Große Studie zum Rauchen aufgeben: Vaping ist doppelt so effektiv wie NRT

Vaping-Skeptiker stellen die Wirksamkeit von E-Zigaretten zur Raucherentwöhnung in Frage und führen oft das Fehlen klinischer Studien an, die einen Nutzen für Raucher belegen. Randomisierte Studien werden normalerweise verwendet, um Medikamente zu testen, die zur Behandlung bestimmter Erkrankungen bestimmt sind. Sie vergleichen typischerweise zwei oder mehr Therapien miteinander oder testen Medikamente gegen eine Kontrollgruppe, die ein Placebo erhält.

Das Problem bei der Übertragung von Arzneimittelforschung auf ein Verbraucherprodukt wie E-Zigaretten ist, dass die strengen Protokolle einer Medikamentenstudie (alle Teilnehmer verwenden ein bestimmtes Medikament in einer bestimmten Dosis und Intervall) möglicherweise nicht auf Produkte übertragbar sind, die Erfolg haben, indem sie den Benutzern eine breite Palette von Möglichkeiten bieten. Schließlich ist Vaping keine Heilung für eine Krankheit, sondern vielmehr eine weniger riskante Konsumentscheidung, die mit Zigaretten konkurriert.

Es gab bereits große Raucherentwöhnungsstudien mit E-Zigaretten. Die letzten stammen jedoch aus dem Jahr 2014, und die Daten in diesen Studien wurden sogar noch früher, aus Studien zu Produkten der ersten Generation, gesammelt. Dennoch zeigten diese Studien, obwohl primitive Vaping-Geräte verwendet wurden, Erfolge bei der Raucherentwöhnung, die mit denen der Nikotinersatztherapie (NRT) vergleichbar waren.

Jetzt beschreibt eine Studie unter der Leitung von Prof. Peter Hajek von der Queen Mary University of London eine randomisierte Studie, die Raucher vergleicht, die versuchen aufzuhören und ein Vaping-Produkt verwenden, mit anderen, die NRT verwenden. Und obwohl den Studienteilnehmern, die versuchten, mit Vaping aufzuhören, nur die Wahl eines Produkts gegeben wurde, waren die Ergebnisse beeindruckend.

Nach einem Jahr waren 18 Prozent der Vaping-Gruppe abstinent von Zigaretten — fast doppelt so viele wie bei denjenigen, die die pharmazeutischen Nikotinprodukte verwendeten (9,9 Prozent). (Die Abstinenz wurde mit einem Kohlenmonoxid-Test überprüft, der den Nachweis eines kürzlichen Rauchens zeigt.)

"Die Zahl mag niedrig erscheinen,“ merkt Prof. Hajek an, “aber... wenn sie von selbst aufhörten, würde die Abbruchrate bei etwa 3 Prozent liegen.” Das macht die Verwendung von Vapes zum Aufhören (mit angemessener Beratung und Unterstützung) etwa sechsmal effektiver als das Aufhören ohne Hilfe.

Andere Forscher, die an der Studie beteiligt waren, stammen von der Queen Mary und anderen britischen Universitäten sowie von einer amerikanischen Institution. Die Studie wurde im New England Journal of Medicine veröffentlicht. Die Zeitschrift war anscheinend so verlegen über die positiven Ergebnisse, dass sie nicht nur einen, sondern zwei begleitende Leitartikel in Auftrag gab, die E-Zigaretten kritisierten, einer, der fragwürdige Ratschläge an Ärzte gab (bestehen Sie darauf, dass Raucher zuerst mit NRT versuchen und scheitern; verwenden Sie nikotinarme Vaping-Produkte), und der andere plädierte für ein Verbot von Vaping-Aromen.

Die Studie teilte 886 Raucher in zwei Gruppen auf. Die Teilnehmer einer Gruppe konnten aus NRT-Produkten wie Nikotinpflastern, Kaugummi, Lutschtabletten, Mundstreifen, Inhalatoren und Nasensprays wählen. Zusätzliche NRT-Produkte wurden drei Monate lang kostenlos bereitgestellt, und die Teilnehmer durften mehrere Produkte verwenden. Die andere Gruppe erhielt ein einfaches All-in-One-Vape-Kit (das Aspire One Kit oder das Innokin One Kit 2016) und ein oder zwei 10-mL-Flaschen mit 18 mg/mL Tabakgeschmack E-Liquid. Die Vaping-Gruppe erhielt Anweisungen zur Verwendung und Nachfüllung des Geräts und wurde ermutigt, zusätzliches E-Liquid in einem Vape-Shop zu kaufen, wo sie andere Geschmäcker (oder sogar andere Geräte) wählen konnten. Beide Gruppen hatten in der ersten Monat wöchentliche persönliche Beratungssitzungen.

Die Beratung könnte den neuen Vapern geholfen haben, sich wohler mit ihrer Wahl zu fühlen, obwohl sie wahrscheinlich nicht den Besuch eines guten Vape-Shops oder sogar das Stellen von Fragen und die Interaktion mit anderen Vapern in einem Forum wie ECF ersetzen konnte, wo erfahrene Vaper Tipps und Ermutigung kostenlos anbieten. Vielleicht haben einige von ihnen auch weitere Hilfe in Shops bekommen, als sie das E-Liquid, das sie von den Forschern erhalten hatten (das nur eine Versorgung von 2 bis 8 Tagen betrug, im Gegensatz zu den 90 Tagen der NRT-Produkte, die die andere Gruppe erhielt), ersetzen mussten.

Die Vaping-Gruppe hatte weniger intensive Zigarettenverlangen. Sie erlebten auch weniger Übelkeit und kleinere Zunahmen an Reizbarkeit und Konzentrationsschwierigkeiten als die NRT-Gruppe. Und unter den Teilnehmern, die vor Beginn der Studie Probleme mit Husten und Schleim hatten, hatten signifikant weniger in der Vaping-Gruppe nach einem Jahr diese Symptome.

Vaping-Gegner werden wahrscheinlich viel daraus machen, dass viele Studienteilnehmer in der Vaping-Gruppe nach einem Jahr weiterhin dampften (80 Prozent der Aufhörenden, im Vergleich zu nur 9 Prozent der NRT-Nutzer, die aufgehört haben). Das Ziel, sagen sie, sei es, jeglichen Nikotinkonsum zu eliminieren. Aber das ist falsch. Das Ziel, wenn jemand mit dem Rauchen aufhört, ist es, das Rauchen zu beenden. Nikotin ist ein separates Thema — wenn es überhaupt eines ist. Vaping (oder NRT-Nutzung) nach dem Aufhören kann verhindern, dass ein Ex-Raucher später nach einer Zigarette greift. Es gibt keine Beweise dafür, dass die Verwendung von Nikotin Gesundheitsprobleme verursacht, aber erhebliche Beweise dafür, dass viele Ex-Raucher lange nach dem Aufhören mit dem Rauchen rückfällig werden.

Unter den Studienteilnehmern, die nicht mit dem Rauchen aufhörten, dampften 40 Prozent der Vaping-Gruppe weiterhin und rauchten („Dual-Use“), während nur 4 Prozent der NRT-Gruppe NRT weiterhin verwendeten. Im Gegensatz zu Vapes sind NRT-Produkte echte Medikamente: Sie sind nicht attraktiv, macht Spaß oder schmecken und sie tun nichts, um das große Leere zu ersetzen, das ein Raucher ohne eine Zigarette in der Hand fühlt. Diese Dual-User könnten allmählich die Zigaretten reduzieren, die sie rauchen, so wie es viele Vaper tun.

Die Autoren der Studie verfolgen weiterhin die Studienteilnehmer, und es wird interessant sein zu sehen, wie viele aus den Vaping- und NRT-Gruppen später wieder mit dem Rauchen anfangen, und wie viele, die zu dem Zeitpunkt, als sie ein Jahr alt waren, noch rauchten, später aufhören. Es gibt keinen Grund zu glauben, dass viele das nicht tun werden. Einige Vollzeit-Vaper brauchten länger als ein Jahr, um zu E-Zigaretten zu wechseln.

Die Schlagzeile hier ist gut: Mehr Vaper konnten völlig aufhören als NRT-Nutzer. Aber ignoriert in allen Nachrichten über die Studie ist die Tatsache, dass Vaping-Produkte Tausende von Produktwahlmöglichkeiten bieten, die nicht ausreichend auf eine einzige Vaping-Erfahrung reduziert werden können. Die Teilnehmer der Studie, die es in einem Jahr nicht geschafft haben, mit dem Rauchen aufzuhören, können möglicherweise trotzdem ein neues Gerät oder einen Geschmack ausprobieren, der einen Nerv trifft und ihnen hilft, sich den Reihen der Ex-Raucher anzuschließen.