Le gouvernement du Royaume-Uni annonce une taxe sur les vapes.

Hier, le haut fonctionnaire du trésor du Royaume-Uni a annoncé que les produits de vapotage seront taxés à un taux de 2,20 £ pour 10 millilitres de e-liquide, à partir du 1er octobre 2026. La Chancelière de l'Échiquier du Royaume-Uni, Rachel Reeves, a déclaré que le gouvernement augmenterait également la taxe sur les cigarettes pour maintenir l'avantage économique du passage au vapotage.

C'était la deuxième fois en une semaine que le gouvernement dirigé par le Parti travailliste annonçait des politiques qui réduiront l'accès aux produits de vapotage. La semaine dernière, le gouvernement a annoncé qu'il avait l'intention de interdire la vente de vapes jetables en juin 2025. 

Le gouvernement prévoit également de passer le Projet de loi sur le tabac et les vapes, qui lui donnera des pouvoirs réglementaires supplémentaires sur le vapotage, et comprend une loi dite “génération sans fumée”.

Le Droit sur les Produits de Vapotage s'appliquera aux e-liquides sans nicotine

Le précédent gouvernement du Parti conservateur (Tory) a annoncé en mars qu'il imposerait une taxe sur les vapes à partir de 2026, et a lancé une consultation pour recueillir des avis. Il avait proposé de taxer les produits de vapotage sur une échelle mobile basée sur la teneur en nicotine, mais le gouvernement travailliste (qui a battu les Tories lors d'une élection générale en juillet) a abandonné ce plan.

Le nouveau régime fiscal appliquera un tarif forfaitaire de 2,20 £ par 10 mL (environ 2,83 $ U.S.), peu importe la teneur en nicotine. Pour les e-liquides contenant de la nicotine, les bouteilles de 10 mL sont la taille légale maximum au Royaume-Uni, et coûtent généralement environ 5 £. 

Il n'est pas encore clair comment la taxe sera appliquée aux capsules préremplies et aux cartouches, ou à d'autres produits de vapotage qui contiennent du e-liquide non en multiples de 10 mL. (Les vapes jetables seront interdites un an avant l'entrée en vigueur de la taxe.)

Pour économiser de l'argent, de nombreux vapoteurs achètent des "shortfills" sans nicotine, qu'ils mélangent avec de la nicotine vendue séparément. Les shortfills peuvent être de n'importe quelle taille, mais sont couramment des bouteilles de 100 mL remplies de 80 mL de e-liquide sans nicotine. À partir de 2026, elles seront également taxées à un taux de £2.20 par 10 mL—tout comme les shots de nicotine que les consommateurs ajoutent à celles-ci.

La solution de nicotine en bouteille utilisée par les mélangeurs DIY sera également taxée, et le gouvernement envisage de nouveaux contrôles sur l'approvisionnement en nicotine.

Le « Droit sur les Produits de Vaporisation (VPD) » est appliqué au moment de la fabrication (ou de l'importation), il ne sera donc pas nécessairement répercuté entièrement sur les consommateurs. Les fabricants peuvent absorber une partie du coût de la taxe dans un effort de rester compétitifs.

La plupart des produits de consommation au Royaume-Uni, y compris tous les produits de vapotage, sont également soumis à une taxe sur la valeur ajoutée (TVA—une taxe de vente) de 20 pour cent, qui est appliquée au moment de l'achat.

Si le coût de la taxe sur les produits de vapotage du fabricant était directement répercuté sur les consommateurs, cela ajouterait 2,20 £ au prix de vente d'un flacon de 10 mL de e-liquide, qui coûte habituellement environ 5 £. Ajoutez la TVA, et le prix de ce flacon grimperait à 9,20 £.

Cessez de comparer les cigarettes et les vapes en fonction de la teneur en nicotine

Le gouvernement justifie la nouvelle taxe par une comparaison bizarre entre la nicotine contenue dans les cigarettes et le jus de vape. Le £2.20 par 10 mL de la taxe sur les produits de vapotage, disent-ils, est "à peu près 5.02% de la taxe totale actuelle sur la quantité équivalente d'une cigarette typique (hypothèse de 10ml de liquide de vapotage équivalant à 100 cigarettes)."

C'est une supposition assez importante. C'est très, très faux.

Il y a en moyenne 10,2 milligrammes de nicotine dans une cigarette, ce qui signifie qu'un paquet de 20 contiendrait 204 mg, et 100 cigarettes (cinq paquets) contiendraient 1 020 mg.

Mais 10 mL de e-liquide à la concentration maximale légale de nicotine de 20 mg/mL contiendrait juste 200 mg de nicotine—moins d'un cinquième de la nicotine contenue dans cinq paquets de cigarettes.

Cependant, rien de tout cela n'a d'importance, parce que la nicotine n'est pas la raison pour laquelle les cigarettes vous tuent. La fumée tue des gens, pas la nicotine.

Taxer les produits contenant de la nicotine en fonction de leur teneur en nicotine est foolish, puisque l'objectif devrait être de transférer les utilisateurs de tabac combustible vers des produits de nicotine sans fumée comme les vapes—pas d'éliminer complètement l'utilisation de la nicotine. La taxe sur les vapes fait le contraire ; elle réduit l'avantage financier de passer à un produit à faible risque.

Une autre consultation : timbres fiscaux et contrôle de l'approvisionnement en nicotine

Le gouvernement réponse à la consultation a été publiée hier pour coïncider avec l'annonce de la taxe. Il explique la réflexion du gouvernement sur la taxe, mais lance également une deuxième consultation sur la conception du projet de schéma de timbre fiscal proposé, et si l'agence fiscale du gouvernement (HMRC) “devrait mettre en œuvre des contrôles sur l'approvisionnement en nicotine.”

Comme le New Nicotine Alliance explique dans un commentaire sur la proposition fiscale, le schéma de timbre fiscal ajoutera lui-même aux coûts des fabricants de vape, qui seront inévitablement répercutés sur les consommateurs.