La tassa sulla nicotina passa alla Camera, deve essere fermata al Senato.

11 Novembre 2021

Durante mesi di dibattito tra i Democratici del Congresso sul Build Back Better Act che contiene gran parte del piano di "infrastruttura sociale" del Presidente Biden e il finanziamento per pagarlo, una proposta di tassare le sigarette e altri prodotti a base di nicotina è stata inclusa nel disegno di legge, poi rimossa, infine riaggiunta senza la tassa sulle sigarette.

L'attuale versione della tassa sulla nicotina si applica solo ai prodotti per vaping e nicotine pouches, e saranno tassati a un tasso più elevato rispetto alle sigarette se il linguaggio fiscale rimane nel disegno di legge e viene approvato.

Il presidente del Comitato per il Bilancio della Camera John Yarmuth ha reinserito la tassa sulla nicotina (meno la tassa federale sui sigarette raddoppiata) durante la modifica della versione attuale della Camera del progetto di legge da 1,75 trilioni di dollari. La tassa è stata reinserita per compensare le entrate perse dopo che i Democratici hanno accettato di eliminare alcune scappatoie nella pianificazione patrimoniale per i miliardari—”sostituendo una tassa che era altamente progressiva con una che è altamente regressiva,” secondo Sara Sirota e Ryan Grim di The Intercept.

La Casa Bianca non si oppone alla nuova versione della tassa, secondo il Wall Street Journal. Nonostante ripetute promesse che Biden non avrebbe approvato aumenti delle tasse per gli americani che guadagnano meno di $400.000 all'anno, il WSJ afferma che l'amministrazione crede che “l'aumento fiscale proposto non viola quella promessa perché il vaping non è un costo necessario per le famiglie.”

Le sigarette non sono un "costo richiesto" nemmeno per le famiglie, ovviamente—ma la Casa Bianca si è opposta a quell'aumento fiscale regressivo. La tassa sulla nicotina, come tutte le cosiddette tasse sul peccato, è regressiva perché colpirebbe solo le persone a basso e medio reddito. I pochi utenti facoltosi di prodotti per svapare e bustine di nicotina non sarebbero affatto colpiti dalla tassa.

È necessario incoraggiare la possibile opposizione del Senato

Con la Casa Bianca a bordo, e disposta ad aiutare il Congresso a rompere la ripetuta promessa del Presidente Biden di non aumentare le tasse sugli americani a basso e medio reddito, prevenire l'approvazione di una tassa draconiana sugli utenti di nicotina non combustibile ricadrà sui Democratici al Senato.

Il progetto di legge BBB non ha alcun supporto repubblicano e può essere approvato (se verrà approvato) solo attraverso il processo di riconciliazione di bilancio, che richiede una maggioranza semplice in entrambe le camere del Congresso. La Camera dei Rappresentanti sembra pronta ad approvarlo con la tassa sul nicotina inclusa, ma un piccolo numero di senatori democratici ha espresso preoccupazioni riguardo ai costi del progetto di legge, e alcuni hanno detto di opporsi alla tassa sul nicotina.

La cattiva notizia è che, man mano che il voto sul BBB Act si avvicina, i senatori subiranno una pressione incredibile per sostenere qualsiasi legge sostenuta dalla leadership del partito e dalla Casa Bianca. La buona notizia è che basterà un solo senatore democratico per fermare la tassa richiedendo la sua rimozione.

I senatori Joe Manchin (Virginia Occidentale), Catherine Cortez Masto (Nevada) e Kyrsten Sinema (Arizona) hanno indicato che non supportano una tassa principalmente sul vaping di nicotina. Ma questo non è scritto nella pietra, e ulteriori email dai cittadini potrebbero aiutarli a rafforzare la loro posizione contro la tassa sulla nicotina ingiusta e distruttiva per le imprese.

È importante per ogni vaper contattare i propri rappresentanti eletti per esprimere opposizione alla proposta tassa sul nicotina del Build Back Better Act—ma le email dai residenti dell'Arizona, del Nevada e della Virginia Occidentale sono particolarmente cruciali in questo momento.

Contatta i tuoi senatori e rappresentanti degli Stati Uniti utilizzando l'aggiornata chiamata all'azione di CASAA

Sette esperti economisti della salute si oppongono alla tassa

In una lettera dell'8 novembre al Congresso, il professore di economia della Georgia State University Michael Pesko sostiene che la tassa sulla nicotina attualmente inclusa nel disegno di legge Build Back Better "aumenterebbe l'uso di sigarette in tutte le popolazioni e causerebbe danni significativi alla salute pubblica." La lettera riecheggia i risultati di precedenti ricerche di Pesko, inclusa una carta pubblicata a settembre.

Pesko ha svolto un'analisi approfondita sulle tasse sui prodotti per vaping, Dimostrando che le sigarette elettroniche e le sigarette combustibili sono sostituti economici. Questo significa che quando il prezzo del vaping aumenta, più persone fumano—e viceversa.

Nella sua lettera al Congresso, Pesko elenca diversi dei suoi risultati pertinenti alla proposta di tassa sul nicotina:

La lettera è stata firmata anche da altri sei ricercatori di economia sanitaria, tra cui Abigail Friedman di Yale, che all'inizio di quest'anno ha pubblicato un articolo che dimostra che il divieto di aromi del 2019 di San Francisco ha aumentato il fumo di sigarette tra gli studenti delle scuole superiori di quella città.

La tassa sul nicotina è un sogno per i proibizionisti

La proposta del Build Back Better Act stabilirebbe la prima tassa federale sui prodotti per vaping e sulle bustine di nicotina tassando la nicotina acquistata dai produttori al tasso di $50,33 per 1.810 milligrammi di nicotina—o 2,8 centesimi/mg.

La tassa punirebbe tutti i vapers, ma colpirebbe in particolare gli utenti di prodotti a sistema aperto. Mentre un pacco da quattro pod di JUUL aumenterebbe di $4,62, la tassa aggiungerebbe $20,16 al prezzo al dettaglio di una bottiglia da 60 millilitri di e-liquid a 12 mg/mL (che contiene 720 mg di nicotina). Una bottiglia da 30 mL di succo vape a base di sali di nicotina a 50 mg/mL costerebbe ai vapers un ulteriore $42, e il prezzo di un litro di nicotina fai-da-te a 100 mg/mL—la forza più comune—sarebbe schizzato a $2.780!

Negli stati che già tassano i prodotti per vaping in base al costo all'ingrosso per i distributori—come la California e l'Illinois, tra gli altri—la tassa federale aumenterà anche la tassa statale, perché la tassa statale è valutata in base al prezzo che i distributori pagherebbero (che includerebbe già la tassa federale). Secondo la Tax Foundation, i prezzi dei prodotti per vaping al dettaglio aumenterebbero significativamente a causa di questa “tassa su una tassa.”

Si prevede che la tassa porterà circa $10 miliardi nei prossimi 10 anni—una goccia nell'oceano quando i legislatori devono finanziare $1,75 trilioni in spese. (La tassa originale, che includeva un raddoppio della tassa federale da $1/pacchetto sulle sigarette, era prevista per raccogliere $96 miliardi nei 10 anni.)

La cifra di $10 miliardi potrebbe essere pura fantasia. Le tasse sul tabacco raramente si comportano come promesso, e una tassa così schiacciante costringerebbe molti vapers e piccoli produttori a un mercato nero in espansione, che non contribuisce assolutamente nulla alle casse del governo. Molti altri vapers tornerebbero a fumare.

Le piccole e medie imprese di vaping legalmente conformi—già spinte quasi al limite a causa di il processo PMTA interrotto della FDA, ildivieto di consegna della posta U.S., e la regolamentazione minacciata della nicotina sintetica—sarebbero distrutte da tale tassa. Gli unici stakeholder che trarrebbero vantaggio dall'approvazione della tassa sul nicotina BBB sono le aziende di tabacco, che guadagnerebbero soldi indipendentemente dal fatto che i clienti scelgano le loro sigarette elettroniche o tornino alle Marlboro e Camel che rappresentano il core business di queste aziende.

Infografica sui prezzi dell'e-liquid cortesia CASAA