バイデンはゴットリーブのタバコ制限を採用する可能性がある

バイデン政権は、元FDAコミッショナーのスコット・ゴットリーブによるタバコのニコチンを減少させる計画の再提案を検討しています。ウォール・ストリート・ジャーナルによれば、ホワイトハウスとFDAは、たばこのメンソール風味を禁止するかどうかを決定する必要もあります。

いずれの政策を提案しても、タバコ産業からの長年にわたる法的挑戦を引き起こすことはほぼ確実です。その間、反ニコチン活動家たちは、喫煙者が移行するために最も魅力的な代替製品である風味付き電子タバコを排除するために忙しく戦っています。

結局、政策の3つの選択肢—メンソールタバコと風味付き電子タバコの禁止、そしてタバコのニコチン削減—はすべて、闇市場を生み出すことになります。ニコチンの高いタバコの違法市場は、主要な組織犯罪シンジケートを引き付け、活性化するのに十分大きくなる可能性があります。

バイデン政権による潜在的な行動に関するニュースは、月曜日の午後、タバコ株を下落させました。マールボロの製造元であるアルトリアの価値は6%以上下落しました。

非常に低いニコチンのタバコは喫煙依存症を終わらせることができるか？

ニコチン削減計画は、タバコの製造業者にニコチンレベルを低下させることを強制します。2009年のタバコ規制法は、FDAにタバコのニコチンを排除させることを禁止していますが、ニコチンの削減が科学に基づいている限り、薬物のレベルを減少させる余地を与えています。

非常に低いニコチンのタバコ（VLNC）の概念は新しいものではありません。研究者やタバコ規制の活動家は、少なくとも1994年からニコチン削減を推進しています。このトピックに関してはかなりの研究が行われています。その結果は、賛否の混在した証拠が出てきていますが、ほとんどのタバコ規制問題と同様に、FDAはその決定を支持するための証拠オプション（それ自体の非常に楽観的なモデル研究を含む）を十分に持っています。

トランプ政権の最初のFDAコミッショナーであるスコット・ゴットリーブが、2017年7月に発表された「ニコチンとタバコの包括的アプローチ」の一環として、ニコチンレベルを中毒性のないものにすることを義務化することを提案しました。ゴットリーブは、その目標は喫煙する人々を辞めさせるか、電子タバコや医療用ニコチン製品などのリスクの低いニコチンオプションに切り替えさせることだと言いました。

「タバコを非可燃性の電子タバコのニコチン含有量を変更することなく、ニコチンレベルを最小限または非中毒性になるように減少させる方法を検討することは、効果的なタバコ規制への新しくより包括的なアプローチの礎です。」とゴットリーブはFDAの計画を発表した際に述べました。

ゴットリーブは、2018年にティーンエイジャーの電子タバコ使用に関する道徳的パニックに巻き込まれる前に、削減ニコチン計画に関する公の意見を求めることまでやりました。彼は、2019年初頭にFDAの職を辞任し、FDAは「包括的な計画」を静かに消滅させました。

タバコに低ニコチンを義務づける主な理由は、ティーンエイジャーの実験者が喫煙に依存しないようにすることです。しかし、ティーンエイジャーの喫煙率が今や過去最低に崩れ落ちている中で、反電子タバコ活動家は電子タバコのニコチンも減少させるように要求するでしょう—そしてそれは喫煙者に満足のいく吸引可能な高ニコチンの代替手段を残さないでしょう。

キャンペーン・フォー・タバコ・フリー・キッズやトゥルース・イニシアティブのようなグループは、もはや喫煙と電子タバコのリスクを区別することすらせず、彼らの主な反電子タバコの主張ポイントはニコチン依存自体を主要な問題として特定しています。それらの組織が長年にわたり電子タバコを悪魔化した後、高ニコチンの電子タバコ製品を支持することを想像するのは難しいです。

メンソールタバコ：社会的正義の問題？

タバコ規制法は、メンソールを除くすべての特徴的な風味を持つタバコを禁止しており、メンソールの禁止については新しく設立されたタバコ製品センターに任されています。昨年、FDAは、2013年に反タバコ団体の集合体が提出した市民請願に対して2021年4月29日までに応答することを約束しました。

元FDAコミッショナーのゴットリーブは、2018年11月にメンソールタバコの禁止を提案しましたが、そのニュースは同時に発表された風味付き電子タバコ製品を成人専用店に制限するという提案に影を潜めました。コミッショナーの声明はメンソールタバコ規則に言及すらしませんでした。

しかし、ノースカロライナ州のリチャード・バード上院議員のようなタバコ州の保守派は、メンソールタバコ禁止の見通しに激怒し、ゴットリーブの提案した禁止について大声で不満を言いました。当時流れた人気の噂は、提案されたメンソール禁止がゴットリーブ（おそらく強制的に）トランプ政権から辞任する理由であることを示唆していました。

「私は、若者の間でのメンソールタバコの人気が特に問題であると指摘しました。」 ゴットリーブ氏が述べた、計画を発表しています。「実際、若い喫煙者は他の年齢層よりもメンソールタバコを使用する可能性が高いのです。12歳から17歳の若者喫煙者の54%がメンソールタバコを使用しており、35歳以上の喫煙者の3分の1未満と比較されています。メンソールの使用率はアフリカ系アメリカ人の若者の間でもさらに高く、データによれば、アフリカ系アメリカ人の若者喫煙者の7人中7人がメンソールタバコを選択しています。」

反タバコ活動家は、メンソール禁止を社会正義の問題として推進してきていますが、これは彼らが信じるように、喫煙者がタバコ産業の策略の無力な犠牲者であり、絶望的に依存していて、インフォームド・チョイスをすることができないと信じる場合にのみ機能します。喫煙者の主体性を否定することは、権利擁護者や社会正義の支持者の間で普遍的な立場ではありませんが、最近大きな勢いを得ています—特に、反選択のタバコ規制グループにより、人種的平等や社会正義が話題にされるようになってからです。

社会正義と薬物政策改革の他の支持者は、黒人喫煙者が好む製品をターゲットにした法律は父権主義的であり、少数派コミュニティにおける追加の警察活動を引き起こす違法市場を生み出すと主張しています。メンソール禁止に反対するグループには、アメリカ市民自由連合、薬物政策アライアンス、そしてRev. Al Sharptonの全国行動ネットワークが含まれます。

タバコ規制活動家は、最近確認された健康福祉長官ザビエル・ベセラ—以前はカリフォルニア州の司法長官であった—が、バイデン政権内でメンソール禁止とニコチン削減の義務化の両方の支持者になるだろうと考えています。