Am 14. Juli wird ein gemeinsamer Gesundheitsausschuss des Massachusetts State House und des Senats Zeugenaussagen zu zwei vorgeschlagenen Gesetzentwürfen anhören, die, wenn sie verabschiedet werden, eine sogenannte nikotinfreie Generation schaffen würden.
Das Gesetz zur nikotinfreien Generation (NFG) würde ein langsam fortschreitendes Verbot schaffen. Der Staat würde das gesetzliche Kaufalter jedes Jahr um ein Jahr erhöhen, sodass schließlich - Jahrzehnte in der Zukunft - der Verkauf von Nikotinprodukten vollständig verboten wird.
Obwohl die Idee unwahrscheinlich erscheint, über den extremistischen Rand der Tabakkontrolle hinaus Unterstützung zu finden, gewinnt sie tatsächlich bereits weltweit an Bedeutung - und nirgendwo mehr als in Massachusetts.
Die Massachusetts-Gesetze würden alle Konsumnikotinprodukte verbieten
Die Massachusetts-Gesetze - H 2562 und S 1568 - sind identisch und einfach. Beide würden den Verkauf von kommerziellen Nikotinprodukten an Personen, die am oder nach dem 1. Januar 2006 geboren wurden, illegal machen. Dies umfasst alle brennbaren und oralen Tabakwaren, aber auch Vapes und Nikotinpouches.
Die Gesetze würden auch, unerklärlicherweise, Dampfprodukte verbieten, die kein Nikotin enthalten. Sie würden keine von der FDA-Arzneimittelabteilung zugelassenen Nikotinersatztherapieprodukte (NRT) verbieten.
Die Strafen für Einzelhändler, die gegen das Gesetz verstoßen, wären die gleichen wie die derzeitigen Strafen für den Verkauf an Personen unter 21 Jahren.
Im Gegensatz zu anderen Arten von Tabak- oder Vapes-Verboten ermöglicht ein generationsübergreifendes Verbot einigen Erwachsenen den legalen Kauf von Tabak oder Vapes, während anderen der Kauf nicht gestattet ist. Ein 19-Jähriger, der am 31. Dezember 2005 geboren wurde, könnte immer legal Vaping-Produkte in Massachusetts kaufen, aber ein 19-Jähriger, der einen Tag später, am 1. Januar 2006, geboren wurde, wäre immer vom Kauf derselben Produkte ausgeschlossen - auch wenn beide 60 Jahre alt sind.
Das Problem ist natürlich, dass das Verbot von beliebten Produkten einfach nicht funktioniert. Es führt zu uneinheitlicher Durchsetzung, unregulierten Schwarzmarkten, Kriminalität und einem allgemeinen Mangel an Respekt vor dem Gesetz. Außerdem wäre die Durchsetzung einer beweglichen Altersbeschränkung für Einzelhändler ein Albtraum, insbesondere wenn die Altersgrenze Erwachsene betrifft, die weit von der Adoleszenz entfernt sind und Produkte legal sind, die ihre nur wenige Tage älteren Kollegen kaufen können.
Die Anhörung in Massachusetts ist für den 14. Juli angesetzt, von 13:00 bis 17:00 Uhr im State House Hearing Room A1. Zeugenaussagen können persönlich oder virtuell abgegeben werden (die Frist zur Registrierung für virtuelle Zeugenaussagen ist heute, der 10. Juli). Schriftliche Zeugenaussagen werden sowohl vor als auch nach der Anhörung akzeptiert (Anweisungen finden Sie auf der oben verlinkten Seite).
Nikotinfreie vs. rauchfreie oder tabakfreie Generationenverbote
Die Idee eines generationsübergreifenden Tabakverbots ist nicht neu. Die Idee wurde 2012 erstmals in Singapur vorgeschlagen, wo sie als tabakfreie Generation bezeichnet wurde. Gesetzgeber in Singapur haben noch kein Gesetz verabschiedet, aber eine Tabakkontrollgruppe namens Tobacco Free Generation International hat dort ihren Hauptsitz.
Der Unterschied zwischen rauchfreien Generationen oder tabakfreien Generationengesetzen und den vorgeschlagenen Gesetzentwürfen zur nikotinfreien Generation in Massachusetts besteht darin, dass die Gesetzgeber in Massachusetts ein Verbot aller Nikotinprodukte anstreben, während sich die anderen vorgeschlagenen Gesetze nur auf tatsächliche Tabakwaren wie Zigaretten, Zigarren und orale Tabakprodukte konzentrieren.
Neuseeland wurde 2022 das erste Land, das ein generationsübergreifendes Verbot verabschiedet hat - obwohl die neuseeländische Version kein Vape-Verbot beinhaltete. Das Gesetz, das 2024 in Kraft treten sollte, wurde nach dem Verlust der Mehrheit der Labour Party von Premierministerin Jacinda Ardern in den Parlamentswahlen 2023 abgeschafft.
Das Vereinigte Königreich steht derzeit kurz vor der Verabschiedung eines rauchfreien Generationengesetzes als Teil des Tobacco and Vapes Bill, der 2023 erstmals vom konservativen Premierminister Rishi Sunak vorgeschlagen und von der aktuellen Labour-Regierung fortgeführt wurde. Das Vereinigte Königreich scheint das erste Land zu werden, das ein solches Gesetz verabschiedet. Das vorgeschlagene britische Gesetz würde keine Vapes oder Nikotinpouches verbieten.
Gesetze zur nikotinfreien Generation sind in Massachusetts nicht neu
Während NFG-Gesetze im Jahr 2025 von staatlichen Gesetzgebern auf Hawaii und Indiana eingeführt wurden, fanden sie keine Unterstützung. Massachusetts ist ein viel wahrscheinlicherer Staat, der das erste landesweite generationsübergreifende Verbot ernsthaft in Betracht ziehen könnte, aufgrund seiner Geschichte, strenge Antitabak- und Vaping-Gesetze zu verabschieden. Beispielsweise wurde Massachusetts im Jahr 2019 der erste Staat, der ein Verbot von aromatisierten Vapes erließ.
Vielleicht noch wichtiger ist, dass Gesetze zur nikotinfreien Generation bereits in über einem Dutzend Städte in Massachusetts verabschiedet wurden.
Der Trend begann in der Stadt Brookline, die an Boston grenzt. Die Stadtversammlung verabschiedete das Gesetz im Jahr 2020 und nach der Genehmigung durch die damalige Generalstaatsanwältin Maura Healey trat es 2021 in Kraft. Eine Klage, die das NFG-Gesetz anfechtete, wurde 2022 von einem oberen Gericht abgewiesen, und dieses Urteil wurde 2024 vom Obersten Gericht des Staates bestätigt.
Die Tabakkontrollgruppe Action on Smoking and Health (ASH) gab eine Pressemitteilung heraus, in der sie das Urteil als "einen Wendepunkt in der Geschichte der Tabakkämpfe" bezeichnete.
ASH könnte nicht falsch liegen. Die meisten Tabakkontrollstrategien - Rauchverbote in Innenräumen und Banaromen-Verbote, zum Beispiel - haben auf lokaler Ebene Unterstützung gefunden, bevor sie auf staatliche Vorschläge ausgeweitet wurden. Wenn Massachusetts ein generationsübergreifendes Nikotinverbot verabschieden würde und dieses Gesetz den rechtlichen Herausforderungen standhalten würde, würde sich das Konzept wahrscheinlich schnell auf andere Staaten ausbreiten.
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