Incluso en el extraño universo de los cannabinoides menores, ácido tetrahidrocannabinólico (THCA) se destaca. Es el compuesto más (o segundo más) abundante en la mayoría de las plantas de marihuana, pero si intentas vapearlo o fumarlo, desaparece antes de que el vapor llegue a tus labios. Y, aunque es el precursor directo del altamente psicoactivo delta 9 THC, el THCA por sí mismo no es intoxicante.
La razón por la que desaparece cuando lo vaporas o fumas es que el THCA es extremadamente volátil y se convierte instantáneamente en delta-9-tetrahidrocannabinol (delta 9 THC) con la exposición al calor (y se convierte más lentamente con la exposición al oxígeno).
THCA es el precursor ácido del delta 9 THC, pero otros cannabinoides en las plantas de cáñamo y marihuana también tienen formas ácidas: lo más notable, ácido cannabidiólico (CBDA) y ácido cannabigerólico (CBGA), los precursores de CBD y CBG. Qué cannabinoide es más abundante varía dependiendo de la cepa de cannabis.
Los cartuchos y desechables de THCA son ligeramente más controvertidos que otros productos de cannabis derivados del cáñamo. Este cannabinoide inactivo está estrechamente relacionado con el THC, pero sus propiedades y usos se superponen menos de lo que esperas.
¿Cuáles son las diferencias entre THCA y THC?
Estructura química
THCA y delta 9 THC tienen composiciones relativamente similares, menos una característica clave: un grupo ácido carboxílico en el THCA. Delta 9 THC es una sustancia no ácida con un peso molecular más bajo.
Debido a que su grupo carboxilo se desprende fácilmente con calor, oxígeno o la edad, el THCA es mucho menos estable que el THC y muchos otros compuestos de cannabis. Solo se requieren temperaturas superiores a 230° F (110° C) para descarboxilar (es decir, desprender un grupo carboxilo de) las moléculas de THCA. Se requiere mayor calor para extraer beneficios esenciales de aceites o capullos.
También es notable que el THC pesa 87.7% de lo que pesa el THCA. Dado que el THCA es más pesado que el delta 9 THC, no se convierte en una cantidad equivalente después de desprender su grupo ácido carboxílico. Un producto con 5 mg de THCA tendrá aproximadamente 4.4 mg de delta 9 después de ser calentado y descarboxilado (más cualquier THC que ya estuviera disponible).
Psicoactividad
Una de las principales distinciones entre el THC y el THCA es su capacidad para colocarte alto. O su incapacidad, en el caso del THCA.
El delta 9 THC tiene una alta afinidad de unión para los receptores de cannabinoides CB1 y CB2 del cuerpo. Cuando las moléculas de THC se unen a esos receptores, desencadenan un aumento de dopamina y fuertes sentimientos de euforia. Esa es la sensación alta que conocemos y amamos.
Sin embargo, las moléculas de THCA son demasiado grandes para unirse a los receptores CB1 y CB2. Aún así, entra en el torrente sanguíneo e interfiere con el sistema nervioso central, pero no te colocará alto. La única forma de colocarte alto con THCA es descarboxilándolo, ya sea a través de vaporización, fumar o calentándolo manualmente en un horno, o esperando mucho tiempo a que el oxígeno y la luz hagan el trabajo. Incluso después de estos esfuerzos, no te estás colocando alto con el THCA en sí. Ahora estás consumiendo delta 9 THC.
Efectos terapéuticos
Aclaramos: ahora estamos hablando de THCA crudo e inactivo. Consumir cartuchos de vapeo o desechables con THCA convertido no ofrecerá sus posibles beneficios.
En los últimos años, especialmente, el THCA ha estado en el centro de algunos estudios prometedores:
- Neuroprotección: Es posible que el THCA, junto con su primo CBDA, tenga cualidades neuroprotectoras. El THCA no procesado puede ser una adición útil al cuidado de Alzheimer o demencia en el futuro.
- Anti-inflamación: La investigación sugiere que el THCA puede tener propiedades anti-inflamatorias significativas, y podría ofrecer alivio de los síntomas de la enfermedad inflamatoria intestinal (EII).
El delta 9 THC ha sido objeto de más investigación que el THCA y muestra promesas como tratamiento para muchas condiciones. Los posibles beneficios del delta 9 THC incluyen:
- Anti-inflamación: El delta 9 THC puede regular las respuestas inflamatorias, incluyendo aquellas asociadas con la dificultad respiratoria y dermatitis de contacto.
- Reducción del dolor: El THC parece reducir ciertos tipos de dolor crónico, incluyendo dolor neuropático; estos beneficios pueden amplificarse cuando se administra el delta 9 junto con CBD.
- Antiemético: Los resultados han sido mixtos a lo largo de los años, pero varios estudios indican que el THC podría reducir la náusea.
- Neuroprotección: Como antioxidante, el THC parece prevenir la muerte inducida por glutamato de neuronas.
En resumen, tanto el THC como el THCA parecen tener propiedades anti-inflamatorias y neuroprotectoras, solo que con aplicaciones separadas. Algunos de los efectos medicinales del THC, sin embargo, son únicos.
Disponibilidad comercial
Si vives en un estado donde la marihuana es legal, los productos de delta 9 THC son más accesibles que el THCA derivado del cáñamo. También tendrás una variedad mucho más amplia para elegir: cartuchos de THC, vaporizadores desechables, comestibles y tinturas.
Recuerda, el delta 9 THC es mucho más químicamente estable que el THCA. Aunque el THC puede ser destruido o convertido en CBN con un mal almacenamiento, este es un proceso lento y no ocurrirá mientras lo vaporizas o fumas.
La conversión de THCA en delta 9 THC es rápida. Para cuando el vapor llega a tus pulmones, el THCA ya se ha activado y transformado en THC. La producción de productos de cáñamo verdaderamente ricos en THCA es extremadamente desafiante. La conversión ocurrirá durante la mayoría de los procesos de fabricación típicos, que utilizan calor.
Generalmente, los productos de THCA están disponibles en forma de capullo, cápsula o tintura. Mientras que el capullo puede ser exprimido, mezclado en batidos o espolvoreado sobre una ensalada, debes ingerirlo crudo para obtener recompensas únicas del THCA. Vaporizar o fumar significa que estás consumiendo capullo estándar, porque el THCA se convierte en THC antes de que lo inhales.
Legislación
Algunos estados de EE. UU. están restringiendo el THCA, pero a nivel federal, se trata de la misma manera que otros derivados del cáñamo bajo el 2018 Farm Bill. Verifica que tu ubicación no base sus leyes en el contenido total de THC en lugar de los niveles de delta 9 solamente.
Los productos de cáñamo son legalmente requeridos para contener menos del 0.3% de delta 9 THC en peso seco. Cualquier yema de cáñamo, tinturas o comestibles que contengan THCA están estrechamente vinculados a esta restricción. Es más fácil para los cartuchos y vaporizadores desechables adherirse al límite de THC, ya que generalmente contienen otros cannabinoides también. Los productos de cáñamo con alto contenido de THCA requieren mucho cuidado y paciencia para crear sin exceder el límite de THC delta 9.
La marihuana (y el delta 9 THC) es una sustancia controlada de la Lista I en los Estados Unidos. Solo puedes comprar productos legales de delta 9 si vives en un estado que explícitamente los permite.
¿Cómo son similares el THC y el THCA?
La mayoría de las similitudes entre el delta 9 THC y el THCA se relacionan con su origen. Ambos son fitocannabinoides—compuestos que se encuentran naturalmente en la planta de cannabis. Algunas otras propiedades compartidas por los dos cannabinoides incluyen:
- Subproductos de CBGA: El CBGA ácido—llamado a veces el cannabinoide madre—es un precursor tanto del THC como del THCA. El destino del CBGA depende de las enzimas con las que interactúa. Si se transforma por la THCA sintasa, se convierte en THCA; ese mismo THCA se convierte más tarde en delta 9 THC.
- Interacciones del sistema nervioso: Tanto el THC como el THCA penetran la barrera hematoencefálica después del consumo. Y a pesar de las diferencias en el comportamiento y la unión, ambos interactúan con el sistema nervioso central.
- Potencial medicinal: El delta 9 THC y el THCA pueden ser útiles en ciertas áreas de la medicina, incluidos los tratamientos antiinflamatorios. Se necesita más investigación para confirmar los efectos.
Además, ambos cannabinoides están compuestos de hidrógeno, oxígeno y carbono. El THCA simplemente tiene un grupo carboxilo adicional.
¿Cuál es mejor: THCA o THC?
Ni el THCA ni el THC son superiores. Dado que estos cannabinoides tienen efectos y usos tan diferentes, todo depende de lo que estés buscando: THC para conseguir un colocón y THCA si estás interesado en sus propiedades terapéuticas potenciales. Recuerda que la investigación está en sus primeras etapas, y poco sobre el THCA ha sido confirmado.
Las yemas de alto THCA y ciertos cartuchos de THCA son útiles si vives en una región sin marihuana legal. Solo verifica el COA para confirmar la seguridad y el contenido de THCA, así como la presencia de otros aceites de cannabis.
FAQ: Delta 9 THC vs. THCA
¿El THCA te coloca más que el delta 9?
No, la gran mayoría de los productos de delta 9 THC te colocarán más que el cáñamo de THCA, incluso si la marihuana cruda contiene apenas más del 0.3% de THC.
Dado que los productos verdaderos de cáñamo THCA son difíciles de producir, es más probable que el producto de THCA que estás utilizando sea en realidad una mezcla de varios extractos. Numerosos cartuchos “THCA” están llenos de aceite de delta 8 THC y decorados con un toque de THCA. Aunque el THCA se convierte en delta 9 THC con calor, el delta 8 no es un precursor y no se convertirá en algo más potente.
El delta 8 THC es aproximadamente la mitad de psicoactivo que el delta 9 THC. No solo esto hace que los productos de THCA sean más débiles, sino que su potencia varía ampliamente. Los productos de marihuana, sin importar la variedad, están altamente regulados, y los resultados son más consistentes.
¿Es el THCA más seguro que el delta 9 THC?
Basado solo en las regulaciones comerciales, los productos de THCA son potencialmente menos seguros que aquellos con mayor contenido de THC.
La marihuana legal está sujeta a estrictos estándares de producción, calidad y pruebas. Los productos de cáñamo no están regulados, por lo que no hay requisitos de seguridad o de pruebas de terceros para los vendedores. Depende del comprador investigar el producto antes de usarlo.
Solo compra cáñamo THCA de minoristas de confianza con pruebas de seguridad transparentes. Las pruebas de terceros aseguran que el producto contenga los ingredientes listados en las cantidades correctas. No te fíes del empaque, tampoco; muchos vendedores hacen afirmaciones engañosas sobre los productos de cáñamo THCA, y los certificados de análisis (COAs) podrían contradecir el marketing.
¿Es la flor de THCA lo mismo que la yema de marihuana?
A diferencia de otros tipos de yema de cáñamo, la yema de THCA rara vez está infusionada. En su lugar, contiene cantidades superiores a la media de THCA en el momento de la prueba y cantidades más bajas de THC convertido que plantas de marihuana similares. La única forma de lograr esto es a través de un cruce selectivo en un ambiente controlado en temperatura (para que el THCA no se convierta en THC).
Existen similitudes entre la flor de cáñamo de alto THCA y la marihuana, pero esta última es más potente. La marihuana inactiva a menudo contiene entre 0.5% y 2% de THC, además de una generosa dosis de THCA.
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