先週、ワシントンではうわさが飛び交っていましたが、トランプ政権はすぐにフレーバー付きの電子タバコ製品を禁止するというトランプ大統領の約束を履行することになるだろうということです。毎日政策発表が近いという兆しがありましたが、それは決して実現しませんでした。今、少なくとも来週までの間、可能な禁煙令の詳細を待つことになるようです。
月曜日の夜と火曜日の早朝、電子タバコ消費者と業界団体は、ホワイトハウスの予算管理局との会議がキャンセルされたという通知を受け取りました。この会議は提案されているFDAのフレーバー規則について話し合うためのものでした。メールには、その規則が「もはやレビューの対象ではない」と記載されていました。
これは、政権がその政策についての決定を下したことの証拠のように思われ、すぐに発表されると思われました。また、それは、どのような決定であれ、電子タバコ利用者や、彼らにサービスを提供する小企業からの意見がまったく考慮されなかったことを意味していました。
「これは顔をひっぱたかれたような気分です」と、アメリカ電子タバコ協会の会長グレゴリー・コンリーはブルームバーグに語りました。「全国の多くの店舗のオーナーや製造業者が会議を求め、フライトとホテルを予約したのに、午前2時にメールが来るだけでした。」
OMBがキャンセルする前に開催した最後の予定された会議は、月曜日の午後に反電子タバコグループであるトゥルースイニシアティブとのものでした。また、タバコフリーキッズキャンペーン、アメリカ小児科学会、アメリカ癌協会のがんアクションネットワーク、アメリカ心臓協会、アメリカ肺協会の代表者も出席していました—これらすべての団体がFDAを提訴してPMTAの締切を早めるよう強制しました。
これらのグループは、OMBのスタッフがホワイトハウスからの最終的な変更を含むガイダンスをFDAに返送する前に最終的な言葉を与えられました。そして、大人たちがOMBと話している間に、タバコフリーキッズの「若者の擁護者」と電子タバコに反対する親たち（PAVe）の代表者たちは、110,000の署名を持って請願書を提出しました。これはフレーバー禁止を支持するものでした。（ちなみに、彼らが請願書の促進に費やした時間と、署名の数はおそらく有料のタバコ管理従業員から来たものであることを考えると、あまり印象的な数字ではありません。）
火曜日、FDAは電子タバコ利用者がソーシャルメディア上で怒りをあらわにする様子を見守り、当局は彼らの恐れをあおる形で新しいFDA/CDCの研究を発表しました。この研究は、未発表の2019年国民青年タバコ調査データを基にし、「2019年には、高校生や中学生の間で自己報告による電子タバコ使用の有病率が高く、現在の電子タバコ使用者の多くが頻繁に使用しており、ほとんどの専用電子タバコ使用者がフレーバー付きの電子タバコを使用している」と結論付けていました。さらに、ミントが若者の流行を引き起こしているJUULフレーバーであると主張する研究者専門家のグループによる「研究レター」も発表されました。
FDAはフレーバー禁止の正当化を整えています。電子タバコ利用者は終日その決定が下されるのを待ち続けましたが、結局それは実現しませんでした。水曜日の朝、ホワイトハウスの顧問ケリーアン・コンウェイは記者に話しかけ、来る発表について様々な奇妙で不正確なことを述べました。「電子タバコはその名の通り、タバコです」と彼女は言いました。ええ？
「これは急増している健康危機です。子供と大人の違いです」とコンウェイは言いました。「従って、HHSとFDAはタバコ管理法に基づき、タバコと電子タバコに対して権限を持っています。したがって、例えば電子タバコについて話しているのであれば、大統領ははい、彼はチームとこの件について議論しており、彼、またはHHSはすぐに発表を行うでしょう。」
コンウェイは電子タバコと電子タバコショップを「カンナビスの電子タバコおよびカンナビスのディスペンサリー」と混同したように見えます。そのため、他の説明もなさそうです。しかし、一部の主要なニュースメディアはコンウェイの言葉を報じました、まるで彼女が電子タバコショップ（おそらくオープンシステムの電子タバコ製品）が今後のFDA規則から免除されると言ったかのように。
年齢制限のある場所で販売される製品を一般小売店で販売される製品とは異なる扱いをするという考えは新しいものではありません。例えば、元FDAコミッショナーのスコット・ゴットリーブはそれについてツイートしました（ただし、彼はその時にそのような規則を施行するための措置を講じることはありませんでした）。タバコ管理法の下で合法かどうかについては疑問がありますが、政権は本当に望むなら、うまくいく可能性があります。
木曜日には噂が飛び交いました。午後に、ある議会事務所のスタッフは電子タバコの擁護者たちにFDAの発表がすぐに行われるだろうと告げました。それからJUUL Labsはミント味のJUULポッドを市場から取り除くと発表しました。この製品は最も人気のあるフレーバーです。この会社は、今やほとんどの独立した電子タバコ業界から任何援助とも見なされず、アメリカでは「蒸気カテゴリーをリセットする必要がある」とFDAと合意していると述べました。
電子タバコ利用者は一週間を通じてプレッシャーをかけ続け、ホワイトハウスに電話をかけ、トランプ大統領、キャンペーンマネージャーのブラッド・パースケール、メラニア・トランプ、ケリーアン・コンウェイにツイートしました。これらの人々は、フレーバー禁止を求めるホワイトハウスの策の背後にいる真のリーダーと考えられています。ハッシュタグ#WeVapeWeVoteは、ツイッターのどこにでもありました。
ベイピング消費者が活性化しています。Twitterは「新しい」ベイパーで溢れており、実際にボットと呼ばれることもありました。しかし、ベイピングはインターネットで生まれたものの、ベイパーたちは街に出てきています。今週土曜日のワシントンでの集会は、ベイピングにおける重要な瞬間となるでしょう：ベイパーの怒りと決意の初の大規模デモです。数千人のベイパーが立ち上がり、ホワイトハウスの真向かいで禁止に抗議することが予想されています。
火曜日、写真家でベイピング擁護者のジョン・ラヴェリがTwitterで、ハッシュタグ#15sec4vapeを使ってフレーバー禁止に反対する15秒の動画を投稿するようベイパーに呼びかけ、週の終わりまでに運動は立ち上がっていました。全国のベイパーによる短い動画が投稿され、共有され、ベイパーがボットであるという疑念は払拭されました。明日ワシントンに行くことのできないベイパーは、ホワイトハウスに自分たちの立場を伝え続けてほしいです。
金曜日の朝、トランプ大統領はホワイトハウスの前で記者と会話し、ベイピングルールについて質問がされました。
「私たちはベイピングに関して非常に重要な立場を発表する予定です」とトランプは言いました。「私たちは子供たちを大切にしなければならないので、21歳の年齢制限を設けるつもりです。でも、来週にはベイピングに関して非常に重要な発表があります。」
「私たちには見るべき人々がたくさんいます。正直に言うと、雇用も含まれています。なぜなら、これはかなり大きな産業になっているからです」と彼は付け加えました。「しかし、私たちは...今、ベイピングについて言及するとき、電子タバコについての話も含まれていますし、さまざまなことについての話をしています。でも、来週には大きな文書を発表します。」
全国的な購入最低年齢21歳にするには、議会での法案が必要です—それには、他の制限が盛り込まれる可能性もあります。鍵は、他の要素がその法案に押し寄せることなく、一つの反ベイピング要素を法案に加えることです。
多くのベイピング業界の人々は、雇用に対する言及を、独立した業界、つまりベイプショップがフレーバーの制限から免れることを意味すると解釈しました。それがすべての雇用を守ることを意味すると言うには早すぎます（彼がJUULの雇用を守ることについて話している可能性もあります）が、トランプが言ったことは彼が以前に言ったことの中で最良です。ベイパーにはいくらかの希望があります。
しかし、誰も気を緩めてはいけません。明日、幸運にも数千人のベイパーがホワイトハウスに、FDAがフレーバー禁止を行わなければ期待できることを味合わせるでしょう。そして、行かない人は、圧力をかけ続けるために2倍努力しなければなりません。
ホワイトハウスに電話をかける：202-456-1111 または 202-456-1414
アメリカ合衆国における vaping 製品のフレーバー禁止リストとオンライン販売禁止、他国での販売および所持禁止。
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