Rang Undang-Undang Legalisasi Weed: Cuka Tinggi dan Peraturan FDA

Rang undang-undang penggubahan kanabis yang ditunggu-tunggu sejak lama yang ditaja oleh tiga Demokrat Senat yang terkenal akhirnya diperkenalkan pada hari Khamis. Rang undang-undang ini, yang mempunyai sedikit peluang untuk diluluskan, mengandungi beberapa peruntukan yang khususnya akan mempengaruhi orang yang menghisap kanabis atau menggunakan kanabinoid yang berasal dari rami.

Ditaja bersama oleh Ketua Majoriti Senat Chuck Schumer (NY) dan Senator Cory Booker (NJ) dan Ron Wyden (OR), Akta Pentadbiran dan Peluang Kanabis (CAOA) akan mengeluarkan kanabis dari Akta Bahan Terkawal, mendekriminalisasikan pemilikan dan penggunaan, mengenakan cukai ke atas produk kanabis secara persekutuan, dan mewujudkan pusat FDA baru untuk mengatur produk. Ia juga akan menghapuskan sabitan kanabis persekutuan peringkat rendah.

Sen. Schumer adalah pilihan yang aneh untuk menjadi wajah penggubahan kanabis. Walaupun Sen. Wyden dan Booker telah menjadi penentang yang konsisten terhadap pengharaman kanabis dan undang-undang dadah yang menghukum, Schumer adalah, sehingga baru-baru ini, seorang penyokong perang dadah. (Dia juga merupakan penyokong yang konsisten dan lantang terhadap sebarang dan setiap larangan dan sekatan penghisapan nikotin yang dicadangkan di Kongres.)

CAOA telah lama dinanti. Versi draf 163 halaman rang undang-undang telah dikongsi musim panas lalu, dan kini hampir dua kali ganda saiznya. Versi akhir adalah 296 halaman, yang termasuk 71 halaman peraturan persekutuan untuk perniagaan kanabis yang perlu dipatuhi—di samping peraturan negeri yang sudah mereka hadapi.

Oleh kerana kelulusan Senat untuk rang undang-undang itu memerlukan 60 undi, dan Demokrat hanya mempunyai 50 kerusi (ditambah undi pemecah kebuntuan Naib Presiden apabila diperlukan), rang undang-undang ini mempunyai sedikit peluang untuk diluluskan, terutamanya dengan banyak Republikan masih mempertikaikan sama ada kanabis harus diharamkan sama sekali. CAOA, dengan cara ini, tidak akan memaksa mana-mana negeri untuk menghalalkan jualan kanabis; banyak yang mungkin akan mengekalkan pengharaman.

Tetapi walaupun sebagai titik permulaan untuk rundingan, CAOA mempunyai banyak kelemahan yang akan sangat ketara kepada vapers kanabis semasa dan sesiapa yang telah melihat FDA mengatur produk tembakau dan penghisapan.

Artikel ini bukan ringkasan yang komprehensif mengenai CAOA, tetapi sebaliknya adalah ringkasan bahagian-bahagian yang dipersoalkan dalam rang undang-undang, terutamanya dari perspektif seorang vaper. Untuk pandangan yang lebih mendalam tentang banyak komponen rang undang-undang yang rumit ini, terdapat artikel yang sangat baik di Marijuana Moment dan Cannabis Business Times. Artikel Reason oleh Jacob Sullum, walaupun bukan gambaran keseluruhan yang komprehensif, juga adalah bacaan yang perlu.

Bagaimana dengan Pusat FDA untuk Produk Kanabis?

CAOA menyerahkan pengawalan kanabis kepada Pentadbiran Makanan dan Dadah (FDA), mewujudkan pusat FDA baru yang serupa dengan Pusat Produk Tembakau (CTP). Pusat FDA Baru untuk Produk Kanabis akan menetapkan piawaian produk dan pelabelan serta menentukan peraturan pengiklanan dan pemasaran yang dibenarkan.

Bagi Sen. Schumer, ini adalah perkara yang jelas, kerana dia percaya birokrat persekutuan harus mengawal hampir setiap aspek kehidupan kita. Tetapi bagi vapers yang melihat dengan penuh ketakutan ketika CTP mengendalikan setiap aspek pengawalan produk tembakau dan nikotin, idea pengawalan kanabis oleh FDA akan menjadi menakutkan.

Pusat FDA baru juga akan dapat "mengenakan sekatan lain ke atas penjualan dan pengedaran produk kanabis, termasuk sekatan ke atas akses kepada, dan pengiklanan serta promosi produk kanabis.” Itu memberikan kawalan sepenuhnya kepada FDA atas apa yang boleh dijual, bahkan membenarkan agensi itu untuk mengharamkan produk tertentu jika ia dirasakan sesuai, yang mungkin akan berlaku.

FDA akan menggunakan piawaian yang sama ketika menerapkan peraturan baru untuk kanabis seperti yang sedang dilakukan untuk produk nikotin: “sesuai untuk perlindungan kesihatan awam.” Ia tidak memerlukan sebarang visi untuk membayangkan bagaimana sebuah pusat FDA yang bertanggungjawab mengawalkan dadah yang mengubah minda mungkin menangani tugas tersebut.

Pada tahun 2014, ketika CTP menerbitkan draf peraturan produk penghisapan, industri penghisapan menyajikan pasaran yang didorong oleh pengguna yang berkembang, didominasi oleh beribu-ribu kedai penghisap kecil yang dijalankan oleh usahawan yang berbangga. Kemudian FDA mengenakan peraturan yang sama sekali tidak penting, yang tidak mampu ditanggung oleh hampir semua kecuali syarikat tembakau besar. Kini pasaran penghisapan nikotin mulai merosot menjadi sekumpulan produk pasaran hitam dan kelabu, dijual kebanyakannya di kedai serbaneka.

Tiada apa pun yang lebih mungkin untuk menggalakkan pasaran haram ganja kekal kuat—atau menjadi lebih kuat—daripada meletakkan FDA bertanggungjawab mengawal pasaran yang sah. Lebih banyak peraturan yang menyusahkan, kertas kerja yang tidak perlu dan kos pematuhan tambahan yang ditambahkan oleh FDA ke atas pasaran sah yang sudah rumit, semakin besar permintaan untuk ganja haram yang berkualiti tinggi.

Rasa penghisap kanabis akan diharamkan dari hari pertama

Rang undang-undang ini tidak membuang masa dalam menangani rasa dalam produk kanabis yang dihisap; ia akan mengharamkannya dari awal. Walaupun rang undang-undang ini hanya merujuk kepada “rasa yang menonjol” dan menyebut beberapa contoh seperti mentol, pudina, coklat dan pelbagai rasa buah, perkataannya menyatakan, “tidak boleh mengandungi rasa tiruan atau semulajadi (selain kanabis) yang merupakan rasa yang menonjol.”

Dalam minyak kanabis yang diproses untuk penghisapan dengan pelarut seperti butana dan CO2, terpen semulajadi dan flavonoid dipisahkan dari kanabis mentah. Tanpa menambah rasa selepas pemprosesan, produk yang dihasilkan tidak mempunyai rasa sama sekali. Pengeluar biasanya menambah terpen semulajadi dari sumber lain untuk memberikan rasa pada kartrij penghisap mereka.

Adakah terpen yang ditambah selepas minyak diproses dari tumbuhan dianggap sebagai rasa yang menonjol? Ada yang mempunyai rasa lemon, oren atau beri yang boleh dikenali. Kami tidak tahu jawapannya, tetapi kami tahu siapa yang akan memutuskan jika rang undang-undang Schumer diluluskan: FDA.

Delta 8 akan diperlakukan di bawah undang-undang seperti ganja

Rang Undang-Undang Pertanian 2018 menghalalkan rami (dan semua ekstrak dan bahagian) selagi ia mengandungi 0.3 persen atau kurang delta 9 THC. Itu membolehkan industri kecil untuk berkembang dan berjaya, menjual produk yang dibuat dengan kanabinoid yang berasal dari rami yang sah seperti delta 8 dan delta 10 THC dan HHC. Keputusan mahkamah persekutuan baru-baru ini menegaskan bahawa bahan-bahan ini adalah produk rami yang sah. Tetapi rang undang-undang Schumer akan mengubah itu.

CAOA akan mendefinisikan semula hemp untuk membenarkan sehingga 0.7 peratus THC, tetapi termasuk semua THC dan isomer THC dalam pengiraan itu. Ini bermakna jika anda tambah semua THC (bukan hanya delta 9) dalam suatu bahan, dan jumlah keseluruhannya adalah lebih daripada 0.7 peratus, produk itu akan jatuh ke dalam ruang kanabis yang dikawal selia dan menjadi tertakluk kepada peraturan yang sama seperti bunga marijuana dan produk yang mengandungi delta 9.

Rang undang-undang itu secara khusus menyebut delta 8, delta 10, danTHCA, tetapi menawarkan kelonggaran yang mencukupi kepada pengawal selia bahawa cannabinoid yang berasal dari hemp dengan kesan serupa boleh jatuh di bawah pengawalan persekutuan. Itu adalah berita buruk bagi banyak orang di negeri-negeri di mana marijuana adalah haram, dan bagi orang-orang di negeri yang sah yang tidak mampu membayar harga tinggi di dispensari kanabis.

Cukai yang tinggi akan memastikan pasaran gelap terus berkembang

CAOA termasuk cukai persekutuan berat ke atas produk kanabis yang akan memberikan kelebihan besar kepada penanam dan penjual kanabis pasaran gelap. Pasaran kanabis haram sudah berfungsi dengan baik, dan tiada apa dalam rang undang-undang Schumer yang akan mengancam kejayaannya yang berterusan.

Struktur cukai yang dicadangkan di bawah CAOA adalah berbeza untuk syarikat kecil dan besar, tetapi dengan FDA bertanggungjawab terhadap pengawalan, syarikat kecil mungkin tidak akan bertahan lama. Secara ringkas, inilah cara cukai yang dicadangkan berfungsi:

Untuk pengeluar besar, cukai excise persekutuan akan menjadi lima peratus dalam dua tahun pertama selepas undang-undang diluluskan, 15 peratus dalam tahun ketiga, 20 peratus dalam tahun keempat, dan 25 peratus selepas itu. Untuk pengeluar kecil, kadar cukai adalah separuh daripada itu, mencapai maksimum 12.5 peratus selepas empat tahun.

Ini bermakna bahawa pengguna produk kanabis yang sah di negeri-negeri dengan kadar cukai yang sudah tinggi (banyak yang mempunyai kadar cukai 15 peratus atau lebih tinggi; Washington adalah 37 peratus!), harga kanabis sah mungkin lebih daripada dua kali ganda dalam semalam—dan itu tidak mengambil kira cukai jualan negeri.

Jika CAOA diluluskan, banyak pembeli hanya akan terus mendapatkan ganja mereka dari pasaran gelap, di mana cukai rendah (kosong) dan peraturan sedikit (tiada). Beban pada perniagaan kanabis yang sah, antara menambah cukai baru kepada kos mereka dan melaksanakan peraturan FDA yang kompleks dan mahal, akan mengancam kemampuan mereka untuk bersaing dengan pasaran gelap yang berkembang, yang sudah wujud.