Wer ist der schlimmste Politiker gegen das Vaping?

Im letzten Beispiel nationaler Politiker, die ein angebliches „Problem mit Schul-Vaping“ anprangern, haben zwei demokratische US-Senatoren Briefe an die Schulleiter in ganz Illinois geschickt, in denen sie um Anekdoten über Vaping und E-Zigaretten in ihren Schulen bitten.

„Heute haben @SenDuckworth und ich Briefe an die Schulleiter von Oberschulen und Mittelschulen in ganz Illinois gesendet, in denen wir Informationen über den Gebrauch von E-Zigaretten und Vaping-Produkten, wie das JUUL-Vaping-Gerät, anfordern“, sagte der Senator aus Illinois, Dick Durbin, in einem Tweet.

Die Briefe sind sowohl eine Stellungnahme als auch eine Anfrage nach Informationen. „In den letzten Jahren gab es einen alarmierenden Anstieg des Gebrauchs von Vaping oder elektronischen Zigaretten (E-Zigaretten) unter Oberschülern im ganzen Land“, schreiben sie. „In Illinois verwenden nun 27 Prozent der Oberschüler diese Produkte.“

Natürlich meinen sie, dass 27 Prozent der Schüler eine E-Zigarette ausprobiert haben – viele wahrscheinlich nur einen Zug. Eine Analyse von CDC-Daten zum Teen-Vaping aus dem Jahr 2015 – dem Höhepunkt des Teen-Vapings – zeigt, dass nur 0,3 Prozent der nie rauchenden Teenager häufig Vaper waren. Das sind 3 von 1.000! Und das Teen-Vaping ist tatsächlich von 2015 bis 2016 zurückgegangen.

„Von der aggressiven Vermarktung von Zigaretten und Tabakprodukten in der Nähe von Schulen über die skrupellose Nutzung von Zeichentrickfiguren, um Kinder zu verführen, bis hin zur Herstellung von Tabakprodukten in kinderfreundlichen Süßigkeiten- und Fruchtgeschmäckern: Es ist kein Geheimnis, dass große Tabakunternehmen vor nichts zurückschrecken, um junge Menschen an ihre süchtigen und gefährlichen Produkte zu binden“, so die Fortsetzung.

„Um diesem alarmierenden öffentlichen Gesundheitsproblem entgegenzuwirken, haben wir die U.S. Food and Drug Administration (FDA) und das Ministerium für Gesundheit und menschliche Dienste (HHS) aufgefordert, diese E-Zigarettenprodukte schnell zu regulieren und kinderfreundliche Geschmäcker vom Markt zu nehmen“, sagen sie. „Wir haben auch bundesweite Aufklärungsmaßnahmen unterstützt, um die Öffentlichkeit über die Schäden durch Tabak zu informieren.“

Die Briefe von Durbin und Duckworth sind nur die jüngste Ausgabe in dem massiven koordinierten Angriff auf das Dampfen, der Anfang dieses Jahres mit Hunderten von inszenierten Berichten über JUUL begann und zu den stark publizierten Durchsetzungsmaßnahmen des FDA-Kommissars Scott Gottlieb führte - mit der Forderung nach Einzelheiten zur Produktentwicklung und Vermarktung von JUUL Labs und der Ausgabe von Abmahnungen an Hersteller von E-Liquids, sowohl vonSalznicotin als auch von regulärem E-Saft, die fragwürdige Kennzeichnungsstrategien verwenden.

Zudem hat die FDA signalisiert, dass sie beabsichtigt, E-Liquid-Geschmäcker einzuschränken oder zu verbieten, und die Behörde wurde von mehreren Tabakkontrollgruppen verklagt, weil sie nicht schnell genug vorgeht, um den Dampfermarkt einzuschränken. Dieselben Gruppen produzierten eine auffällige Studie, die angeblich bewies, dass JUUL eine massive Bedrohung für Jugendliche darstellt.

Im Laufe der Zeit haben Demokratische Senatoren jede Nachrichtenstory ausgenutzt, um das „Vaping-Problem“ auf eine sehr Trump-ähnliche Weise zu politisieren. Tatsächlich ist dies Durbin's zweite Runde, in der er JUUL angreift. Beim ersten Mal führte er eine Gruppe von Senatoren an, die JUUL einen vorwurfsvollen Brief schickten, und schickte auch einen Brief an die FDA, in dem er Maßnahmen forderte.

Im Vergleich zu Senator und Minderheitsführer Chuck Schumer ist Durbin jedoch ein Nachzügler. Der Mann wird nie müde, sich auf dem Rücken von Ex-Rauchern günstige politische Punkte zu beschaffen. Er wählt sich normalerweise einen Sonntag für eine Pressekonferenz und gibt eine begleitende Pressemitteilung heraus, in der er die Schrecken des Vapings anprangert und ein Verbot fordert. Und das macht er oft. Senator Schumer ist der Energizer-Hase der Vaping-Panik.

„Diese mit Nikotin versetzte E-Zigarettenflüssigkeit könnte sehr ernsthafte Auswirkungen auf die Entwicklung und Gesundheit von Jugendlichen haben“, sagte Schumer vor einer halben Dutzend Menschen auf einer kürzlichen Pressekonferenz. „Deshalb ist es an der Zeit, den Druck auf die FDA zu erhöhen, damit schneller Maßnahmen ergriffen werden, um den Markt von kinderfreundlichen E-Zigaretten-Geschmäckern zu befreien.

„Obwohl die FDA glücklicherweise begonnen hat, in dieser Epidemie zu handeln, sind diese Maßnahmen langsamer als der wildartige Anstieg des E-Zigarettenkonsums unter Jugendlichen, und wir müssen aufholen“, warnte der Senator. „Die Kinder in New York sind in einer Geschmacksfalle und es wird jetzt zu einer echten Epidemie.“

Der Senator von Connecticut, Richard Blumenthal, hielt kürzlich eine Pressekonferenz ab, in der er von der FDA verlangte, JUUL und alle aromatisierten E-Liquids vom Markt zu nehmen. Blumenthal fordert seit Jahren ein Ende des Dampfens. Erinnern Sie sich an seine Ausnutzung der „Dampf-Explosionen“ – Batterieunfälle – um ein Verbot von Reisen mit Dampfern in Flugzeugen zu fordern?

Diese Politiker versuchen, Punkte bei Wählern und Spendern zu sammeln, indem sie das angreifen, was sie als das nächste große Übel nach der Tabakindustrie ansehen. Sie sind neidisch auf die längst verstorbenen Anti-Tabak-Politiker wie Senator Edward Kennedy und Abgeordneter Henry Waxman, die für ihre Rolle im Tabakkonflikt der 1990er Jahre viel Aufmerksamkeit und Lob erhielten.

Diese Zeiten sind jedoch vorbei. Die große Tabakindustrie bleibt zwar unrespektabel, wird jedoch mittlerweile für Milliarden in Landes- und Bundessteuern herangezogen und ist daher von Politikern nicht mehr ernsthaft bedroht. Die unabhängige Dampfindustrie ist ein besseres Ziel – denn sie steht tatsächlich am Rande der Auslöschung, und nur wenige Menschen dampfen oder kennen Dampfer.

Dampfer neigen nicht dazu, ihre kongressstaatlichen Vertreter und Senatoren zu kontaktieren, und sie haben nicht viel Geld oder spenden es an Politiker, im Gegensatz zu den Interessengruppen, die gegen das Dampfen kämpfen. Eltern sind besorgt über all die Geschichten über Teenager-Dampfen, und die meisten Menschen haben Nachrichtenartikel gesehen, die die wöchentlichen Propagandastudien zum Dampfen hypen.

Diese Dinge machen das Dampfen zu einem leichten Ziel für opportunistische Politiker. Und das wird sich nicht ändern, bis Dampfer entweder das Problem ernst nehmen oder es viele weitere Dampfer gibt. JUUL stellt eine Bedrohung dar, weil es ein schnell wachsendes Unternehmen ist, das viele Raucher umwandelt und die Zigarettenverkäufe beeinträchtigt.

JUUL bedroht Zigaretten, und Zigaretten sind die goldene Gans. Sie bieten nicht nur Steuereinnahmen, sondern die Tabakunternehmen sind das notwendige Gegengewicht zu den riesigen, miteinander verbundenen Interessengruppen, die wir als Tabakkontrolle bezeichnen. Anstatt ein gesellschaftliches Teufelswerk zu sein, das ausgetrieben werden muss, ist die große Tabakindustrie eher ein Haustierdämon für die Tabakkontrolle – ein Maskottchen, das sie vorgeben zu hassen, aber ohne das sie nicht überleben können.

Die neuen Dampfer mit ihren JUULs könnten überrascht sein festzustellen, dass ihre gewählten Vertreter wünschen, dass sie lieber wieder mit dem Rauchen anfangen. Werden sie etwas dagegen unternehmen oder zumindest mehr tun als Dampfer bis jetzt? Dick Durbin, Chuck Schumer und Richard Blumenthal wetten, dass Dampfer überhaupt nichts unternehmen werden.