Hvor lenge blir nikotin i kroppen din?

Hvorfor teste for nikotin i det hele tatt?

Folk er vanligvis interessert i hvor lenge nikotin forblir i systemet fordi arbeidsgiveren deres ønsker å teste for nikotin—enten som en betingelse for ansettelse, eller mer vanlig for å bestemme kostnaden av helseforsikring.

Så urettferdig som det virker, trenger ikke arbeidsgivere og forsikringsselskaper å skille mellom sigarettrøykere og brukere av nikotin i sikrere former, som vaping eller snus. Selv bruk av nikotinkautsjuker—som FDA godkjenner for langvarig bruk—kan behandles som en helsefare av arbeidsgivere, og føre til høyere forsikringspriser for ansatte.

Forsikringsselskaper anser tilstedeværelsen av nikotin som en pålitelig indikator på at testpersonen er en tobakkbruker eller en bruker av nikotinerstatningsterapi (NRT) produkter, som vanligvis betyr en eks-røyker (og noen som sannsynligvis vil vende tilbake til røyking, som mer enn 90 prosent av NRT-brukere gjør).

Men hvis du prøver å finne svar på spørsmål som, “Hvor lenge forblir nikotin i blodet ditt?” eller “Hvor lenge forblir nikotin i urinen din?” vær oppmerksom på at de fleste tester ikke engang ser etter nikotin per se. Mer om det straks.

Hvor lenge forblir nikotin i kroppen din?

Selv om det finnes tester for å måle nikotin i menneskekroppen, er det vanskelig å oppdage i blodet etter en til tre dager, eller i urinen etter fire dager. Derfor bekymrer ikke lenger de fleste arbeidsgivere og forsikringsselskaper seg for hvor lenge nikotin forblir i kroppen din.

I stedet tester de for et stoff kalt cotinin, som er et metabolitt av nikotin. Nikotin omdannes til cotinin (metaboliseres) av leveren, og forblir påviselig i kroppen i opptil tre uker (selv om det vanligvis er omtrent en uke).

Lengden på tid cotinin forblir i systemet ditt kan variere avhengig av din etniske bakgrunn, kjønn, medisiner som inntas, og til og med kostholdet ditt. For eksempel har menn vanligvis høyere cotinine-nivåer enn kvinner. Etter hvert som vitenskapen har utviklet seg, har råd om “cut-points” (nivåene over hvilke personen som testes anses å være positiv for nikotinbruk) endret seg.

Ulike nikotintester

Blodtesting

Det finnes flere tester som kan brukes for å måle cotinine-nivåer. Blodtesting er svært nøyaktig og kan oppdage både nikotin og cotinine. Det er også den dyreste og mest invasive testmetoden, så den brukes sjeldnere enn de andre metodene.

Åpenbart krever blodprøvetaking en utdannet tekniker og et besøk til et laboratorium, noe som gjør prosessen dyr og tungvint for både ansatte og arbeidsgiver. Det finnes to typer blodprøver for cotinin. Den ene er en enkel positiv-eller-negativ måling som ikke kvantifiserer mengden cotinin til stede i blodet. Den andre testen kan spesifisere nivået av nikotinmetabolitten i blodserumet.

Spyttesting

Spyttesting er den mest sensitive av de vanlige testmetodene, og mange laboratorier og forsikringsselskaper har byttet til spyttesting de siste årene. Nivåene av cotinin som spytttester er i stand til å oppdage er omtrent en tredjedel så høye som de i blodserum, og omtrent en femten-del av de i urin. Men den største fordelen med spyttesting er dens enkelhet for alle involverte.

Spyttesting for cotinin utføres ofte av arbeidsgivere ved hjelp av sett levert av tredjeparts laboratorier. Vanligvis blir det tatt en svabb fra personens munn, og svabben settes inn i en selvforseglende beholder som deretter sendes til laboratoriet. Resultatene returneres deretter til arbeidsgiveren eller forsikringsselskapet på nett eller telefon. Dette er langt mindre kostbart og tidkrevende enn å sende hver ansatt til et laboratorium for blodtesting.

Urinprøve

Urin inneholder høyere nivåer av cotinin enn blod eller spytt—så mye som seks ganger høyere. Dette gjør det til et bedre valg for å oppdage lave konsentrasjoner av cotinin. Testen er også relativt enkel. En teststrip er dynket i urinprøven i noen minutter, og den gir raskt et positivt eller negativt resultat.

Hårtesting

Cotinintesting fra hårprøver er den mest pålitelige metoden, men også den vanskeligste, dyreste og tregeste. Hårtesting bestilles noen ganger hvis resultatene fra andre tester er uklare eller usikre. Det brukes også ofte i vitenskapelige studier. Fordelen for forskere som studerer røyking og nikotin er at hårprøver kan beholde cotinin i så lenge som tre måneder.

Hvordan kan jeg unngå å teste positivt?

Det finnes en rekke produkter som hevder å “rense kroppen” for nikotin (og andre stoffer) på bare noen få dager. Om de virkelig er effektive er tvilsomt. Mange som blir testet—unntatt tunge røykere—har en god sjanse til å teste negativt etter en uke eller så uten nikotin, og den overveldende majoriteten vil teste negativt etter to uker.

Så spar pengene dine, kjøp noen nikotinfri e-væske, og drikk mye vann for å skylle ut systemet ditt.

Tester alle forsikringsselskaper for nikotin?

Forsikringsselskaper gjennomfører vanligvis nikotin (eller cotinin) tester på kunder av helseforsikring, men noen tester også for livsforsikringsformål. Noen selskaper endrer nå retningslinjene sine og tillater poliseholdere å vape eller bruke snus og fortsatt være kvalifisert for ikke-røykerpriser. Noen tillater til og med sigarrøyking uten å heve prisene.

Hvis du er på jakt etter livsforsikring, kan det lønne seg å sammenligne og stille spørsmål om deres policy angående nikotinbruk med redusert risiko.

I fremtiden håper vi at arbeidsgivere og forsikringsselskaper vil gjenkjenne forskjellen i risiko mellom røyking og sikrere former for nikotinbruk, og slutte å straffe vapers og snusbrukere. I mellomtiden er det beste alternativet hvis du vet når du skal testes, å rett og slett avstå i to uker eller mer. Hvis du har en sikker jobb, vurder å diskutere med arbeidsgiveren din hvorfor de bør oppmuntre røykere i selskapet ditt til å bytte til nikotinprodukter med lav risiko som vaping.