Charges criminelles contre un responsable d'école qui a fouillé des filles pour des vapes.

Le surintendant d'un district scolaire du Wisconsin qui a personnellement fouillé des élèves de sexe féminin pour des produits de vapotage dissimulés a été accusé de six chefs d'accusation de faux emprisonnement—un crime qui peut être puni par jusqu'à six ans de prison et 10 000 $ pour chaque chef.

Le procureur du comté d'Oconto, Edward Burke Jr., avait précédemment refusé d'accuser le surintendant Kelly Casper de fouilles illégales, mais a rouvert l'affaire après un mécontentement généralisé concernant l'incident. Burke a déclaré hier que les circonstances des fouilles soutiennent les nouvelles accusations contre Casper.

“L'État conclut que Kelly Casper n'avait pas l'autorité légale de confiner les élèves dans un petit cabinet de toilette situé près du bureau des infirmières du complexe scolaire de Suring,” a déclaré Burke dans un communiqué de presse. “Les faits et les circonstances environnantes amènent l'État à conclure que les enfants impliqués n'ont pas consenti à être confinés.”

Les fouilles ont été effectuées après que les filles ont été observées sur des caméras de sécurité quittant un cabinet de toilette scolaire. Les responsables scolaires soupçonnaient qu'elles avaient vapoté dans les toilettes. Casper a demandé aux filles individuellement de retirer leurs vêtements à l'exception des sous-vêtements, et les a fouillées pendant qu'une infirmière scolaire observait.

“Une fois que les enfants ont retiré leurs vêtements, toute opportunité qu'ils avaient de s'échapper les aurait soumis à plus de honte et d'embarras,” a déclaré le procureur dans un communiqué de presse. Les élèves n'avaient pas le droit d'appeler leurs parents (ce qui n'est pas exigé par la loi du Wisconsin), ou d'avoir la chance de partir sans être fouillés. “Le seul choix qui leur a été donné était de se faire fouiller par un policier ou Casper,” a-t-il dit.

L'infirmière scolaire qui a été témoin des fouilles a signalé l'incident à son superviseur le lendemain, expliquant qu'elle pensait que les fouilles n'avaient pas été appropriées. L'incident, qui s'est produit fin janvier, est survenu le deuxième jour de travail de l'infirmière, selon le Green Bay Press Gazette.

Selon le rapport du bureau du shérif du comté d'Oconto, un appareil de vapotage est tombé de la partie supérieure du soutien-gorge d'une élève pendant une fouille et a atterri sur le sol. Le rapport de la police a déclaré que Casper a dit à l'élève "que c'était 'exactement' ce qu'elle cherchait.” Une autre fille a été forcée de retirer des vêtements et d'être fouillée même après avoir admis qu'elle vapotait et avait remis son appareil à Casper.

Le chef de la police de Suring, Kevin Schneider, a été amené à l'école pour fouiller des élèves masculins soupçonnés de vapoter, selon le Press Gazette.

Casper occupe le poste de surintendant de Suring depuis 2015. Elle a dit à la police que ce sont les premières fouilles qu'elle avait effectuées dans les écoles de Suring, mais qu'elle avait fouillé 20 élèves tout en travaillant pour le district scolaire de Coleman. Elle a dit qu'elle avait reçu une formation formelle sur la manière de fouiller légalement des élèves.

L'avocat des droits civiques basé à Madison, Jeff Olson, a été engagé par plusieurs parents des élèves, selon la station de télévision de Green Bay WBAY. Olson prévoit de poursuivre le district scolaire, affirmant que les droits du Quatrième Amendement des élèves ont été violés.

“L'un de ces élèves leur avait donné leur e-cigarette. Ils ont quand même procédé à des fouilles jusqu'à leurs sous-vêtements et soutien-gorge,” a déclaré Olson à WBAY. “Je pense que cela doit être une expérience très traumatisante pour de jeunes adolescentes.”

Le conseil scolaire de Suring tiendra une réunion publique le 2 mars pour discuter de la situation. Suring est un village de moins de 1 000 habitants, situé à environ 50 miles au nord-ouest de Green Bay, dans le comté d'Oconto. Le lycée de Suring compte environ 120 élèves.