FDA, U.S. Marshals zarekwirowali vapes o wartości 700 000 dolarów w akcji w magazynie

Służba Marshals USA, działając w imieniu FDA i Departamentu Sprawiedliwości, przejęła ponad 45 000 „nieautoryzowanych e-papierosów” z magazynu w Alhambra w Kalifornii. FDA szacuje, że przejęte produkty są warte około 703 000 dolarów.

Chociaż FDA współpracowało z Departamentem Sprawiedliwości (DOJ) wcześniej, jest to pierwszy raz, gdy DOJ zatrudniło Służbę Marshals do wsparcia w przejmowaniu produktów do wapowania (lub tytoniowych), według komunikatu prasowego FDAprasa. Nie jest jasne, dlaczego uzbrojeni funkcjonariusze ścigania byli konieczni do przejęcia produktów do wapowania.

„FDA było jednoznacznie jasne, że zobowiązujemy się do korzystania z pełnego zakresu naszych narzędzi egzekucyjnych — w tym przejęć — aby pociągnąć do odpowiedzialności tych, którzy sprzedają nieautoryzowane e-papierosy,” powiedział dyrektor Centrum Produktów Tytoniowych (CTP) FDA Brian King.

FDA celuje w „marki atrakcyjne dla młodzieży” 

Data przejęcia jest nieznana, chociaż działanie miało miejsce po 5 kwietnia, kiedy Biuro Prokuratora USA w Los Angeles złożyło cywilny pozew o konfiskatę w Centralnym Sądzie Okręgowym Kalifornii w imieniu FDA.

Działanie FDA pierwotnie dotyczyło dystrybutora vape MDM Group (działającego jako Eliquidstop.com), ale podczas nalotu „agencje zostały poinformowane, że kilka firm może mieć interes własnościowy” w przejętych produktach. FDA nie ujawniło innych firm, które miały udział w przejętych produktach.

Liczba przejętych produktów była stosunkowo niewielka w porównaniu do ostatniego przejęcia FDA, które agencja ogłosiła publicznie. W tym działaniu, pracownicy FDA i Urzędu Celnego i Ochrony Granic USA przejęli 1,4 miliona urządzeń do wapowania na Międzynarodowym Lotnisku w Los Angeles — ponad 30 razy więcej niż nalot w Alhambrze przyniósł. 

FDA twierdzi, że produkty przejęte w kalifornijskim magazynie były głównie jednorazowymi wapami, w tym „markami atrakcyjnymi dla młodzieży takimi jak Puff Bar/Puff, Elf Bar/EB Design, Esco Bar, Kuz, Smok i Pixi.”

Wojna FDA z „walceniem w mole” przeciw wapom nabiera tempa

FDA zatwierdziło tylko siedem urządzeń do wapowania opartych na e-liquide (sześć pozostaje na rynku) — wszystkie dostępne tylko w smakach tytoniowych, i żaden nie jest popularny wśród milionów dorosłych Amerykanów korzystających z e-papierosów. Wszystkie produkty do wapowania zatwierdzone przez FDA są produkowane przez duże firmy tytoniowe. Agencja odrzuciła miliony wniosków o zatwierdzenie wstępne produktów tytoniowych (PMTA), zmuszając wiele firm do zamknięcia, a innych doodwoływania się od decyzji FDA w sprawie odmowy marketingu (MDO) w sądzie federalnym. FDA nie zatwierdziło żadnego butelkowanego e-liquidu ani żadnego produktu w smaku innym niż tytoniowy, i nie zatwierdziło żadnych nowych produktów do wapowania od momentu, gdy Brian King został powołany na dyrektora CTP niemal dwa lata temu. 

Od momentu, gdy Vaping360 ostatnio omówiło działanie egzekucyjne FDA przeciw wapowaniu (nałożenie cywilnych kar pieniężnych na 21 detalistów pod koniec stycznia), agencja ogłosiła trzy rundy listów ostrzegawczych (łącznie 80) oraz cywilne kary pieniężne dla 22 kolejnych detalistów — wszystkie działania przeciwko sprzedawcom jednorazowych wapów.

Ponieważ FDA zaczęła egzekwować przepisy przeciw producentom i sprzedawcom wapowania, agencja twierdzi, że wydała około 1 220 listów ostrzegawczych i złożyła ponad 150 cywilnych pozwań o karę pieniężną. Składała również wnioski o trwałe nakazy, aby zamknąć sześć małych firm zajmujących się wapowaniem w 2022 roku oraz jeszcze jedną w zeszłym roku.

Agencja przyspieszyła swoją wojnę walczenia w mole przeciwko jednorazowym w zeszłym roku i otrzymało pomoc od gigantów tytoniowych R.J. Reynolds i Altria Group, które prowadziły własne kampanie, abywyeliminować jednorazowe wapowanie i niezależnych producentów wapów i przepchnął przepisy o rejestrze PMTA w stanach, które zakazują produktów konkurencji. Firmy tytoniowe straciły grunt w ostatnich latach i obwiniają rosnącą konkurencję detaliczną ze strony „nieautoryzowanych” jednorazowych wapów.