Interdictions de saveurs rejetées en Floride, adoptées à Chicago

Ignoré hier à cause de la hoopla entourant la date limite PMTA, les histoires de l'état de Floride et de la ville de Chicago prenant toutes deux des mesures sur les interdictions de vape aromatisées ont été mises de côté. Dans un cas, les personnes qui vapotent et fument ont été bien servies par la décision claire d'un dirigeant politique. Dans l'autre, ces groupes ont été déçus encore une fois par un organe politique connu pour ses accords louches en coulisses.

Le gouverneur de Floride DeSantis met son veto à l'interdiction bipartite des arômes

Le 8 septembre, le gouverneur de Floride Ron DeSantis a mis son veto à un projet de loi qui aurait interdit tous les produits de vapotage aromatisés, sauf les saveurs de tabac et de menthol. Le projet de loi, SB 810, a été adopté par la législature en mars, mais n'a été envoyé au gouverneur que pour une décision le 4 septembre.

Le veto a couronné la plus longue campagne menée par les défenseurs du vapotage exhortant à un vote de veto. L'Association des non-fumeurs de Floride (FSFA) et l'Association de la technologie du vapotage (VTA) ont dirigé de nombreux magasins de vapotage et fabricants de l'État dans un effort ciblé pour inciter le gouverneur à mettre son veto à l'interdiction de l'arôme. Des milliers de vapoteurs de Floride ont interagi avec le bureau du gouverneur par le biais d'un appel à l'action de CASAA.

Le projet de loi a été initialement conçu pour aliner la loi de la Floride avec la loi fédérale Tobacco 21 adoptée à la fin de l'année dernière. Cependant, que l'État adopte ou non sa propre loi T21, la loi fédérale est en vigueur pour empêcher les ventes à quiconque de moins de 21 ans.

Mais à la dernière minute, une interdiction des arômes a été ajoutée, quelque chose revendiqué par des groupes anti-vapotage dans l'État, mais également soutenu par Juul Labs et des entreprises de tabac. Parce qu'elle a fait une exception pour les saveurs approuvées par le PMTA, ces entreprises ont vu l'interdiction comme un moyen d'éliminer des concurrents indésirables des magasins de vape et des fabricants de e-liquides indépendants pendant que leurs saveurs sont maintenues hors du marché par la FDA.

Le personnel du gouverneur a effectué des recherches approfondies sur le sujet des arômes avant que DeSantis ne prenne sa décision finale—une chose extrêmement rare. Son bureau a contacté des experts des deux côtés de la question, et il a émis une déclaration inhabituellement nuancée avec le veto.

“Cette législation conduirait presque assurément plus de gens à reprendre le tabagisme, et elle pousserait d'autres vers le marché noir dangereux,” a expliqué DeSantis. “Cette dernière conséquence est particulièrement significative car les cas très médiatisés de blessures pulmonaires associées au vapotage ces dernières années ont été liés à des cartouches de vape illégales ou du marché noir contenant du THC, et non aux types de produits de vapotage légaux que ce projet de loi abolirait.”

Le gouverneur DeSantis, un républicain conservateur, a risqué d'aliéner des membres puissants de son propre parti—including the state’s attorney general Ashley Moody—who had joined with anti-vaping groups like the Campaign for Tobacco-Free Kids to support the flavor ban. Le projet de loi a été adopté par la Chambre de Floride par un vote écrasant bipartite de 99-17, et au Sénat par 27-9.

“Les chirurgiens généraux des États-Unis et de Floride ont déclaré que le vapotage est une épidémie,” a déclaré Moody dans un communiqué après le veto de DeSantis. “En tant que procureur général et mère, je continuerai à plaider pour une législation et dans nos tribunaux pour protéger les enfants de la Floride.”

DeSantis avait indiqué même avant l'introduction du projet de loi qu'il pourrait ne pas soutenir plus de restrictions sur le vapotage. Cela a donné aux défenseurs du vapotage suffisamment d'espoir pour soutenir une campagne d'une durée de près de cinq mois pour persuader le gouverneur de ne pas signer le projet de loi.

La VTA a fait pression sur le bureau du gouverneur avec des statistiques impressionnantes sur l'effet d'une interdiction des arômes sur l'économie de la Floride. Selon l'organisation commerciale nationale, la fermeture de l'industrie indépendante du vapotage en Floride aurait un impact économique négatif de 1,5 milliard de dollars sur l'État. À l'approche de la décision du gouverneur, les analystes économiques de l'État de Floride ont fait écho à l'avertissement économique du VTA.

La FSFA a rassemblé les vapoteurs pour interagir avec le gouverneur via les réseaux sociaux, utilisant le hashtag #VetoSB810. Et VTA a même produit une publicité télévisée qui a été diffusée sur des stations dans la capitale de la Floride, Tallahassee, à partir de la fin mars.

Au final, DeSantis a écouté les preuves et a pris la bonne décision.

Interdiction des arômes à Chicago : un marché corrompu qui n’affectera guère les magasins de vape

Le Conseil municipal de Chicago a adopté une interdiction sur les “produits liquides de nicotine aromatisés,” après avoir retiré les cigarettes mentholées et autres produits de tabac aromatisés du projet de loi. L'ordonnance a été adoptée par un vote de 46 à 4.

Le sponsor du projet de loi, l'Alderman Matt O'Shea, “a fait un accord avec l'industrie du tabac — ne touchez pas nos cigarettes mentholées et nous vous soutiendrons pour interdire un minuscule pourcentage de nos revenus (produits de vapotage aromatisés),” selon le président de l'American Vaping Association Gregory Conley.

O’Shea avait initialement proposé une interdiction de tous les produits aromatisés, y compris les cigarettes mentholées, mais a réduit l'interdiction à une prohibition des vapes aromatisées après avoir fait face à un tollé de la part de propriétaires locaux de dépanneurs et de stations-service, ainsi que d'entreprises de tabac. O’Shea a affirmé qu'il ne pouvait obtenir un soutien suffisant du conseil pour interdire les produits de vapotage.

La Campaign for Tobacco-Free Kids a salué l'interdiction, affirmant que l'ordonnance “a remporté une victoire pour les enfants face à l'industrie du tabac,” et a fourni un “soutien majeur pour le mouvement national croissant visant à mettre fin à la vente de e-cigarettes aromatisées.”

L'industrie du tabac ne vend aucun produit de vapotage aromatisé, sauf le menthol.

“Je demande votre soutien car nous savons tous que le vapotage est dangereux pour les enfants, et nous savons tous que les produits de vapotage sont commercialisés pour les enfants, avec des saveurs comme pomme, baie, bubble gum, barbe à papa, ours en gélatine, Fruit Loops, vapes vnil, fraise shortcake,” a déclaré O’Shea à ses collègues aldermen. “Alors s'il vous plaît, ne vous cachez pas derrière 'le vapotage est un [dispositif] de cessation.' Ils ciblent nos enfants et cela coûtera des vies.”

“J'entends des histoires, même de l'école de ma fille, d'élèves de cinquième qui fument et utilisent des produits de vapotage dans les salles de bain des écoles élémentaires,” a déclaré la maire Lori Lightfoot.

“Mon père était un fumeur de deux paquets par jour pendant toute mon enfance," a ajouté Lightfoot. "Il a seulement arrêté de fumer parce qu'il ne pouvait pas obtenir assez d'oxygène pour respirer. Il était sous oxygène pendant les deux dernières années de sa vie. Et je l'ai regardé mourir lentement, douloureusement, de manière misérable.”

Le conseil a également adopté une résolution promettant “dévotion à continuer à travailler sur l'élaboration et l'adoption d'une législation pour interdire la vente de tous les produits de tabac aromatisés dans toute la ville, y compris les cigarettes mentholées.”

Selon Victoria Vasconcellos, propriétaire de Cignot et défenseure du vaping dans la région de Chicago depuis longtemps, la loi affectera principalement les produits du marché gris vendus dans les dépanneurs. Les quelques magasins de vape qui restent à Chicago vendent déjà e-liquide sans nicotine et des « nic shots » séparés (nicotine non aromatisée)—une stratégie utilisée pour éviter une grande partie de la taxe excessive sur les e-liquides à Chicago qui a forcé de nombreux magasins à fermer.

Cependant, les membres du Conseil municipal de Chicago qui ont voté pour l'interdiction ne comprenaient pas tout cela. Leur intention était de détruire le vaping à Chicago, même s'ils devaient protéger les cigarettes pour y parvenir.