¿Qué es THCA? Todo lo que sabemos sobre el precursor de THC.

THCA, o ácido tetrahidrocannabinólico, es un cannabinoide que ha ganado mucha tracción últimamente ya que ha mostrado mucha promesa como tratamiento para una amplia variedad de condiciones. Y aunque está estrechamente relacionado con el THC, sus propiedades son muy diferentes.

Hay una cantidad limitada de investigación sobre THCA hasta ahora, pero aquí hay un resumen de lo que sabemos sobre este interesante cannabinoide.

¿Qué es THCA?

Comencemos con la ciencia básica. THCA es un precursor del cannabinoide más famoso que existe, el THC. Se produce por CBGA (ácido canabigerólico) durante la vida de la planta, por una enzima llamada THCA-sintasa. De hecho, THCA es uno de los tres principales cannabinoides producidos por CBGA, siendo los otros dos CBDA y CBG. A su vez, THCA se convierte en THC a través de un proceso llamado descarboxilación.

El mecanismo es simple. Durante la vida de la planta, el calor y el oxígeno irán eliminando gradualmente grupos carboxilos de THCA, transformándolo lentamente en THC. Sin embargo, las cantidades de THC que ya están formadas en la planta cuando se cosecha son muy bajas. Para transformar la gran mayoría de THCA en THC, la planta necesita ser completamente descarboxilada. Esto sucede mediante la aplicación de calor: encender un cigarro, usar un vaporizador de hierba, calentarlo en el horno, o activarlo dentro del laboratorio.

Una cosa interesante que resulta de esta relación entre THCA y THC es la forma en que se calcula el THC máximo. THCA contiene un grupo carboxilo extra, lo que lo hace más pesado que THC. Para calcular el THC total, esto necesita ser tenido en cuenta. Así que, en lugar de simplemente sumar el contenido de THCA y THC, la forma correcta de hacerlo es:

THC total = [(%THCA) x 0.877] + (%THC)

Así que digamos, por ejemplo, que el análisis de una cepa muestra que contiene 12% THCA y 2% THC antes de la descarboxilación. En este caso, siguiendo la fórmula anterior nos daría:

THC total = (12 x 0.877) + 2 = 12.5%

Beneficios potenciales de THCA

Es importante recordar que THCA solo ha tenido una cantidad limitada de investigación hasta ahora. La mayoría de sus beneficios no son concluyentes, pero ha mostrado mucha promesa en las siguientes áreas:

THCA exhibe propiedades antiinflamatorias similares a otros cannabinoides según un estudio de 2011. Se observaron más propiedades antiinflamatorias en un estudio de 2017, donde los autores propusieron el uso de THCA en lugar de CBD en el tratamiento del síndrome del intestino irritable (SII).

Un estudio de 2017 encontró que THCA exhibe potencial en la prevención de convulsiones. Los investigadores también encontraron que THCA es más potente que THC en el tratamiento de náuseas y vómitos, según un estudio de 2013.

Un estudio de 2012, así como un estudio de 2017 encontraron que THCA exhibe propiedades neuroprotectoras que pueden ser útiles en el tratamiento de Parkinson, Huntington y otras enfermedades neurodegenerativas. Finalmente, un estudio reciente (enero de 2020) encontró que THCA “reduce la adiposidad y previene enfermedades metabólicas causadas por la obesidad inducida por la dieta”.

¿THCA te colocará?

Es probable que hayas visto esto en una película: un automóvil es perseguido por la policía, y uno de los pasajeros decide tragarse una bolsa de hierba, alcanzando un super colocón para cuando termina la persecución. Aunque eso suena plausible, ciertamente es una exageración. El cannabis crudo puede contener solo un poco de THC, y necesitarás consumir cantidades muy grandes para colocarte con él. Antes del proceso de descarboxilación, la planta contiene principalmente THCA, que no te colocará.

Efectos secundarios de THCA

No se han observado efectos secundarios notables con el consumo de THCA. Se hipotetiza que algún THCA puede convertirse en THC en el tracto digestivo y causar efectos psicotrópicos. Pero incluso si ese es el caso, la cantidad de THC producida y su efecto probablemente serán negligibles.

Como siempre, se aconseja consultar con su médico antes de agregar THCA a su régimen, especialmente si está en medicación prescrita.

¿THCA aparecerá en un test de drogas?

Una variedad de pruebas de drogas utilizarán THCA como un analito objetivo para las pruebas de marijuana. Debido a eso, THCA tiene el potencial de hacer que un test de drogas dé positivo. Si planeas someterte a una prueba, deberías evitar consumir productos que contengan THCA.

¿Dónde se puede encontrar THCA?

THCA se encuentra en una zona gris cuando se trata de legalidad. No está listado como una sustancia controlada bajo la ley federal, pero dado que es un precursor de THC, puede ser considerado un análogo. Y no olvidemos que la planta de cannabis contiene principalmente THCA y no THC.

En lugares donde THC es legal, hay un mercado creciente de productos formulados con extracto de THCA puro al 99% conocido como diamantes. Esto se refiere comúnmente como "salsa de diamante," "salsa de terp" o simplemente "salsa." Puede ser dabbeado o vaporizado de diversas maneras.

Sin embargo, THCA se puede encontrar en el cannabis recién cosechado. Para evitar la descarboxilación, la planta debe ser consumida cruda, ya que la aplicación de calor inevitablemente convertirá parte de THCA en THC. Debido a esto, hay una tendencia creciente de usar hojas de cannabis crudas para hacer batidos y jugos, o incluso agregarlas a ensaladas. Si consumir cannabis crudo no te parece atractivo, una búsqueda rápida en Google te llevará a una selección de tinturas de cannabis crudo o productos como parches transdérmicos. También, ten en cuenta que algunos productos de CBD de espectro completo pueden contener THCA, pero la mayoría de las veces, solo se encuentra en cantidades mínimas.