Sen. Schumer napada nikotinske vrećice; Zyn korisnici uzvraćaju udarac

Nikotine vrećice—posebice one marke Zyn—postale su viralne ovog tjedna, zahvaljujući pozivu vođe Senatske većine Chucka Schumera na vladinu akciju za sprječavanje epidemije slične Juulu među mladima. Schumer, demokrata iz New Yorka, već dugo vremena je protivnik nikotina i duhana.

“Dolazi u cijelom nizu okusa,” rekao je Schumer na tiskovnoj konferenciji prošle nedjelje. “Gladka, metvica, citrusi, cimet, ohlađena. To je opasno.” Schumer je pozvao Saveznu trgovinsku komisiju i FDA da istraže Zyn i druge nikotinske vrećice

"To je vrećica puna problema—visokih razina nikotina,” rekao je Schumer na tiskovnoj konferenciji prošle nedjelje. “Dakle, danas šaljem upozorenje roditeljima, jer se čini da ove nikotinske vrećice ciljaju na malu djecu—tinejdžere, pa čak i mlađe—i koriste društvene mreže da ih zavežu."

No, malo tinejdžera koristi nikotinske vrećice. Rezultati Nacionalne ankete o duhanom među mladima 2023. pokazali su samo 1,5 posto srednjoškolaca koristilo nikotinsku vrećicu barem jednom u posljednjih 30 dana. Daleko manje ih koristi vrećice redovito—i ti rezultati odnose se na cijelu kategoriju proizvoda, a ne samo na Zyn.

.

Zyn je najprodavanija nikotinska vrećica

Nikotinske vrećice su proizvodi s oralnim nikotinom za potrošače. Sastoje se od poroznih vlaknastih vrećica ispunjenih celulozom ili drugim punilima pogodnim za hranu, aromama i različitim razinama nikotina. Modelirane su prema švedskom porcijskom snusu, ali ne sadrže duhan.

Zyn vrećice dostupne su samo u relativno niskim koncentracijama nikotina od 3 i 6 miligrama—slično razinama koje se koriste u nikotinskoj žvaci i pastilama prodavanim bez recepta kao nikotinska zamjenska terapija (NRT).

Proizveden od strane švedskog lidera u industriji snusa, tvrtke Swedish Match, Zyn je nacionalno lansiran u Sjedinjenim Državama 2019. godine, nakon nekoliko godina regionalnog testiranja. Zyn je bio toliko uspješan—dominirao je segmentom “modernih oralnih proizvoda” na američkom tržištu duhana i nikotina—da je duhanska divizija Philip Morris International kupila Swedish Match 2022. godine. Među Zynovim konkurentima u ovoj kategoriji su marke On!, Velo i Rogue.

Zynsukcija: dolazi na aplikaciju društvenih mreža blizu vas

Schumerova anti-Zyn tirada dovela je do bijesne reakcije na društvenim mrežama, osobito među republikanskim i konzervativnim političarima i promatračima. “Veliki Brat Schumer ne želi da žvačemo ili pušimo,” napisao je predstavnik Sjedinjene Države Richard Hudson u postu na X/Twitteru. “Sada je protiv alternative koja je pomogla mnogima da prestanu. Dođite i uzmite to!” Hudson je predsjednik Nacionalnog republikanskog kongresnog odbora.

Prema političkom novinaru Daveu Weigelu, oralni nikotinski proizvodi i posebno Zyn usvojeni su od strane mnogih u konzervativnim krugovima kao sredstvo za poboljšanje kognicije. (Nikotina je dokazano sredstvo za poboljšanje pamćenja i fokusa.) Bivši voditelj Fox Newsa i zvijezda desnice Tucker Carlson, kaže Weigel, poznat je po svom entuzijazmu za Zyn.

“Demokrati, koji obično pokušavaju izbjeći konzervativne medijske utjecaje, možda nisu znali koliko je ZYN postao popularan u tom prostoru,” napisao je Weigel. “Tamo se ne gleda na to kao na porok, već kao na sredstvo za poboljšanje rada—ovisno, ali isplati se. Uklapa se u širu klasu medicinski upitnih dodataka, prehrambenih moda i stimulansa koji su se u posljednjih nekoliko godina čvrsto povezali s desničarskim i wellness podkastima.”

Neke konzervativne grupe bile su neizmjerno dragocjeni saveznici zagovornicima vaping-a u posljednjem desetljeću. Američki za reformu poreza, na primjer, su izvanredno uvjeravali Trumpovu administraciju da odustane od zabrane aromatiziranih vapora nakon što je već bila najavljena i podržana od strane predsjednika.

No, nisu svi branitelji Zyna bili republikanci. Demokratski senator Pennsylvanije John Fetterman, dugogodišnji zagovornik legalizacije marihuane, rekao je novinarima da ne bi podržao zabranu Zyna, čak ni onu koju je predložio vođa demokratskog senata Schumer.

“Kada budem imao odluku,” rekao je Fetterman, “svoj ću stav temeliti na većoj slobodi i osobnim izborima i takvim stvarima. I iznio sam istu tvrdnju kada sam želio legalizirati marihuanu.”

Zyn je već zabranjen u dva države; više zabrana bi mogle biti na putu

Schumerov poziv FDA na istraživanje je nepotreban, budući da agencija već ocjenjuje zahtjeve za puštanje duhana (PMTA) od Swedish Match-a i drugih proizvođača nikotinskih vrećica. No, govor vođe Senata možda je bio namijenjen da nagne ljestvicu protiv FDA odobrenja za Zyn. Druge članice Kongresa—posebno senator iz Illinoisa Dick Durbin—koristili su svoje mjesto u Kongresu da uspješno zatraže akciju FDA protiv Juul Labsa i drugih proizvođača vapora.

Grupe za kontrolu duhana, koje su sada odlučne da oslobode svijet nikotina u bilo kojem obliku, nedavno su usmjerile svoj pogled na Zyn i druge nikotinske vrećice. Iako vrećice ne sadrže niti jednu supstancu koja se ne može pronaći u sličnim količinama u FDA-odobrenoj nikotinskoj žvakaćoj gumi, aktivisti protiv nikotina smatraju da imaju pravo tražiti poreze, restrikcije i zabrane.

“Truth Initiative snažno poziva FDA da ukloni sve neovlaštene oralne nikotinske proizvode s tržišta, i da ubrza svoj rad na eliminaciji svih okusa iz duhanskih proizvoda,” kaže izvještaj Truth Initiative iz prosinca 2023. “Da bi se pomoglo u sprječavanju toga da mladi počnu koristiti ove proizvode, trebale bi se implementirati restrikcije koje ograničavaju izloženost marketingu ovih proizvoda.”

Bilo da će FDA slijediti želje svojih prijatelja u kontroli duhana i odbiti odobriti nikotinske vrećice u bilo kojim okusima koje potrošači žele—kao što je učinila s proizvodima za vaping—te iste pritisne grupe promiču državne i lokalne zakone koji zabranjuju nikotinske proizvode s okusima poput vapinga i vrećica.

Massachusetts i Kalifornija već su zabranile prodaju potrošačkih oralnih nikotinskih proizvoda u okusima osim duhana, a nekoliko drugih država trenutno razmatra slične prijedloge.

Dok čitate ovo, Chuck Schumer možda je pronašao novi moralni skandal

Chuck Schumer je bio rani fokus moralne panike oko Juula, tražeći stroge FDA sankcije protiv kompanije 2017. godine, i nastavljajući pojačavati točke razgovora o kontroli duhana u višegodišnjem napadu na vaping koji koordinira Kampanja za djecu bez duhana. No Schumer nije ograničio svoje lažno moralne ljutnje na nikotinske proizvode.

Schumer je zahtijevao akciju na kemikalije za jogu, 3D-printane oružje, deterdžent za rublje, lasere, energetska pića, bitcoin, dronove, trgovinu dionicama visoke frekvencije, cijene žitarica, domaće bombe, video igre, kadmij u nakitu za djecu i još mnogo toga.

“Nema problema,” napisao je urednik Reasona Nick Gillespie 2015. godine, “nije previše glupo ili nevažna da bi se Schumer uključio, neizbježno tražeći zabranu ili regulaciju koja ne služi ničemu drugom osim da istakne slavu i veličanstvenost Chucka Schumera.”