INNCO는 블룸버그의 "Philanthropic Colonialism"에 반대합니다.

미국의 전자담배 이용자들은 마이클 블룸버그와 그의 향료가 첨가된 전자담배 제품 금지 지지에 익숙하다. 그러나 블룸버그와 그가 자금을 지원하는 담배 통제 단체들은 다른 지역에서도 더 적극적으로 활동하고 있으며, 특히 공공 건강 자금을 대가로 자국의 자율성을 희생할 의향이 있는 국가들에서 더욱 그렇다.

블룸버그 모델은 작년에 프로-베이포 멕시코의 로베르토 수스만 박사가 설명한 바와 같이, 자금이 부족한 저소득 및 중간 소득 국가(LMIC)들에게 담배 통제 및 기타 공공 건강 프로젝트에 대한 자금을 제공하면서, 그들 정부가 자선가와 그의 부하들이 원하는 제한적인 정책을 채택하도록 요구하는 것이다. 저위험 니코틴 대안인 전자담배의 경우, 이는 상향식 통제와 세금, 그리고—바람직하다면—금지를 의미한다.

블룸버그 재단은 저위험 니코틴 제품에 대한 접근을 제한하기 위해 국제적으로 활동하는 여러 단체에 자금을 지원한다. 여기에는 담배 없는 아이들을 위한 캠페인, 존스 홉킨스 대학교 블룸버그 공공보건학교, CDC 재단, 담배 사용 감소를 위한 블룸버그 이니셔티브, 바이탈 전략, 담배 단체 및 제품 정지(STOP), 반담배 무역 소송 기금, 배스 대학교(영국) 담배 통제 연구 그룹, 담배 통제에서의 좋은 거버넌스를 위한 글로벌 센터(GGTC), 동남아시아 담배 통제 동맹(SEATCA), 그리고 더 유니온이 포함된다. 세계 보건 기구(WHO)와 그 담배 통제 부서인 담배 통제에 관한 프레임워크 협약(FCTC)도 블룸버그의 관대함(및 영향력)의 수혜자이다.

작년에 더 유니온—파리에 본부를 둔 100년된 폐 건강 기관—은 LMIC에서 전자담배와 가열 담배 제품에 대한 전면 금지를 촉구했다. 블룸버그가 자금을 지원하는 이 그룹은 본질적으로 이들 국가가 저위험 니코틴 제품을 관리할 수 있는 자원과 능력을 결여하고 있어 부패가 심하다고 주장했다. 따라서 그들은 금지가 필요하다고 말했다.

오늘날, 국제 니코틴 소비자 조직 네트워크(INNCO)는 블룸버그와 더 유니온에 응답하여, LMIC에서 포괄적인 금지를 부과하는 것이 잘못된 접근이라고 주장하는 10가지 이유를 나열한 입장서를 발표했다.

INNCO는 전 세계의 거의 40개 니코틴 소비자 권리 단체의 우산 그룹으로, 미국의 CASAA를 포함한다. INNCO는 2016년에 담배 해악 감소(THR)와 저위험 대체 니코틴 제품(예: 증기 및 스누스)의 비례적 규제를 옹호하기 위해 설립되었다. (알림: 나는 CASAA 이사회에 있으며, INNCO의 첫 해를 운영한 운영 그룹의 일원이었다.)

INNCO가 금지에 반대하는 10가지 이유는 다음과 같다:

"이 국가에서 수백만 명의 흡연자는 더 안전한 니코틴 제품에 대한 결정을 내릴 수 있어야 한다, 특히 자신의 건강이 위협받고 있을 때,”라고 INNCO 이사회 의장인 삼라트 차우더리가 보도 자료에서 말했다. “블룸버그 재단이 자금을 지원하는 더 유니온이 제안한 모든 ENDS 및 THR 제품에 대한 금지와 같은 지나치게 단순한 정책 해결책이 제공되고 있으며, 이는 실용성과 미세한 조정이 필요한 상황에 대한 둔탁하고 비현실적인 도구가 되어 의미 있고 지속 가능한 변화를 더 어렵게 만든다.”

INNCO는 금지가 차별적이고 후원적이라고 주장한다. 또한 금지는 효과가 없다. 규제를 관리할 여력이 없는 국가는 금지를 집행할 여력도 없다. 결과적으로 인도, 멕시코, 라틴 아메리카와 아시아의 대부분에서 현재 존재하는 번성하는 불법 시장이 발생한다. 불법 시장에서는 제품 품질과 안전이 불확실하며, 연령 제한도 없다.

“규제가 부족하면 정부가 이러한 제품의 사용에 대한 역학 데이터를 추적할 수 없게 됩니다,”라고 INNCO가 말한다. “더 유니온은 ENDS 및 HTP의 금지가 담배 통제에 도움이 될 것이라고 주장하지만, 예를 들어 멕시코에서는 불법 담배 시장이 만연해 있으며, 멕시코 흡연자의 약 50%가 불법으로 담배를 구매하고 있다.”

더 유니온과 기타 블룸버그 자금 지원 단체들은 담배 금지를 옹호하지 않는다. 왜냐하면 주요 세수원을 금지하는 것이 그들에게는 시작도 되지 않음을 잘 알고 있기 때문이다. 많은 LMIC는 담배 및 기타 담배 판매에 의존하며, 흡연과 경쟁하는 전자담배 제품을 없애는 데 매우 기쁘다. 미국 억만장자로부터 큰 보조금을 받는 것은 특히 정부가 담배 회사의 일부 소유자인 인도나 태국과 같은 경우에는 단지 추가적인 이점일 뿐이다.

블룸버그가 지원하는 금지에 대한 건강 및 인권 주장을 제외하고는, 외국 부유층에게 자국의 건강 정책을 맡긴다는 것은 독특하게 불쾌한 일이 있다. 이는 부유한 유럽 침략자들이 가난한 국가를 점령하고 (주로 흑인이나 갈색 피부를 가진) 원주민들을 위해 법과 규칙을 만든 식민지 시대를 회상시킨다—물론 항상 그들의 이익을 위해서.

“LMIC에서의 포괄적인 금지는 자선 식민주의의 일종으로, 이러한 국가와 그 시민이 어느 수준의 자결도 신뢰할 수 없다는 것을 나타낸다,”라고 INNCO 산하 단체인 아시아 태평양 담배 해악 감소 지지자 연합(CAPHRA)의 낸시 루카스가 말했다. “거주자들은 2등 시민으로 취급되며, 이는 불쾌하다.”

예를 들어, 담배 없는 아이들을 위한 캠페인은 미국에서 향료가 첨가된 전자담배 제품을 금지하려면 먼저 수천만 달러의 마이클 블룸버그의 돈을 들여 대중을 설득해야 한다는 것을 알고 있으며, 그 다음에 의회에 로비를 해야 한다. 민주 국가에서 공공 정책이나 규제를 바꾸는 것은 시간 소모적이고 비용이 많이 드는 작업이다.

그러나 많은 LMIC에서는 블룸버그 지원 담배 통제 단체들이 독재적인 지도자 한 사람이나 보건부의 몇몇 사람들을 설득하기만 하면 된다. 그들은 공공 건강 이니셔티브나 기타 정부 프로그램에 자금을 지원하겠다고 약속함으로써 이를 수행한다. 이러한 프로그램은 사람들에게 일자리를 제공하고 지도자들에게 칭찬을 받는다.

“WHO, 블룸버그 필란트로피스 및 유니온과 같은 글로벌 조직은 헬스케어 프로그램 및 공공 이니셔티브의 후원을 통해 LMICs에서 큰 영향력을 발휘합니다.”라고 INNCO 보고서는 말합니다. “이 영향력은 LMICs에 가장 좋은 것이 무엇인지 알려주는 상향식 정책 결정 접근 방식으로 나타납니다.”

한편, LMICs의 흡연자들은 금연하지 않고 있습니다. 북미 및 유럽 국가에서 담배 판매가 감소하고 있는 반면, 다른 많은 국가들은 담배 판매가 증가하고 있습니다. 세계 13억 담배 사용자 중 80% 이상이 LMICs에 거주하고 있으며, 그들은 더 부유한 이웃과 동일한 해악 감소 선택권을 가질 자격이 있습니다.

“LMICs의 대부분인 10억 이상의 담배 사용자에게 목소리와 선택권을 박탈하는 것은 잘못입니다.”라고 INNCO 보고서는 말합니다. “소비자는 목소리를 낼 권리가 있습니다.”

사진 제공: 블룸버그 필란트로피스.