THCA, o ácido tetrahidrocannabinólico, es un cannabinoide que ha ganado mucha tracción recientemente ya que ha mostrado muchas promesas como tratamiento para una amplia variedad de condiciones. Y aunque está estrechamente relacionado con el THC, sus propiedades son muy diferentes.
Hay una cantidad limitada de investigación sobre el THCA hasta ahora, pero aquí tienes un resumen de lo que sabemos sobre este interesante cannabinoide.
¿Qué es el THCA?
Comencemos con la ciencia básica. El THCA es un precursor del cannabinoide más famoso, el THC. Se produce por el CBGA (ácido cannabigerólico) durante la vida de la planta, por una enzima llamada THCA-sintasa. De hecho, el THCA es uno de los tres principales cannabinoides producidos por el CBGA, siendo los otros dos el CBDA y CBG. A su vez, el THCA se convierte en THC a través de un proceso llamado descarboxilación.
El mecanismo es simple. Durante la vida de la planta, el calor y el oxígeno eliminarán gradualmente grupos carboxilos del THCA, transformándolo lentamente en THC. Sin embargo, las cantidades de THC que ya se forman en la planta cuando se cosecha son muy bajas. Para transformar la gran mayoría de THCA en THC, la planta necesita ser completamente descarboxilada. Esto ocurre a través de la aplicación de calor: encendiendo un porro, usando un vaporizador de hierba, calentándola en el horno, o activándola dentro del laboratorio.
Una cosa interesante que surge de esta relación entre THCA y THC es la forma en que se calcula el THC máximo. El THCA contiene un grupo carboxilo extra, lo que lo hace más pesado que el THC. Para calcular el total del THC, esto debe ser tenido en cuenta. Así que, en lugar de simplemente sumar el contenido de THCA y THC, la forma correcta de hacerlo es:
THC total = [(%THCA) x 0.877] + (%THC)
Así que digamos, por ejemplo, que el análisis de una cepa muestra que contiene 12% de THCA y 2% de THC antes de la descarboxilación. En este caso, seguir la fórmula anterior nos daría:
THC total = (12 x 0.877) + 2 = 12.5%
Beneficios potenciales del THCA
Es importante recordar que el THCA solo ha tenido una cantidad limitada de investigación hasta ahora. La mayoría de sus beneficios no son concluyentes, pero ha mostrado muchas promesas en las siguientes áreas:
El THCA presenta propiedades antiinflamatorias similares a otros cannabinoides según un estudio de 2011. Se observaron propiedades antiinflamatorias adicionales en un estudio de 2017, donde los autores propusieron el uso de THCA en lugar de CBD en el tratamiento del síndrome del intestino irritable (SII).
Un estudio de 2017 encontró que el THCA presenta potencial en la prevención de convulsiones. Los investigadores también encontraron que el THCA es más potente que el THC en el tratamiento de náuseas y vómitos, según un estudio de 2013.
Un estudio de 2012 así como un estudio de 2017 encontraron que el THCA presenta propiedades neuroprotectoras que pueden ser útiles en el tratamiento del Parkinson, Huntington y otras enfermedades neurodegenerativas. Finalmente, un estudio reciente (enero de 2020) encontró que el THCA “reduce la adiposidad y previene enfermedades metabólicas causadas por obesidad inducida por la dieta.”
¿El THCA te colocará?
Es probable que hayas visto esto en una película: un automóvil es perseguido por la policía, y uno de los pasajeros decide tragarse una bolsa de hierba, alcanzando un estado de colocón al terminar la persecución. Aunque eso suena plausible, seguro que es una exageración. El cannabis crudo puede contener solo un poco de THC, y necesitarás consumir cantidades muy grandes para colocarte con él. Antes del proceso de descarboxilación, la planta contiene principalmente THCA, que no te colocará.
Efectos secundarios del THCA
No se han observado efectos secundarios notables con el consumo de THCA. Se hipotetiza que algo de THCA puede convertirse en THC en el tracto digestivo y causar efectos psicotrópicos. Pero incluso si ese es el caso, la cantidad de THC producida y su efecto probablemente serán insignificantes.
Como siempre, es recomendable consultar con tu médico antes de agregar THCA a tu régimen, especialmente si estás en tratamiento con medicamentos recetados.
¿Apuntará el THCA en una prueba de drogas?
Una variedad de pruebas de drogas utilizarán THCA como analito objetivo para la prueba de marihuana. Debido a eso, el THCA tiene el potencial de hacer que una prueba de drogas dé positivo. Si planeas hacerte una prueba, debes evitar consumir productos que contengan THCA.
¿Dónde se puede encontrar el THCA?
El THCA se sitúa en un área gris en lo que respecta a la legalidad. No está listado como una sustancia controlada bajo la ley federal, pero dado que es un precursor del THC, puede considerarse un análogo. Y no olvidemos que la planta de cannabis contiene principalmente THCA y no THC.
En lugares donde el THC es legal, hay un mercado en crecimiento de productos formulados con 99% de extracto puro de THCA conocido como diamantes. Esto se conoce comúnmente como "salsa de diamante," "salsa de terpene," o simplemente "salsa." Puede ser consumido con dabs o vaporizarse de diferentes maneras.
Independientemente, el THCA se puede encontrar en cannabis recién cosechado. Para evitar la descarboxilación, la planta debe ser consumida cruda, ya que la aplicación de calor inevitablemente convertirá parte del THCA en THC. Debido a eso, hay una tendencia creciente de usar hojas de cannabis crudo para hacer batidos y jugos, o incluso agregarlas a ensaladas. Si consumir cannabis crudo no suena como lo tuyo, una búsqueda rápida en Google te señalará hacia una selección de tinturas de cannabis crudo o productos como parches transdérmicos. También, ten en cuenta que algunos productos de CBD de espectro completo pueden contener THCA, pero la mayoría de las veces, solo se encuentra en cantidades traza.
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