報告：カリフがバイデンにメンソール禁止を通過させるよう圧力をかける

FDAコミッショナーのロバート・カリフは、ホワイトハウスにメンソールタバコの禁止ルールを承認するよう圧力をかけるキャンペーンに従事しています。 今日発表されたPoliticoの報道によると、カリフ—ジョー・バイデン大統領によって任命された—は、友人や健康専門家に「長らく遅れている政策の状況について、自分たちのホワイトハウスの連絡先に圧力をかけるように頼んでいる」と語りました。

このルールが最終決定されれば、アメリカでのメンソールタバコとフレーバー付き小型シガーの販売が禁止されます。カリフはこの政策を支持し、若者の喫煙開始を減らし、大人の喫煙者が禁煙するのを容易にするだろうと主張しています。

Politicoによると、外部の支援を受けることに加え、カリフは「ホワイトハウスおよび保健福祉省の高官を巻き込んで禁止の擁護を手伝わせ」、個人的にバイデンの上級スタッフにロビー活動を行っています。

Politicoがカリフの「外部からの圧力を促す裏方の奨励」を「型破りな政策形成戦術」と表現することは、おそらくその行動を過小評価しています。任命された省庁の官僚による裏でのロビー活動に対して、国家最高職の任何一人が極度の苛立ちを示さないことは想像しにくいです。バイデンはすでに提案された禁止に対するカリフの立場をよく理解しています。

FDAのメンソールタバコ禁止は政治的圧力に屈する可能性がある

FDAメンソールタバコルールは2023年12月初旬から保留中です。その期待される日付は2023年から2024年3月に変更されました。この変更はホワイトハウスの秋の計画に含まれています。（2024年の日付は仮のもので、確定的な約束ではありません。）最終的なルールは昨年10月にホワイトハウス管理予算局（OMB）にレビューのために送付されました。

OMB情報規制局（OIRA）は、ルールが最終決定され、最終的に実施される前に全ての省庁のルールをレビューします。OIRAは、最終判断を下す前に、メンソールタバコルールに対する反対派と賛成派の両者と会合を行いました。

禁止に反対する人々は、少数派コミュニティでの警察による施行を恐れ、違法販売の増加を懸念しています。支持者は、メンソール禁止が公衆の健康を改善する、特に黒人アメリカ人の間でそうであると述べていますが、望ましくない警察の介入や怒っているメンソール喫煙者の間で重要な投票の喪失に対する懸念を退けています（個人の自由や身体の自律性を失うことは言うまでもなく）。

OIRAのレビュー期間中に、ホワイトハウスのスタッフは、2024年11月に黒人票が落ち込む可能性についての警告があったため、メンソール禁止から距離を置くよう脅かされていた可能性があります。バイデンは黒人有権者を再選の鍵と考えています。（メンソールタバコは喫煙するほとんどの黒人に好まれています。）

“今は政治的な季節で、彼らがそれをするのがますます難しくなるだけです。” タバコフリーキッズ運動のCEO、ヨロンダ・リチャードソンはPoliticoに語りました。 “すべての遅延はタバコ産業に利益をもたらします。それは彼らが道にそれを置いておく時間、子供を中毒にするための時間が増えるだけです。”

しかし、今やほとんどの子供たちはタバコを吸っていません。2023年の全国青年タバコ調査に応じた中高生のうち、過去30日間にタバコを吸ったと報告したのはわずか1.6％（1回の吸引でも一緒に数少ない）であり、その数は3年連続で2.0％を下回っています。

FDAは喫煙者支援のためにメンソールベイプの承認を拒否している

FDAは2021年にメンソールタバコを禁止する意向を発表しました—トランプ大統領のFDAコミッショナー、スコット・ゴットリーブが「包括的な」タバコとニコチン計画の中でメンソール禁止の可能性を含めてから4年後のことです。その機関は2022年4月にメンソールタバコの草案を発表しました。

バイデン政権下で、FDAはまたゴットリーブの計画の主要な柱を復活させることを計画していました: タバコのニコチン含量を非常に低くするルールです。しかし、メンソール禁止は最も支持を得ており、主にタバコ管理団体が2009年にFDAタバコ製品センター（CTP）が設立されて以来、メンソールタバコの禁止を支持してきたためです。

ゴットリーブの「包括的な計画」は、以前のコミッショナーが多くの喫煙者によってタバコの代用品として受け入れられると信じていたさまざまなベイピング製品の承認の意図も含んでいました。FDAには、メンソールフレーバーのベイプが好まれるタバコが禁止された場合、メンソール喫煙者がブラックマーケットに流れるのを防ぐ貴重なツールになる可能性があるという信念があったようです。

カリフのFDAの指導の下でバイデン政権初の年でさえ、ほとんどのフレーバー付きベイピング製品に対するマーケティングの拒絶が発行されたにもかかわらず、メンソールベイプとeリキッドはほとんど影響を受けず、審査中のままでした。

それは、カリフが 元CDCの公式ブライアン・キングをCTPのリーダーに任命した後に変わりました。キングの任命以来、FDAはメンソールの電子タバコ製品を他のフレーバーと同じように扱い、若者が主にフレーバー付き製品を使用するという調査に基づいてそれらを拒否しています（すべての年齢層のベイパーがそうです）。カリフとキングの下の機関は、メンソール喫煙者が禁止に直面して魅力的なベイプ代替品を必要としているとはもはや信じていないようです。

カリフは長年のベイピング反対者です。バラク・オバマの最後のFDA長官として、カリフは2016年の定義規則の導入を監督し、当初はフレーバーのあるベイプ製品の全面的な禁止が含まれる予定でした。カリフはその後、ホワイトハウスOMBが最終規則から禁止を削除したと不満を漏らしました。

2021年にFDAに戻る前、カリフはすべてのベイプフレーバーの禁止を提唱し、ベイピング製品の処方箋専用モデルさえ示唆しました。

“レギュラトリー・トライフェクタ”とカリフは、2019年に自身のFDAの任期の間に書いた、“は次の通りです：1）タバコ業界に製品のニコチン量を依存をもたらさないレベルまで下げることを要求する（ニコチンは、照射と選択的育種を使用して上げることができるなら、ゼロに減らすこともできる；法律がそれを規制することを禁じていても）；2）市販のベイプ製品を禁止する；3）現在の3000万のタバコ使用者が一度に急性離脱を経験しないように処方ベイピングを支持する。”