JUUL s'oppose à la poursuite de l'industrie contre la FDA, quitte le VTA

JUUL Labs quitte l'Association de la technologie de la vapeur (VTA), après un an de contributions financières majeures au groupe commercial de l'industrie du vape. JUUL a évoqué des conflits stratégiques avec la VTA, y compris le soutien de JUUL à la législation Tobacco 21 et l'interdiction de certains e-liquides saveurs, ce que la VTA s'oppose.

La e-cigarette entreprise a annoncé mardi qu'elle ne renouvellerait pas son adhésion à la VTA à l'expiration de celle-ci plus tard ce mois-ci. L'entreprise aurait publié la déclaration, intitulée "Notre Engagement envers le Processus PMTA," sur son site web sans d'abord prévenir la direction de la VTA de sa décision.

JUUL s'oppose à toute association avec le récent procès de la VTA contre la FDA qui conteste la nouvelle date limite de mai 2020 pour la soumission des demandes de tabac pré-commerciales (PMTA) par les fabricants de vape. JUUL reste convaincu qu'il peut soumettre un PMTA réussi d'ici l'année prochaine, et il préférerait éviter des gros titres comme "Les entreprises de vaping, y compris Juul, poursuivent la FDA pour retarder l'examen des e-cigarettes."

"Nous sommes pleinement engagés dans le processus PMTA actuel et confiants dans le contenu et la qualité des matériaux que nous soumettrons avec notre demande d'ici mai 2020," a déclaré le communiqué de JUUL. "Nous ne faisons pas appel du récent procès fédéral dans le district du Maryland et ne soutenons pas non plus le récent procès contre la FDA déposé par l'Association de technologie de la vapeur dans le district est du Kentucky."

Bien sûr, contrairement à toutes les autres entreprises de l'industrie indépendante du vaping, JUUL a les ressources pour jouer le jeu PMTA. Cela nécessitera probablement des millions de dollars (pour chaque produit individuel) pour faire la recherche et les tests nécessaires afin de soumettre une demande qui a une chance d'approbation par la FDA. JUUL, avec ses ventes de dépanneurs en plein essor et un investissement de 12,8 milliards de dollars de la société Altria, fabricante de Marlboro, a le cash, les installations et le personnel pour compléter autant de demandes qu'il le souhaite.

Mais soumettre une demande ne signifie pas approbation. L'ancien commissaire de la FDA, Scott Gottlieb, par exemple, n'est pas si sûr que JUUL réussira un PMTA. L'entreprise qui a inspiré l'"épidémie" de vaping chez les adolescents de Gottlieb devra encore faire face à la tempête de controverses qui la suit à chaque tournant, et cela pourrait rendre les régulateurs de la FDA hésitants à approuver ses produits. "[Malheureusement] la crise créée par des produits comme JUUL a mis tout ce segment à grave risque et a rendu difficile de prouver un bénéfice net pour la santé publique [dans un PMTA] pour un produit comme JUUL," a écrit Gottlieb dans un tweet.

C'est un tournant ironique et comique que JUUL—après avoir été la cible de presque deux ans de couverture médiatique terriblement négative—ait peur que le reste de l'industrie du vaping crée des problèmes de relations publiques qui pourraient nuire à ses chances d'approbation par la FDA. JUUL agit comme si elle avait une réputation à protéger, alors qu'elle pourrait bien être la société la plus détestée du pays dans n'importe quelle industrie—en dépit d'être dans un espace encombré de sociétés de pod vape qui vendent des dispositifs de sel de nicotine pré-remplis conçus pour aider les fumeurs à arrêter.

Comme toujours, JUUL ne ripostera pas contre ses critiques, mais restera silencieuse et fera même des concessions aux militants anti-vaping appelant à sa perte. Ce sont ces concessions qui ont fait de JUUL un nom prononcé avec du venin par la plupart des propriétaires de petites entreprises dans l'industrie du vaping. Le départ de JUUL de la VTA n'est que le divorce formel après ce qui a toujours été un mariage tumultueux.

Le soutien de JUUL au Tobacco 21 a toujours été impopulaire parmi les membres de base de la VTA, mais sa volonté de céder aux durs du contrôle du tabac qui exigent des interdictions de saveurs a conduit les initiés de l'industrie à se demander s'il y a quelque chose pour quoi JUUL est prête à se battre. JUUL, après tout, a retiré ses saveurs des étagères des magasins de manière volontaire, avant que la FDA n'annonce qu'elle les forcerait à le faire.

"Bien que nous ayons apprécié l'opportunité de collaborer avec la VTA, nous ne renouvellerons pas notre adhésion à l'expiration de celle-ci plus tard ce mois-ci car nous ne sommes pas alignés sur trop de problèmes politiques critiques," a déclaré la déclaration de l'entreprise hier. "Par exemple, nous soutenons la législation Tobacco 21 propre et une interdiction totale de certaines saveurs."

Vaping360 a demandé à JUUL Labs quelles saveurs l'entreprise soutient pour l'interdiction. Un porte-parole de JUUL nous a demandé de nous référer à ce paragraphe d'un récent éditorial de Washington Post du PDG de JUUL, Kevin Burns:

"Nous soutenons les directives préliminaires de la FDA restreignant la vente de certains produits aromatisés, y compris les pods Juul, dans les points de vente et en ligne," a écrit Burns. "Il n'y a pas de place pour des saveurs attrayantes pour les enfants sur le marché. C'est pourquoi nous soutiendrions également une interdiction totale de telles saveurs, y compris celles qui imitent des bonbons ou des aliments pour enfants. Nous soutenons également l'application rapide de la FDA contre tout fabricant qui emballe ou commercialise ses produits de vapeur d'une manière destinée à promouvoir leur utilisation par des mineurs."

La déclaration pourrait être interprétée comme une opposition à l'emballage prétendument "attrayant pour les enfants", plutôt qu'aux saveurs réelles. Mais JUUL a fait des déclarations similaires auparavant, énumérant des noms spécifiques de saveurs de e-liquide qu'elle trouve objectionnables. La blague, bien sûr, est que probablement aucune saveur de e-liquide produite par une entreprise n'a été plus populaire auprès des adolescents réels que les saveurs de JUUL.

JUUL Labs est bien consciente que la majorité des entreprises de l'industrie indépendante du vaping aux États-Unis, y compris presque tous les membres de la VTA, dépendent des saveurs de e-liquide. C'est le produit qui stimule les ventes et les bénéfices, et c'est la grande variété—oui, y compris les saveurs de bonbons—qui maintient de nombreux vapoteurs adultes de retour dans les magasins de vape au lieu d'acheter des cigarettes. Cela ne devrait vraiment pas importer quelle saveur un adulte a dans son stylo de vape. Mais bien que la volonté de JUUL de suivre le récit selon lequel "les saveurs attirent les enfants" ressemble au riche fabricant de pod vape jetant les petits sous le bus, c'est en réalité juste un autre exemple de l'auto-illusion déterminée de l'entreprise.

JUUL ne recevra pas de crédit de la campagne pour les enfants sans tabac pour sa position contre les saveurs d'autres entreprises. Les contrôleurs du tabac qui souhaitent voir JUUL disparaître ne séparent pas les saveurs de vape "bonnes" des saveurs de vape "mauvaises". Ils détestent toutes les saveurs de vape, et ils détestent le plus les saveurs de JUUL parce qu'ils détestent JUUL le plus. JUUL est une cible parfaite pour la haine du contrôle du tabac, une cible passive qui s'excuse même d'offenser ses ennemis.

Les propriétaires de petites entreprises qui ont lancé l'industrie du vaping et ont lutté pour la maintenir en vie pendant plus de 10 ans ont toujours été suspicieux de l'entreprise de vape de San Francisco qui est arrivée en 2015, et qui s'est présentée comme une cool startup technologique de la Silicon Valley. Maintenant, après deux ans de souffrances pour chaque erreur stupide que JUUL a commise, ils voient les magnats du vape hipsters avec un mépris franc.

JUUL continuera avec sa stratégie de passivité et de compliance, acceptant avec gratitude chaque critique—même des critiques outrageusement injustes—de la part des politiciens et des militants anti-vaping, et priant pour que les régulateurs de la FDA qui détiennent son avenir entre leurs mains ne remarquent pas. Elle continuera à trébucher sur sa propre ignorance de l'histoire du tabac et du contrôle du tabac, et même si elle échoue avec son PMTA, elle va s'accrocher à la vente dans d'autres pays jusqu'à ce que les opinions changent.

Mais les petites entreprises que la VTA représente ne peuvent pas se permettre de soumettre des PMTA, et elles ne peuvent pas se permettre de faire face à la panique morale du vaping qui fait rage à travers le pays. Elles n'ont pas des milliards à la banque, et leurs employés n'ont pas reçu de primes à sept chiffres l'année dernière. Leur seul choix est de poursuivre la FDA et d'espérer un miracle. JUUL ne veut pas être vue comme faisant partie de ça.

Déclaration de l'Association de la technologie de la vapeur

La VTA a publié cette déclaration mercredi après-midi:

Hier, Juul Labs a annoncé qu'elle ne renouvellerait pas son adhésion à l'Association de la technologie de la vapeur (VTA) en raison du procès que la VTA a récemment déposé contre la FDA et des divergences de politique.

La VTA est surprise par l'opposition déclarée de Juul au dépôt de la plainte de la VTA contre la FDA parce que Juul s'est récemment opposée aux efforts de l'Académie américaine de pédiatrie pour accélérer de manière grossière la date limite du PMTA dans un autre procès et a recherché un soulagement similaire dans ce procès fédéral. De plus, le membre du conseil de la VTA désigné par Juul a participé à la réunion du conseil de la VTA tenue pour envisager le procès contre la FDA, mais n'a jamais objecté. En fait, le vote pour aller de l'avant avec le procès a été unanime. Avant la réunion, Juul avait les documents pertinents concernant la prise en compte par la VTA d'un procès potentiel contre la FDA, mais n'a jamais objecté ou exprimé son opposition à l'action.

Depuis son inception, les politiques de VTA se sont constamment concentrées sur la création et la préservation d'un marché diversifié de produits pour les consommateurs adultes désireux d'une alternative au tabagisme. Un marché diversifié comprend à la fois des dispositifs à système ouvert et des dispositifs à système fermé ou “pod”. Un marché diversifié comprend les petites entreprises de vape shop et les options de magasins de commodité pour les fumeurs adultes afin d'accéder aux produits. Un marché diversifié comprend les nombreuses options de saveurs que les fumeurs adultes ont achetées en lieu et place des mêmes anciennes saveurs de tabac et de menthol vendues par Big Tobacco. Un marché diversifié comprend des e-liquides contenant une variété de niveaux de nicotine, y compris zéro nicotine, pour offrir aux fumeurs adultes la possibilité de réduire leur consommation de nicotine.

Nous apprécions les tentatives passées de Juul de collaborer avec VTA. Nous reconnaissons que certaines décisions prises par VTA au nom de l'industrie peuvent ne pas s'aligner parfaitement avec les intérêts de chacun de nos membres. Cependant, nous croyons que notre force en tant qu'association commerciale est notre diversité de membres.

VTA est organisée de sorte qu'aucun membre, peu importe sa taille, ne puisse dicter la politique. Nous soumettons nos décisions à un processus rigoureux pour nous assurer qu'elles sont fondées sur un raisonnement solide et stratégique. Nous évitons de prendre des positions réactionnaires basées sur des moments transitoires ou les nouvelles du jour et restons concentrés sur la sécurisation de l'avenir à long terme d'une industrie de la vapeur diversifiée et bien réglementée.

En rappelant ce qui est en jeu, la FDA a récemment averti qu'un délai PMTA précipité accéléré conduirait à la “sortie massive du marché des produits ENDS” et provoquerait le retour des adultes qui ont arrêté de fumer vers le tabagisme - un "résultat en matière de santé publique qu'il convient d'éviter si possible.” Le procès de VTA et de Vapor Stockroom contre la FDA a été déposé pour éviter cette “sortie massive du marché” dont la FDA a averti et pour préserver l'industrie diversifiée et dynamique d'entreprises dédiées à fournir aux fumeurs adultes une alternative aux cigarettes mortelles. VTA défend sa décision de défendre les intérêts de toutes les entreprises de vapeur, et des milliers de petites entreprises aux États-Unis qui seraient mises hors d'activité sans le dédommagement demandé dans notre procès.

VTA est fière de sa croissance rapide de membres. Nous sommes plus que jamais déterminés à plaider pour des réglementations rationnelles qui garantiront la disponibilité d'une large gamme d'options de produits pour les fumeurs adultes. Nous demandons simplement que toutes les autres entreprises de vapeur qui croient en notre vision d'un marché diversifié et dynamique se joignent à nous dans notre lutte.

Merci pour tout ce que chacun d'entre vous fait chaque jour pour défendre la promesse de la vapeur!