Il Canada ha approvato una legge all'inizio di quest'anno che impedisce ai produttori e ai venditori di prodotti per il vaping di fare dichiarazioni sanitarie non autorizzate riguardo sigarette elettroniche, comprese le affermazioni che il vaping è più sicuro o più salutare del fumo. Ora il governo sta per prendere provvedimenti per specificare cosa possa essere detto dalle aziende di vaping.
La Legge sui prodotti del tabacco e sul vaping (TVPA) è la prima legislazione sui prodotti del vaping approvata dal governo nazionale del Canada. La legge rende legale la vendita di vapes contenenti nicotina e liquidi per vaping. Prima del TVPA, il mercato canadese del vaping si trovava in una zona grigia legale.
Ma le normative che definiscono il linguaggio accettabile per i venditori sono state lasciate a Salute Canada. Il 19 novembre, entra in vigore il divieto di dichiarazioni sanitarie sui prodotti per il vaping. Ora l'ente regolatore della salute del paese sta circolando possibili opzioni di formulazione che potrebbero essere consentite nelle dichiarazioni delle aziende di vaping. Queste sarebbero eccezioni al divieto predefinito sulle affermazioni sanitarie o di ridotto rischio.
Il 4 settembre, un'email di Mathew Cook, responsabile della Divisione Regolamenti dell'Ufficio Regolatorio dei Prodotti del Tabacco di Salute Canada, ha chiesto input ai soggetti interessati.
“Ci piacerebbe consultarti,” ha scritto Cook, “su una serie di dichiarazioni proposte che confrontano gli effetti sulla salute derivanti dall'uso di un prodotto per il vaping o delle sue emissioni con quelli di un prodotto del tabacco (si prega di consultare il documento allegato per l'elenco delle dichiarazioni proposte). Queste dichiarazioni potrebbero essere consentite ai sensi della Legge sui prodotti del tabacco e sul vaping (TVPA) per l'uso nella promozione dei prodotti per il vaping.”
Impressionante, le scelte suggerite da Salute Canada sono per lo più sensate. Invece di seguire l'esempio della FDA americana (“Nessun prodotto del tabacco è sicuro”), i regolatori canadesi sono stati chiaramente influenzati dal pensiero di esperti britannici — uno dei quali, il Prof. Linda Bauld dell'Università di Stirling, fa parte del Comitato Consultivo Scientifico di Salute Canada sui Prodotti per il Vaping. La recente posizione predefinita del Regno Unito — da esperti accademici e regolatori al Parlamento — è stata di trattare il vaping come un'alternativa a danno ridotto rispetto al fumo.
Ecco le affermazioni proposte da Salute Canada:
- Se sei un fumatore, passare completamente al vaping è un'opzione molto meno dannosa
- Sebbene i prodotti per il vaping emettano sostanze tossiche, la quantità è significativamente inferiore rispetto al fumo di tabacco
- Passando completamente ai prodotti per il vaping, i fumatori sono esposti a una piccola frazione dei 7.000 chimici presenti nel fumo di tabacco
- Passare completamente dalle sigarette di tabacco combustibile alle sigarette elettroniche riduce significativamente l'esposizione degli utenti a numerose sostanze tossiche e cancerogene
- Sostituire completamente la tua sigaretta con un prodotto per il vaping ridurrà significativamente la tua esposizione a numerose sostanze tossiche e cancerogene
- Passare completamente dal fumo alle sigarette elettroniche ridurrà i danni alla tua salute
- Sostituire completamente la tua sigaretta con una sigaretta elettronica ridurrà i danni alla tua salute
Tutte le scelte riconoscono il rischio relativamente basso del vaping rispetto al fumo. E anche se alcune delle affermazioni suoneranno più attraenti per i vapers e gli sostenitori del vaping rispetto ad altre, nessuna di esse segue il modello americano di esagerare i rischi e ignorare i benefici del vaping.
Con l'approvazione del TVPA, il Canada ha ora un'industria del vaping completamente legale, compresi per la prima volta prodotti come JUUL disponibili nei minimarket e in altri punti vendita frequentati dai fumatori. Senza la pressione di un'industria del controllo del tabacco radicata che spinge costantemente i regolatori a imporre divieti e restrizioni draconiane — come nel caso della FDA e dei gruppi di interesse speciale che cercano costantemente di guidare il bus regolatorio — Salute Canada è in posizione di aiutare effettivamente i cinque milioni di fumatori del Canada a migliorare le loro vite.
La consultazione di Salute Canada termina il 17 settembre. Cosa accadrà dopo è al momento pura congettura, e Salute Canada potrebbe ancora fare una brusca virata e imporre restrizioni ridicole sul vaping. Ma al momento, guardando a nord dalla terra della follia di JUUL e da un complesso regolatorio-industriale del controllo del tabacco senza freni, il Canada sembra messo piuttosto bene.
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