Truths JUUL-Studie: Täuschung und Verwirrung

Die Truth Initiative hat gerade eine neue Studie veröffentlicht, die angeblich die Behauptung des FDA-Kommissars Scott Gottlieb stützt, dass das Dampfen unter Jugendlichen – insbesondere die Nutzung von JUUL – zu einer Epidemie geworden ist. Doch die Zahlen stimmen nicht mit ihren Aussagen überein.

Die Zahl, die Truth auf ihrer Website verbreitet, ist, dass Jugendliche im Alter von 15 bis 17 Jahren 16-mal wahrscheinlicher JUUL verwendet haben als Erwachsene im Alter von 25 bis 34 Jahren. Sie behaupten auch, dass „Jugendliche nicht nur mit dem Gerät experimentieren, sondern es regelmäßig verwenden“, und beziehen sich auf Zahlen für die Nutzung an 10 oder mehr der letzten 30 Tage.

Aber die CDC definiert häufige Nutzung als 20 der letzten 30 Tage, nicht 10. Tatsächlich zeigt das Papier von Truth nicht einmal die Prävalenz der Nutzung an 20 oder mehr der letzten 30 Tage oder etwas über 10 hinaus. Warum? Vielleicht, weil die Anzahl der 15- bis 17-Jährigen, die häufig dampfen, sehr gering bleibt. Vielleicht, weil der regelmäßige Gebrauch nur unter Jugendlichen verbreitet ist, die bereits rauchen. Selbst unter Berücksichtigung der liberalen Definition von „regulärem Gebrauch“, die Truth in der Studie verwendet, zeigen die Ergebnisse nicht die Epidemie, die Truth behauptet.

Unter 15- bis 17-Jährigen haben nur 1,5 Prozent in den letzten 30 Tagen an 10 oder mehr Tagen JUUL verwendet. Das klingt verdächtig ähnlich zu den aktuellen Ergebnissen der National Youth Tobacco Survey. Im Jahr 2017 haben 1,6 Prozent an 20 oder mehr der letzten 30 Tage gedampft, und nur 1,1 Prozent dampften täglich. Im Jahr 2015 — dem Jahr mit der höchsten Nutzung von E-Zigaretten unter Jugendlichen in den letzten 30 Tagen — dampften 1,7 Prozent an 20 Tagen oder mehr.

Ist es möglich, dass heute eine ähnliche Anzahl von Jugendlichen regelmäßig dampft wie damals, aber andere Geräte benutzt? Gut möglich. Aber Truth verwirrt auch absichtlich die Ergebnisse, indem sie möglicherweise die JUUL-Nutzung von der Nutzung anderer "ENDS" trennt. Sie listen diese separat auf und erklären nie, ob die JUUL-Nutzer eine Untergruppe der größeren ENDS-Gruppe sind oder zusätzlich zu den Nicht-JUUL-Dampfern aufgeführt werden.

Sie sagen, dass 11 Prozent der 15- bis 17-Jährigen ENDS-Nutzer sind, und überlassen es dem Leser, zu raten, ob die 6 Prozent der Gruppe, die JUUL verwenden, addiert oder subtrahiert werden müssen. Wie wahrscheinlich ist es, dass die Zahl der Dampfer in der Oberstufe auf 17 Prozent gestiegen ist und Truth darauf nicht hingewiesen hat? Nicht sehr wahrscheinlich.

Es ist, als ob die Studie so geschrieben wurde, dass sie jeden verwirrt, der sie tatsächlich liest. Natürlich lesen die meisten Menschen sie nicht — einschließlich Reporter. Die meisten frühen Nachrichtenberichte hielten sich ziemlich eng an die Pressemitteilung. Dann, wie man erwarten könnte, nimmt die Erklärung auf der Truth-Website die bereits verwirrende Studie und wickelt sie in noch kompliziertere Knoten.

Als Truth im April seine erste JUUL-Studie veröffentlichte, verwendeten sie rhetorische Tricks, um ihre Ergebnisse zu übertreiben, und das hat sich mit der neuen Studie nicht geändert. Ich behaupte nicht, ein Wissenschaftler oder ein Experte für wissenschaftliche Kommunikation für Laien zu sein, aber es scheint ziemlich irreführend, eine Zahl als Prozentsatz eines größeren Prozentsatzes auszudrücken, anstatt sie einfach als Prozentsatz der gesamten Stichprobe zu beschreiben oder – Gott bewahre – die tatsächliche Zahl selbst anzugeben. Beispiel:

„Unter den 15- bis 17-Jährigen, die in den letzten 30 Tagen JUUL verwendet haben, haben 56 Prozent die E-Zigarette an drei oder mehr Tagen benutzt, und fast die Hälfte dieser Gruppe verwendete sie in den letzten Monat an 10 oder mehr Tagen“, heißt es in der Pressemitteilung.

Wenn man das schnell liest, könnte man denken, dass die Hälfte aller Kinder an 10 oder mehr Tagen eine JUUL verwendet hat. Aber das ist nicht der Fall. Lassen Sie uns das umformulieren, um die einfache Wahrheit zu sagen: „Nur 1,5 Prozent der 15- bis 17-Jährigen haben an 10 oder mehr Tagen im Monat JUUL gedampft. Wir werden Ihnen nicht sagen, wie viele an 20 oder mehr Tagen oder jeden Tag gedampft haben, aber es war ein noch kleinerer Prozentsatz.“ Das sind tatsächliche Zahlen aus der Umfrage.

Oder, noch besser – und auch unter Verwendung von Truths tatsächlichen Zahlen: „Wir haben 13.357 Menschen im Alter von 15 bis 34 Jahren befragt. Von den 15- bis 17-Jährigen haben 34 an 10 oder mehr Tagen in den letzten 30 Tagen JUUL verwendet...blablabla...es ist eine Epidemie!“

Was niemand erklärt hat, ist die bizarre Umfragefrage, die die Truth-Forscher verwendet haben:

„Der 'Ever JUUL'-Gebrauch wurde mit dem Punkt gemessen: 'Haben Sie jemals einen JUUL-Vape geraucht?', mit den Antworten 1=ja, 0=nein. Der aktuelle JUUL-Gebrauch wurde definiert als diejenigen, die das Gerät in den letzten 30 Tagen benutzt hatten, und wurde mit dem Punkt gemessen: 'Wie viele Tage haben Sie in den letzten 30 Tagen einen JUUL-Vape geraucht?' Die Teilnehmer wurden aufgefordert, die Anzahl der Tage zwischen 0 und 30 anzugeben.

Hat jemals jemand "eine JUUL-Vape geraucht"? Was bedeutet das überhaupt? Die Truth Initiative weiß aus eigenen Recherchen, dass Teenager Verben wie "vape" und (selten) "juul" für die Praxis der Benutzung einer JUUL verwenden. Warum hat Truth ausgerechnet diese Umfrage gewählt, um die akzeptierte Sprache der Teenager zum Vaping in Frage zu stellen? Versuchen sie, einen Weg zu schaffen, um später die Gültigkeit ihrer eigenen Studie in Frage zu stellen? Oder konnten sie es einfach nicht ertragen, die gleichen Wörter zu verwenden, die echte Menschen verwenden, um das Vaping einer JUUL zu beschreiben?

Sprechen wir über das Rauchen: Laut Truth haben mehr 15- bis 17-Jährige in den letzten 30 Tagen brennbaren Tabak konsumiert als eine JUUL genutzt. Das hat es nicht in die Pressemitteilung geschafft. Ist Ihnen aufgefallen, dass Truth und Tobacco-Free Kids so gut wie keine Aufmerksamkeit mehr auf das Rauchen legen? Raten Sie, welche mächtigen Tabakkontrollgruppen völlig irrelevant werden würden, wenn das Vaping Zigaretten zu einem Problem des letzten Jahrhunderts machen würde.

Die Studie, veröffentlicht im Journal Tobacco Control, ist in Wirklichkeit nur ein Rahmen für die größere Anti-Vaping-Druckkampagne gegen die FDA. Sie wurde koordiniert veröffentlicht, um gleichzeitig mit einem Brief von Senate Democrats an Scott Gottlieb, in dem Maßnahmen zu Vaping-Geschmäckern gefordert werden - genau wie beim letzten Mal. Und die von Tabakkontrollorganisationen bevorzugten Nachrichtenausgaben hatten die Geschichte, so erzählt, wie es "richtig" war, bereit, sobald die Truth-Studie veröffentlicht wurde.

Die Schlussfolgerung der Studie ist vollgepackt mit politischen Empfehlungen, die - Überraschung! - genau die Maßnahmen sind, die Gottlieb bereits gesagt hat, dass er in Betracht zieht - mit ein paar zusätzlichen Vorschlägen. Sie fordern die FDA auf:

• Unverzüglich die Vorabprüfung (PMTA) für alle Dampfprodukte einführen
• Den Internetverkauf aller Tabakprodukte, einschließlich Vapes, verbieten
• Alle aromatisierten Produkte verbieten (es sei denn, es wird nachgewiesen, dass sie hauptsächlich für Erwachsene vermarktet werden, um "vollständig umzusteigen")

Die Durchführung einer dieser Maßnahmen würde die unabhängige Dampfbranche effektiv lahmlegen – und alle zusammen würden sie sie töten. Scott Gottlieb und Mitch Zeller werden in ein paar Wochen etwas tun. Und sie könnten sich entscheiden, Millionen von Rauchern im Stich zu lassen, wegen 34 Kindern, die in den letzten 30 Tagen an 10 Tagen eine JUUL eines Freundes benutzt haben.

Die Truth-Website enthält ein Video (siehe oben), das viele beunruhigende Fragen aufwirft. Es zeigt Ausschnitte von dem, was Truth als Teenager auf YouTube bezeichnet, die juulen. (Mindestens eine von ihnen, Zophie Vapes, ist über 30 Jahre alt, und das Video, aus dem ihr Clip stammt, handelt davon, wie sie nicht den JUUL benutzt.) Warum würde die Truth Initiative die Gesichter und Stimmen von Personen, die sie als Teenager bezeichnet, in ihrer öffentlichen Hinrichtung eines E-Zigaretten-Unternehmens einbeziehen, das sie beschuldigen, Kinder zu opfern? Und warum werden Clips aus mehreren Videos ausgegraben, die bereits von YouTube entfernt wurden?

Haben die YouTuber oder ihre Eltern ihre Zustimmung gegeben? Wurden sie darüber informiert, dass ihre Bilder in einem politischen Video einer aktivistischen Anti-Vaping-Organisation verwendet werden? Kooperiert YouTube mit Truths selbstsüchtigen Angriffen auf das Vaping und stellt ihnen Inhalte zur Verfügung? Wer hat die gelöschten Videos gespeichert und Truth erlaubt, sie zu einem Propagandadokument zu bearbeiten?

Jeder ist ein legitimes Ziel im Krieg von Truth, sicherere Quellen für Nikotin zu eliminieren. Teenager, die Videos für YouTube erstellen, erhalten die gleiche Behandlung wie das Multi-Milliarden-Dollar-Unternehmen, das Truths Mission, seinen Status zu schützen, der in vielerlei Hinsicht von der Erhaltung des Zigarettenmarktes abhängt, im Weg steht. Und die 36 Millionen amerikanischen Raucher, die vom Vaping profitieren könnten, werden, wie gewohnt, ignoriert und im Stich gelassen.