maclean (Temple University) und Joseph Sabia und Samuel Stafford (San Diego State University). Das Papier wurde durch mehrere Stipendien finanziert, einschließlich von NIDA und der Robert Wood Johnson Foundation.