Michigan-guvernør Whitmer presser på for et permanent smaksforbud.

29. sept.

Michigan-guvernør Gretchen Whitmer prøver igjen å forby aromatiserte dampprodukter gjennom exécutiv regelmaking. Men denne gangen, i stedet for en midlertidig "nødsituasjon" regel som den hun søkte i fjor, prøver Whitmer å innføre et permanent forbud.

Borgere i Michigan som damper står faktisk overfor to trusler fra staten: Whitmers forsøk på å forby dampprodukter med karakteriserende smaker, og en ikke-relatert pakke med lovforslag fra statens lovgiver som inkluderer en skatt og en lov som pålegger opprettelsen av en liste over lovlig tilgjengelige produkter, som ble lobbyert for av et tobakksfirma.

Begge handlingene truer tilgjengeligheten og overkommeligheten av dampprodukter, men guvernørens foreslåtte smakforbud er den større og mer presserende trusselen. Det trenger umiddelbar handling fra dampere og dampbedrifter i Michigan.

Guvernør Whitmer ønsker å forby e-væskesmaker... igjen

Guvernør Whitmer foreslår et komplett forbud mot aromatiserte dampprodukter. Som med fjorårets foreslåtte "nødsituasjon" smakforbud, fremmes guvernørens tiltak gjennom regelmaking av Michigan Department of Health and Human Services (MDHHS), et utøvende byrå drevet av guvernøren.

Regelen vil permanent forby alle smaker av nikotinhaltig e-væske unntatt tobaksaromatiserte produkter. Hvis regelen vedtas, er det usannsynlig at dampbutikker i Michigan vil kunne overleve. Det ville tvinge dampere som bruker aromatiserte produkter til å finne dem på svart og grå markeder eller lære å lage DIY e-væske. For de fleste voksne som røyker, er ingen av disse alternativer de vil gjøre seg umak med å søke. Imidlertid er det ingen grunn til å tro at bestemt ungdom vil være ute av stand til å få tak i aromatiserte produkter.

MDHHS vil holde en online offentlig høring 20. oktober, og tar imot offentlig kommentar frem til 23. oktober. CASAA har sendt ut en oppfordring til handling, som oppfordrer innbyggere i Michigan til å fortelle MDHHS at smaker er et essensielt trekk ved damping for voksne dampere. Du kan gi kommentarer gjennom oppfordringen til handling (lenket nedenfor), som også har forslag til hva du bør diskutere i kommentarene dine, og informasjon om hvordan du kan delta i den virtuelle høringen.

CASAA har en utmerket serie med punkter å vurdere når du skriver kommentaren din, inkludert å fortelle din personlige dampingshistorie, forklare hvorfor smaker fungerer for deg, beskrive hva du vil gjøre hvis smaker ikke er tilgjengelige, og snakke om hvordan damping forbedret helsen din.

Siden MDHHS skal bruke vitenskap for å fremme denne (åpenbart politiske) regelen, kan det også være lurt å minne byrået på at en nylig CDC-undersøkelse viser at smaker ikke er en nøkkelårsak til at ungdom prøver damping (ikke lenk til Vaping360-historien; bruk det faktiske CDC-dokumentet), men undersøkelser av voksne som har sluttet å røyke beviser at de er avhengige av aromatiserte dampprodukter (Farsalinos-studien, Russell-studien).

Guvernørens foreslåtte regel støttes av en gruppe fra Campaign for Tobacco-Free Kids bestående av dusinvis av tobakkskontroll, folkehelse, medisinske, sykehus- og akademiske organisasjoner. De har ansatt et kraftig PR-firma for å presse på en “petisjon” som støtter smakforbudet, som vil bli overlevert til MDHHS som individuelle offentlige kommentarer fra undertegnere.

Etter kommentartiden og høringen må MDHHS teoretisk sett vurdere offentlige kommentarer når de utarbeider sin endelige regel, noe som kan ta opptil ett år (selv om det sannsynligvis ikke vil ta så lang tid). Den endelige regelen vil bli godkjent eller avvist av Joint Committee on Administrative Rules.

Guvernør Whitmers dampproblem

Guvernør Whitmer brydde seg aldri om å prøve å fremme sin anti-vaping agenda fra 2019 gjennom Michigan-lovgiverne—ikke fordi et smakforbud ville vært umulig å vedta, men fordi hun ønsket å være den første guvernøren som fikk politisk uttelling med vaping, og forbedre sitt image i Det demokratiske partiet. (Faktisk, hun slått New York-guvernør Andrew Cuomo til målet med mindre enn to uker.)

Demokrater har en tendens til å følge stillingene til anti-tobakksaktivister om vaping-spørsmålet, og Whitmer-administrasjonen har forbindelser til Bloomberg Philanthropies og Bloomberg-assosierte anti-tobakksorganisasjoner. Whitmers politiske ambisjoner strekker seg utover Michigan, men for å oppnå anerkjennelse som en framtidig nasjonal demokratisk kandidat må hun bli sett på som en dristig politisk trendsetter av nasjonale partiledere.

I motsetning til andre guvernører som fulgte hennes smakforbud, plasserte ikke Whitmer sin regel som et svar på lungeskadeutbruddet forårsaket av kontaminerte illegale THC-produkter. (Men hennes helsebyrå ventet til innbyggerne faktisk døde av vitamin E-acetat-kontaminert THC-vaping før de advarte offentligheten om at lovlige nikotinvapes kanskje ikke var den “eneste årsaken”—sannsynligvis den siste staten til å gjøre det.

Whitmers oppfordring om å eliminere smaker var basert utelukkende på “epidemien” av vaping tenåringer, som anti-vaping grupper hevder delvis skyldes aromatiserte vaping-produkter. Hennes begrunnelse fulgte nøyaktig den planen som ble lagt ut av Campaign for Tobacco-Free Kids, som leder den nasjonale anti-smaks kampanjen finansiert av tidligere New York City-ordfører Michael Bloomberg. Faktisk ble Bloombergs kampanje på 160 millioner dollar offisielt lansert bare en uke etter at Whitmers nødforbud ble annonsert, noe som fikk mange til å konkludere med at Bloomberg/Tobacco-Free Kids-kampanjen og Michigan-smakforbudet var koordinert for å få oppmerksomhet og maksimere politisk innvirkning.

Tidligere denne måneden mottok Whitmer en pris fra Tobacco-Free Kids for det som gruppens president Matthew Myers kalte hennes “lederskap i Michigan” som “forandret den nasjonale debatten.” Whitmers forsøk på å forby, sa Myers, “ble katalysatoren for at andre stater handlet.” Faktisk var Myers og Bloomberg katalysatorene, og Whitmer var rett og slett den første ivrige marionetten.

Hennes “nød” smakforbud ble nesten umiddelbart utsatt av et statlig Court of Claims-injunksjon, etter høringer der Whitmers ledende medisinske offiser beviste at hun visste ingenting om vaping bortsett fra hva hun hadde fått vite fra Tobacco-Free Kids-hefter. Injunksjonen har blitt opprettholdt to ganger siden—først av Michigan Court of Appeals, og mer nylig av statens høyesterett.

Nå er guvernør Whitmer tilbake med det samme gamle smakforbudet, igjen med ønske om å få overskrifter og glede sine Bloomberg-håndtere på bekostning av vaperne og de små bedriftene som betjener dem. Og det vil være vaperne—igjen—som må stoppe henne og hennes tragisk uinformerte helsebyrå fra å lykkes.

Vær klar til å kjempe mot et Michigan-hus skatteforslag

Michigan Representantenes hus vurderer et pakkeforslag som vil legge en 18 prosent engros skatt på vaping-produkter, opprette en lisensieringsordning for vaping-forhandlere og en liste over produkter som er tillatt for salg (bare produkter som har sendt inn Premarket Tobacco Applications og de som har blitt godkjent), og gi straffer for forhandlere som selger til mindreårige. Det er også forslag som endrer den lovlige alderen i Michigan for å kjøpe tobakk og vaping-produkter til 21, og begrenser noen annonsebestemmelser.

Forslagene har allerede blitt vedtatt av Senatet med tverrpolitisk støtte, og venter på en høring i House Ways and Means Committee, etter å ha passert et annet utvalg. Michigan vaping-talsmenn håper at noen av de verste elementene kan bli fjernet fra lovgivningen før den går til det fullstendige huset for avstemning, så selv om det ikke er umiddelbar oppfordring til handling, kan det endres når som helst.

Språket i forslaget som lager en liste over produkter som er tillatt for salg ser ut til å komme fra tobakksselskapet RJ Reynolds (produsent av Vuse vaping-produkter), som mislykkes med å inkludere lignende restriksjoner tidligere i år i Missouri-lovgivningen.

Vaping360 vil oppdatere denne historien med nyheter om husforslagene.