FDA 위원장 마카리, 베이프 사고로 사임 압박받아

FDA 커미셔너 마틴 마카리는 트럼프 대통령과 보건복지부(HHS) 장관 로버트 F. 케네디 주니어가 그를 해고하기로 합의했다는 수많은 보도에 따라 사퇴했다. POLITICO에 따르면, 최종 결정을 내린 것은 케네디였다.

영구적인 후임이 지명될 때까지 FDA 식품 규제 담당자 카일 디아만타스가 대행 커미셔너로 활동할 것이다.

마카리는 이전에 존스 홉킨스 대학교 췌장 외과 의사이자 교수였으며, 의료 제도에 대한 그의 공개 비판으로 트럼프에게 선택되었다. 그는 미국에서의 과잉 치료, 의학교육 개혁, 항생제 남용 등 여러 주제에 대해 말하고 글을 썼다.

COVID-19 팬데믹 동안 마카리는 백신 정책과 마스크 의무를 비판하기 위해 폭스 뉴스에 출연했으며, 결국 트럼프의 보건 기관을 이끌게 된 케네디의 팬들과 트럼프 진영으로부터 지지를 얻었다. 마카리는 트럼프 행정부에 자연스럽게 적합한 인물로 간주되었다.

결국, 그러나—직무를 맡은 지 13개월이 조금 넘는 시간 동안—마카리는 식품, 약물 및 담배 규제와 관련된 거의 모든 FDA 직원, 산업 이해관계자, 특별 이익 그룹 및 트럼프 행정부 관리를 실망시키거나 불쾌하게 만들었다.

데이터보다 anecdotes를 더 신뢰한 FDA 커미셔너

베이핑 세계에서 마카리는 순식간에 완전한 무명에서 공적 적 1호로 변신했다.

2025년 3월 6일 상원 인준 청문회에서 마카리는 보건, 교육, 노동 및 연금(HELP) 위원회에 미국이 중국 베이핑 제품에 “홍수”로 밀려들고 있다고 말했다.

“이 제품들이 무엇인지에 대해 우리는 아무 아이디어도 없다”고 마카리는 말했다, “그리고 공중 보건은 연구가 따라잡는 데 너무 오랜 시간이 걸리기 때문에 연구조차 할 수 없다. 하지만 이것은 매우 우려스러운 일이며, 중국에서는 제품이 금지되어 있는데도 그것을 제조하여 미국으로 보내는 것은 옳지 않다. 

“FDA가 이 문제를 해결하기 위해 할 수 있는 몇 가지가 있다”고 그는 계속했다. “첫째로, 사무실에서는 많은 사람들이 총을 가지고 있으며, 그들은 단속과 급습을 하며, 우리는 [법무부] 및 기타 법 집행 기관과 협력하여 불법 제품 문제를 해결해야 한다.”

인준이 끝난 후, 마카리는 실제로 “총을 가진 사람들”이 개입하도록 장려했다. FDA는 수입된 제품을 전례 없는 수치로 압수했으며, 알코올, 담배, 총기 및 폭발물 국(Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives, ATF) 및 미국 마샬 서비스(U.S. Marshals Service)와 협력하여 전국의 베이프 유통업체에 무장 단속을 진행했다.

트럼프의 1월 20일 취임식과 2025년 8월 19일 사이에 트럼프/마카리 FDA는 미국 제조 베이핑 제품에 대해 40건 이상의 새로운 마케팅 거부 명령(MDO)을 발행했으며, 결국 그 사이에 시장에서 퇴출된 제품의 정확한 수를 알리지 않기 위해 새로운 MDO를 공개하는 관행을 종료했다.

마카리의 가장 기이한 반베이프 행동 중 하나는 지난해 9월 저명한 청소년 담배 조사(National Youth Tobacco Survey)에 대해 공개적으로 질문한 것이었다. 이는 FDA와 질병통제예방센터(CDC)가 공동으로 실시하는 중학생 및 고등학생을 위한 연례 조사이다. 

조사의 정확성은 베이프와 반베이프 옹호자들 모두에게 널리 신뢰받고 있지만, 마카리는 “바이든 CDC”가 사용한 조사 방법론이 결함이 있다고 주장했으며, 우리가 부모와 학생에게 그들의 의견을 물어보면 더 과학적으로 신뢰할 수 있는 수치가 나오게 될 것이라고 말했다.

“제가 부모와 교사, 고등학생들에게 이야기할 때,” 마카리는 말했다, “고등학생의 20%…40%가 베이핑을 하고 있다고 듣고 있습니다...고등학생의 50%. 이것은 우리가 아직 완전히 이해하지 못한 전염병입니다.”

FDA와 CDC 데이터보다 anecdotes를 더 믿는 커미셔너는 분명히 새로운 세상의 현상입니다.

베이핑 정책이 마카리의 몰락을 초래했는가?

결국, 그의 베이핑 반대가 그를 망치게 했을 수도 있다—또는 적어도 그가 행정부와의 이미 불안정한 입장을 깨지기 직전까지 밀어붙였던 것일 수도 있다. 

FDA 담배 제품 센터(CTP) 과학자들은 글라스 G2 연령 제한 포드 베이프와 블루베리 및 망고 맛의 몇 가지 포드에 대한 승인을 권장했다. 그러나 마카리는 맛이 있는 포드에 대한 마케팅 승인을 차단했으며, 제품이 청소년 사용에 심각한 위험을 초래하지 않는다는 모든 증거에도 불구하고 그러했다.

트럼프의 “베이핑을 구하겠다는” 약속을 지키기 위해 애쓰는 백악관 직원들은 문제를 제기했고, 트럼프에게 마카리가 “행정부의 문제”가 되었다고 조언했다는 월스트리트 저널에 따르면, 결국 트럼프가 개입하면서 마카리는 한발 물러섰고, 글라스 맛 제품은 지난주에 판매 승인을 받았다.

망고 맛 베이프로 십자가에서 죽는 것은 그가 원한다면 담배 규제 분야에서 FDA 직후 경력을 쌓을 수 있는 좋은 기회를 마련해줄 것이지만, 그 금지 단체 외의 사람들은 그가 FDA에서 물러나는 것을 아쉬워하지 않을 것이다.

“그는 어떤 직업인에게도 그리워지지 않을 것이다”고 FDA 직원이 POLITICO에 말했다. “그리고 우리가 그들이 더 나쁜 사람을 찾을 때만 그를 아쉬워 할 것이다.”