16 lutego 2022
Sędzia orzekł, że przepisy dotyczące konkurencji nie zostały naruszone, gdy Altria Group kupiła 35 procent udziałów w Juul Labs w 2018 roku. Decyzja odrzuca roszczenia Federalnej Komisji Handlu (FTC), że Altria i Juul prowadziły praktyki antykonkurencyjne.
Tuż przed zakupem udziałów w Juul Labs, Altria zamknęła sprzedaż swoich własnych marek vapor MarkTen i Green Smoke. FTC oskarżyła, że Juul uzależnił inwestycję Altrii od najpierw zlikwidowania konkurencyjnych produktów Altrii. Ale Altria powiedziała, że po wydaniu setek milionów dolarów na MarkTen, była nie była w stanie wyprodukować produktu, który podobałby się klientom, a to—wraz z presjami regulacyjnymi—stanowiło podstawę decyzji o zamknięciu MarkTen.
Wstępna decyzja głównego sędziego administracyjnego D. Michaela Chappella zapadła po procesie, który odbył się w zeszłym roku. Komisarze FTC zagłosują, czy odwołać się od wyroku w sądzie federalnym. Altria ogłosiła orzeczenie we wtorek, wskazując, że pisemna decyzja będzie dostępna publicznie później w tym miesiącu.
„Cieszymy się z tej decyzji i zawsze mówiliśmy, że nasza mniejszościowa inwestycja w JUUL nie szkodzi konkurencji i nie narusza przepisów antymonopolowych,” powiedział Murray Garnick, wiceprezydent wykonawczy i główny radca prawny Altria.
— Alex Norcia (@Alex_Norcia) 15 lutego 2022
Altria kupiła 35 procent udziałów w Juul Labs za 12,8 miliarda dolarów w grudniu 2018 roku. Od tego czasu wartość inwestycji Altrii została obniżona przez firmę i obecnie wynosi zaledwie 1,7 miliarda dolarów. Wycena Juul spadła z 38 miliardów dolarów do obecnej wartości poniżej 5 miliardów dolarów (choć różne źródła różnią się co do wyceny).
Gdyby sędzia orzekł na korzyść FTC, Altria zostałaby zmuszona do „rozwiązania” swojej inwestycji w Juul Labs, potencjalnie odzyskując zaledwie grosze na dolarze. Sprzedaż dużej części Juul Labs—prywatnej firmy—może być trudna w obecnym środowisku. Firma jest w trakcie walki z tysiącami pozwów, z których wiele zostało połączonych w dużej sprawie zbiorowej (MDL), która obejmuje różne roszczenia z tytułu osobistych obrażeń, nielegalnego marketingu oraz nawet roszczeń o szantaż przeciwko firmie i niektórym jej dyrektorom.
Oprócz wyzwań prawnych, Juul stoi również przed szansą, że FDA nie zatwierdzi sprzedaży jego produktów, które są wciąż w toku przeglądu przez agencję.
Z powodu spadku sprzedaży papierosów, rządy stanowe w USA i krajach na całym świecie szukają produktów vapor jako nowego źródła dochodów podatkowych.
Lista zakazów smaków produktów do waporyzacji oraz zakazów sprzedaży online w Stanach Zjednoczonych, a także zakazów sprzedaży i posiadania w innych krajach.
Bliższe spojrzenie na PouchPoint, sklep internetowy z workami nikotynowymi oferujący konkurencyjne ceny, szeroki wybór i płynne doświadczenie zakupowe.
Praktyczna, oparta na danych analiza, dokąd zmierza rynek vape i jak pozycjonować swój biznes przed zmianami regulacyjnymi i kategorii.
