메릴랜드 해변에서 흑인 베이퍼들, 경찰 폭력에 직면하다

해결되지 않은 폭력적인 대치로 인해 유명한 메릴랜드 오션 시티의 보드워크에서 토요일 밤에 전자 담배를 피우고 있던 여러 명의 흑인 십대가 체포되었습니다. 이는 인권 옹호자들, 마약 정책 개혁자들, 그리고 래퍼 아이스-티의 관심을 끌었습니다. 하지만 오션 시티 경찰서는 경찰관들의 행동을 옹호했습니다.

사건이 시작된 것은 경찰서의 보도 자료에 따르면, 보드워크를 순찰하던 경찰관들이 “대규모 그룹”이 전자 담배를 피우고 있는 것을 발견하고 “지정된 구역 밖에서의 흡연과 전자 담배 피우기를 금지하는 지역 조례를 알려주었다”라는 것입니다. 한 사람이 여전히 전자 담배를 피우는 것을 발견했을 때, 경찰이 그를 대면했으나 그는 신분증을 제시하는 것을 거부하고 “무질서해졌다”고 합니다.

그 시점에서 여러 차례의 대치가 발생했습니다. 경찰은 “공격적이고 적대적인 군중과 체포를 하는 경찰관을 분리하기 위해 경계를 제공하려고 했다”고 말했습니다. 군중은 경찰의 전술에 의해 불안해 보였습니다. 경찰에 따르면 한 남성이 경찰관에게 자전거로 공격하려고 했습니다.

한 젊은 남성이 경찰관에 의해 땅에 넘어지며 여러 차례 갈비뼈와 복부에 무릎을 맞았습니다. 가장 충격적인 순간은 한 젊은 남성이 손을 들고 명령에 따라 그의 배낭을 벗으려 할 때, 테이저로 쏘인 순간입니다. 그는 머리를 땅에 먼저 부딪혔습니다. 경찰은 그가 체포에 저항하고 있었다고 주장했지만, 비디오는 그런 것을 보여주지 않습니다.

진정된 후, 네 명의 펜실베이니아 십대가 체포되었고, 사건의 바이럴 비디오가 백만 번 이상 공유되었습니다. 여기에는 인권 변호사 벤자민 크럼프와 마약 정책 개혁 (및 전자 담배) 옹호자인 에단 나델만이 포함됩니다.

“우리는 이 사건과 관련된 소셜 미디어 비디오를 알고 있습니다,” OCPD 성명서는 말합니다. “우리 경찰관들은 제시된 저항을 극복하기 위해 훈련에 따라 힘을 사용할 수 있습니다.”

브라이언 에버렛 앤더슨, 카메레 앤서니 데이, 자흐티크 조셉 존 루이스, 그리고 칼릴 드웨인 워렌은 모두 18세 또는 19세이며, 모두 펜실베이니아주 해리스버그 출신입니다. 그들은 신분 제공 실패, 무질서한 행동, 체포 저항, 2급 폭행, 저지 및 방해, 합리적이고 합법적인 명령 불이행, 불법 침입 등의 다양한 범죄로 기소되었습니다. 모두 결국 자발적인 보석 조건으로 석방되었습니다.

사건은 동부 해안의 주요 휴양지인 오션 시티의 보드워크에서 발생했습니다. 오션 시티에는 약 7,000명의 영구 거주자가 있지만, 여름 주말에는 인구가 30만 명을 넘습니다. 그 군중을 경찰하는 것은 105명의 정규 오션 시티 경찰관과 추가로 100-110명의 계절직 경찰관이 있으며, 이들은 전권을 가진 채 취임하고 250시간의 경찰 학교 훈련을 수료한 후 배지와 총기를 받습니다. 전자 담배 사건에 관련된 경찰관이 계절직 직원인지 여부는 알려져 있지 않습니다.

오션 시티 경찰서는 과도한 힘에 대한 비판을 받은 적이 있습니다. 작년에는 개방된 알콜 용기에 관한 대치로 인해 사건을 비디오 촬영하던 방관자들이 체포되었습니다. OCPD는 이번 사건을 포함해 이 체포를 검토할 것이라고 약속했습니다.

“모든 힘의 사용은 세부적인 검토 과정을 거칩니다,” OCPD가 말합니다. “이 체포에서의 힘 사용은 보조 순찰 지휘관, 부서 지휘관 및 전문 기준 사무소에 의해 다단계 검사를 거칠 것입니다.”

이 사건은 도시의 공공 흡연 및 전자 담배 금지가 없었다면 일어나지 않았을 것입니다. 전자 담배는 시가렛과 시가와 같은 연소 가능한 담배 제품과 함께 금지 사항에 포함되어 있습니다. 2015년에 법이 통과했을 때, 시 매니저 데이비드 레코르는 지난 주말 발생한 사건과 같은 일은 일어나지 않을 것이라고 말했습니다.

“우리는 보드워크에서 흡연 때문에 사람들을 감옥에 쳐넣을까요? 아니요, 그것이 우리의 접근법이 아닙니다," 레코르는 USA 오늘에 말했다. "우리는 오션 시티를 방문하는 사람들이 지역 규칙과 규정을 인정하고 존중할 것으로 기대합니다. 우리는 강력한 손을 가져갈 것으로 기대하지 않지만, 방문객들이 스스로 단속할 것을 기대합니다."

“법을 시행할 준비가 되어 있지 않으면 법을 통과시키지 마라,” 카토 연구소의 선임 연구원 월터 올슨이 트윗했습니다. “예를 들어: 공공 전자 담배 금지에 대한 법들.”

마리화나 및 기타 약물의 범죄화에 대한 주요 반대는 특히 유색인종의 젊은이들과의 불필요한 경찰 상호작용을 만드는 것입니다. 드럭 전쟁 시대의 법 집행의 역사는 불필요한 법이 백인과 흑인 또는 라틴계 시민에게 불균형적으로 적용되어 발생한 대치, 체포, 그리고 망가진 삶으로 이루어져 있습니다.

많은 사람들은 전자 담배 및 멘솔 시가렛에 대한 새로운 금지와 공개 사용 제한이 드럭 전쟁을 재활성화할 것이라고 우려하고 있습니다. 인기 있는 제품을 금지하면 블랙 마켓 판매로 이어질 것이고, 이는 경찰과 “마약 밀매자” 간의 충돌을 추가로 유발할 것입니다.

우리는 이미 에릭 가너의 죽음에서 “멘솔 없는” 미래의 전조를 보았습니다. 그는 2014년에 느슨한 담배를 팔다가 뉴욕시 경찰관에게 질식사했습니다. 만약 FDA가 멘솔 시가렛을 금지할 수 있다면, 얼마나 더 많은 에릭 가너들이 죽게 될까요?

“전자 담배, 맛이 나는 전자 담배 또는 멘솔 시가렛을 금지하는 것이 우리가 마리화나 금지와 함께 보았던 일을 복제하지 않을 것이라고 생각하는 사람은, 다시 생각해보세요!” 마약 정책 동맹 창립자 에단 나델만이 트윗했습니다.

또한, 니코틴과 대마초의 베이핑이 인기를 끌면서, 같은 일이 베이퍼들에게 일어날 것입니다—특히 흑인과 갈색 피부의 젊은 베이퍼들에게. 하지만 PMTA 프로세스를 탐색할 수 없게 된 후에도 계속 판매하는 소형 전자액상 제조업체들, c-store 직원들 그레이 마켓 일회용 제품을 판매하는, 그리고 대마초 베이프 펜을 들고 있는 젊은 전문가들은 경찰과의 접촉을 두려워해야 할 것입니다.

“2021년 이 나라에서 어떤 형태의 금지를 요구하고 있다면,” Reason 편집자 Mike Riggs 트위터 스레드에서 썼다 “당신은 암묵적으로 금지를 원했던 일을 가능하게 하거나 실행하는 사람들이 폭행당하고, 감옥에 가고, 또는 죽어야 한다고 말하고 있는 것이다. 당신이 명시적으로 그렇지 않다고 말하더라도.”