Jugendliches Vaping sinkt um 74 Prozent und untergräbt die „Epidemie“-Narrative.

Der aktuelle Drogenmissbrauch unter US-Mittelschülern und -Oberschülern fiel von 20 Prozent im Jahr 2019 auf 5,2 Prozent im Jahr 2025, ein Rückgang von 74 Prozent, der das Etikett „Epidemie des Drogenmissbrauchs bei Jugendlichen“ zunehmend eingefroren erscheinen lässt.

Die Ergebnisse der Nationalen Jugendtabakumfrage der FDA 2025 schätzen, dass 1,44 Millionen Schüler an mindestens einem Tag im letzten Monat einen Vape benutzt haben. Zigarettenkonsum betrug 1,4 Prozent, während 7,2 Prozent von der aktuellen Nutzung eines Produkts berichteten, das die Behörde als Tabak klassifiziert.

Zum Vergleich schätzte die Bundesumfrage von 2019, dass 20 Prozent der Schüler (5,38 Millionen) derzeit Drogen konsumierten. Diese Umfrage war die erste, die elektronisch durchgeführt wurde, und die Zentren für Krankheitskontrolle und -prävention warnten, dass die Änderung die Vergleiche mit früheren Jahren beeinflussen könnte. Sie erklärt jedoch nicht den enormen Rückgang, der folgte.

Die Peer-Review-Analyse der Umfrage 2025 umfasste 23.630 Schüler und definierte „aktuelle Nutzung“ als das Vapen an einem oder mehreren der letzten 30 Tage. Diese Maßnahme setzt einen Schüler, der einmal einen Vape ausprobiert hat, in die gleiche Anzahl wie einen, der täglich vaped.

Die Umfrage identifiziert auch die kleinere Gruppe mit nachhaltiger Nutzung. Unter den aktuellen Nutzern vapeden 41,2 Prozent an mindestens 20 Tagen, und 27,5 Prozent vapeden täglich. Etwa zwei Drittel nutzen Einweggeräte. Geek Bar war die am häufigsten angegebene Marke, gefolgt von Elf Bar, Lost Mary, RAZ und Vuse.

Die Verhaltenswissenschaftlerin Arielle Selya argumentiert, dass Berichte über eine fortdauernde Epidemie oft sowohl den Rückgang als auch die Grenzen der Prävalenz im vergangenen Monat auslassen. „Die Behauptungen über die Epidemie des Drogenmissbrauchs bei Jugendlichen sind irreführend“, schrieb sie in einer Analyse reported by Clearing the Air.

Eine langfristige Studie von Selya und Sooyong Kim fügt einen Kontext hinzu, den jährliche Querschnittsurveys nicht bieten können. Die Forscher folgten jungen Menschen, die 2018 nicht vaped hatten. Von denen, die bis 2019 das Vapen ausprobierten, hatten 52 Prozent bis zur Nachuntersuchung 2021 aufgehört, und etwa 60 Prozent reduzierten ihr Nutzungsniveau. Die Autoren sagten, die Prävention sollte die 17 Prozent priorisieren, die eskalierten, und die fünf Prozent, die mit hoher Intensität weitermachten.

Beide Forscher arbeiten für Pinney Associates. Clearing the Air weist darauf hin, dass das Unternehmen für JUUL Labs berät und Selya den Global Forum on Nicotine berät. Diese Verbindungen verdienen Offenlegung, ändern jedoch nicht den Bundestrend.

Die FDA fordert weiterhin Prävention, Überwachung, öffentliche Aufklärung und Durchsetzung gegen den Zugang von Jugendlichen. Die verbleibenden häufigen Nutzer verdienen gezielte Aufmerksamkeit. Doch eine Politik, die sich an einer dauerhaften Notlage von 2019 orientiert, ignoriert, was die eigenen Zahlen der Regierung jetzt zeigen.