7 Δεκεμβρίου 2022
Η Juul Labs έχει φτάσει σε μια χρηματοοικονομική συμφωνία με περισσότερους από 10.000 ατόμων, δήμους, σχολικά διαμερίσματα και φυλές Αμερικανών Ινδιάνων που μήνυσαν την εταιρεία για διάφορους λόγους. Οι αγωγές περιλάμβαναν κατηγορίες κατά της εταιρείας για εκβιασμό και εναντίον ορισμένων διευθυντών της Juul Labs.
Η εταιρεία ανακοίνωσε χθες ότι η συμφωνία καλύπτει περισσότερες από 5.000 ενέργειες κατά της Juul, συμπεριλαμβανομένων προσωπικών τραυματισμών, ομαδικών αγωγών καταναλωτών, κυβερνητικών οντοτήτων και φυλών Αμερικανών Ινδιάνων. Η εταιρεία είπε ότι η συμφωνία απαγορεύει στη Juul να αποκαλύψει το ποσό της συμφωνίας αυτή τη στιγμή.
Οι περισσότερες από τις αγωγές είχαν συγκεντρωθεί σε μια τεράστια πολυπεριφερειακή δίκη (MDL) στο Ομοσπονδιακό Δικαστήριο της Βόρειας Καλιφόρνιας, με πρόεδρο τον δικαστή William Orrick III. Η πρώτη προειδοποιητική υπόθεση από το MDL είχε προγραμματιστεί να εξεταστεί τον Ιανουάριο του 2023.
Οι νέες επενδύσεις καλύπτουν το κόστος της συμφωνίας
Με νομικές προκλήσεις και εχθρότητα από τον FDA, η Juul Labs εξερεύνησε πρόσφατα την πιθανότητα πτώχευσης, αλλά η εταιρεία τώρα λέει ότι έχει “λάβει μια σειρά μέτρων για να σταθεροποιήσει τις επιχειρηματικές της δραστηριότητες.” Σύμφωνα με το Wall Street Journal, η Juul έχει λάβει νέες τοποθετήσεις μετοχών που θα καλύψουν το κόστος της συμφωνίας και θα επιτρέψουν στην εταιρεία να προχωρήσει. (Ένας επενδυτής μετοχών αποκτά μερίδιο ιδιοκτησίας στην εταιρεία.) Η Juul έχει επίσης αναφερθεί ότι έχει μειώσει το προσωπικό της κατά το ένα τρίτο ως μέρος των μέτρων μείωσης κόστους.
Η συμφωνία έρχεται τρεις μήνες μετά την ημέρα που η Juul συμφώνησε να πληρώσει περισσότερα από 438 εκατομμύρια δολάρια σε 33 πολιτείες των Η.Π.Α. (και Πουέρτο Ρίκο) για να διευθετήσει τις αξιώσεις ότι η εταιρεία προώθησε το JUUL pod vape σε νέους και παραπλάνησε τους καταναλωτές σχετικά με την εθιστικότητά του. Η εταιρεία είχε προηγουμένως συμφωνήσει με τέσσερις άλλες πολιτείες ξεχωριστά. Ακόμα αντιμετωπίζει αγωγές που έχουν κατατεθεί από ορισμένους άλλους γενικούς εισαγγελείς πολιτείας.
Οι δικηγόροι των ενάγοντων είπαν στην New York Times ότι η συμφωνία δεν καλύπτει αξιώσεις κατά της Altria, η οποία κατέχει το 35 τοις εκατό της Juul Labs. Η Altria πρόσφατα έληξε τη συμφωνία μη ανταγωνισμού με την Juul, ισχυριζόμενη ότι η αξία του κατασκευαστή ηλεκτρονικών τσιγάρων είχε πέσει κάτω από το 10 τοις εκατό της αρχικής επένδυσης 12,8 δισεκατομμυρίων δολαρίων της Altria. Η Altria θα μπορούσε να γίνει ανταγωνίστρια της Juul αγοράζοντας μια υπάρχουσα μάρκα vape όπως η NJOY ή λανσάροντας νέα προϊόντα.
Η Juul εξακολουθεί να αντιμετωπίζει εχθρότητα από τον FDA και μια μεταβαλλόμενη αγορά
Με τα νομικά προβλήματα της κυρίως λυμένα, η Juul θα μπορούσε τώρα να γίνει στόχος μιας μεγαλύτερης εταιρείας όπως η Altria ή η Philip Morris International (PMI). Η PMI εισέρχεται στην αγορά των Η.Π.Α. για πρώτη φορά μετά την αγορά του κατασκευαστή ναρκωτικών ZYN, Swedish Match, και σύντομα θα πωλήσει το προϊόν θερμαινόμενου καπνού IQOS στις Η.Π.Α.
Ούτε η Altria ούτε η PMI διαθέτουν προς το παρόν προϊόντα ηλεκτρονικού τσιγάρου εξουσιοδοτημένα από τον FDA προς πώληση, και η υποβολή νέων προϊόντων στον FDA για επιτυχημένη προεπιθετική ανασκόπηση μπορεί να διαρκέσει χρόνια. Είναι απλή εικασία, αλλά φαίνεται ότι η αγορά μιας υπάρχουσας μάρκας θα μπορούσε να είναι μια ελκυστική επιλογή για αυτές τις εταιρείες—ειδικά μια δημοφιλής μάρκα με λίγες εκκρεμείς νομικές ευθύνες.
Φυσικά, τα προϊόντα της Juul δεν έχουν ακόμη εξουσιοδοτηθεί από τον FDA. Τον Ιούνιο, η υπηρεσία έκδωσε μια σειρά από απαγόρευση μάρκετινγκ (MDO), διατάσσοντας την Juul να αποχωρήσει από την αγορά άμεσα. Η εταιρεία έλαβε μια προσωρινή αναστολή της διαταγής την επόμενη μέρα στο ομοσπονδιακό δικαστήριο, και λιγότερο από δύο εβδομάδες αργότερα ο FDA υποχώρησε και έβαλε τη MDO σε αναστολή ενώ η προεπιθετική αίτηση καπνού της Juul (PMTA) επανεξετάζεται.
Η Juul συνεχίζει να πωλεί τα προϊόντα της χωρίς εξουσιοδότηση, περιμένοντας τον FDA να αποφασίσει αν θα ακολουθήσει την επιστήμη και θα δώσει στη Juul το πράσινο φως, ή θα συνεχίσει την παιδική και πολιτικά καθοδηγούμενη εκδίκηση κατά της εταιρείας. Εάν ο FDA επιβεβαιώσει την απαγόρευση μάρκετινγκ του, η Juul θα αντιμετωπίσει μια παρατεταμένη νομική μάχη και θα μπορούσε να υποχρεωθεί να αποσυρθεί από τα ράφια των καταστημάτων.
Η Juul έχει επίσης αντιμετωπίσει δυσκολίες στην αγορά πρόσφατα, χάνοντας την κορυφαία θέση της στο τμήμα ατμιστικών προϊόντων καταστημάτων ευκολίας από τη συσκευή Vuse Alto της R.J. Reynolds, και αγωνιζόμενη σε μια χαμένη μάχη κατά εκατοντάδων προϊόντων ατμιστικών μίας χρήσης της γκρίζας αγοράς που αγνοούν τους περιορισμούς γεύσης της FDA.
Δεδομένου των μειούμενων πωλήσεων τσιγάρων, οι κρατικές κυβερνήσεις στις Η.Π.Α. και χώρες σε όλο τον κόσμο αναζητούν τα προϊόντα ατμού ως νέα πηγή φορολογικών εσόδων.
Μια λίστα απαγορεύσεων γεύσεων προϊόντων vapor και απαγορεύσεων διαδικτυακών πωλήσεων στις Ηνωμένες Πολιτείες, καθώς και απαγορεύσεων πωλήσεων και κατοχής σε άλλες χώρες.
Μια πιο προσεκτική ματιά στο PouchPoint, ένα διαδικτυακό κατάστημα με νικοτίνη σε σακουλάκια που προσφέρει ανταγωνιστικές τιμές, μεγάλη ποικιλία και μία ομαλή εμπειρία αγορών.
Μια πρακτική, υλοποιημένη με δεδομένα ανάλυση του που κατευθύνεται η αγορά του vape—και πως να τοποθετήσετε την επιχείρησή σας μπροστά από τις ρυθμιστικές και κατηγοριακές αλλαγές.
