Neues Steuer-Eigenkapital-Gesetz würde Dampfen teurer machen als Rauchen

Ein neuer Gesetzesentwurf, der in beiden Häusern des Kongresses eingebracht wurde, würde die erste bundesstaatliche Steuer auf Vape-Produkte und Nikotintüten einführen. Die Autoren des Gesetzesentwurfs sagen, es sei vorgesehen, den Steuerbetrag für alle Konsumnikotinprodukte auf Basis ihres Nikotingehalts zu harmonisieren, aber in Wirklichkeit würde es das Dampfen teurer machen als das Rauchen von Zigaretten.

Dreiunddreißig Bundesstaaten und Bundesgebiete haben derzeit eine Art von Vape-Steuer, und viele haben Steuern auf Nikotintüten. Aber es gibt derzeit keine bundesstaatliche Steuer auf tabakfreie Nikotinprodukte wie Vapes.

Wenn der Gesetzesentwurf verabschiedet wird, würde das Tobacco Tax Equity Act eine bundesstaatliche Steuer von 100,66 $ pro 1.810 Milligramm Nikotin auf alle tabakfreien Nikotinprodukte hinzufügen. Das sind etwa 5,5 Cent pro Milligramm Nikotin. Ein Verbraucher, der 50 mg/mL Nikotinsalz-E-Liquid dampft, müsste zusätzlich 2,75 $ pro mL Saft bezahlen, oder 82,50 $ für eine 30-mL-Flasche – zusätzlich zum normalen Produktpreis und zu etwaigen staatlichen oder lokalen Steuern.

Der Verkaufspreis einer 60-mL-Flasche mit 12 mg/mL E-Liquid würde um etwa 40 $ steigen, und das Gesetz würde etwa 14 $ zum Preis eines 5-mL-einweg Vapes hinzufügen. Es würde eine einzelne JUUL-Kapsel höher besteuern als eine Packung Zigaretten (2,25 $ gegenüber 2,00 $), und ein Paket mit 20 Nikotintüten würde zusätzlich 2,00 $ kosten. Für DIY Vape-Saft-Hersteller würde eine eine-Liter-Flasche mit 100 mg/mL Nikotin mit über 5.000 $ besteuert!

Die Verbraucheranwälte für rauchfreie Alternativen (CASAA) haben einen landesweiten Aufruf zum Handeln herausgegeben, der Dampfer und andere Nikotinkonsumenten ermutigt, ihre Kongressmitglieder zu kontaktieren, um sich gegen den empörenden neuen Steuerantrag auszusprechen.

Der Senatsgesetzesentwurf ist S 2929, eingeführt von dem Demokraten aus Illinois, Dick Durbin – einem langjährigen Gegner des Dampfens – und von acht anderen demokratischen Senatoren mitunterzeichnet. Die Hausversion, HR 5715, wurde von dem demokratischen Abgeordneten aus Illinois, Raja Krishnamoorthi, eingeführt, der ebenfalls an vielen legislativen Anti-Dampf-Bemühungen beteiligt war. Beide Gesetzesentwürfe wurden am 26. September eingebracht.

Einige Tage zuvor hatte Durbin das CARE for Moms Act eingeführt, das ebenfalls die neuen Vorschläge für Vape- und Tabaksteuern enthält. Durbin erwähnte jedoch die Steuern nicht in seinen Pressemitteilungen zum CARE for Moms Act.

Durbin hat viele ähnliche "Steuergleichheits"-Gesetzesentwürfe in früheren Kongresssitzungen vorgeschlagen. Vor zwei Jahren wurde die Sprache aus seinem Tobacco Tax Equity Act von 2021 in den Jahresabschlussgesetzesentwurf der Demokraten aufgenommen, bis sie von der demokratischen Senatorin aus Nevada, Catherine Cortez Masto, mit nur wenigen Tagen Vorlaufzeit entfernt wurde.

Das Tobacco Tax Equity Act von 2023 würde auch die bundesstaatliche Steuer auf Zigaretten, Selbstgedrehte Tabake und kleine Zigarren verdoppeln und die Steuersätze auf Feuchttabak und Pfeifentabak um bis zu 2.000 Prozent erhöhen. Feuchttabak ist nachweislich sicherer als jede Form von verbranntem Tabak.

In einer Pressemitteilung, die das neue Gesetz lobte, prahlten die Autoren, dass die Gesetzgebung von der Campaign for Tobacco-Free Kids, der American Lung Association, der American Heart Association, der American Public Health Association, der American Academy of Pediatrics, Trust for America’s Health und der National Association of County and City Health Officials unterstützt wird.