A nona reunião da Convenção Quadro sobre o Controle do Tabaco (FCTC) será realizada na próxima semana, de 8 a 13 de novembro. A FCTC é uma organização de tratado internacional, criada sob os auspícios da Organização Mundial da Saúde (OMS). Os 180 países membros da FCTC (“Partes” do tratado) se reúnem a cada dois anos—embora a conferência do ano passado tenha sido adiada até agora devido à pandemia de coronavírus.
A reunião bienal da FCTC é chamada de Conferência das Partes. Esta é a nona, então é referida como COP 9. Devido à pandemia, a COP deste ano está sendo realizada online, privando centenas de burocratas do governo de uma viagem paga de uma semana para algum local distante.
Nessas reuniões, as Partes ouvem evidências, discutem e decidem sobre políticas a serem adotadas pelos países membros. As Partes estão vinculadas pelo tratado a implementar as decisões da COP na medida em que suas leis nacionais permitem. A maior parte das decisões políticas envolve estratégias para limitar a oferta e a demanda de produtos de tabaco e nicotina.
O documento fundador da FCTC lista a redução de danos como um dos pilares do controle do tabaco. Na prática, no entanto, a organização rejeitou a redução de danos como uma estratégia do mundo real para eliminar a doença e a morte causadas pelo fumo. Em vez disso, a liderança da FCTC tem consistentemente recomendado que seus países membros adotem altos impostos e proibições na publicidade e no uso público, entre outras restrições.
Nos últimos anos, o foco da FCTC mudou dos cigarros que matam cerca de sete milhões de pessoas anualmente, e se voltou para vaping e outros produtos de nicotina de baixo risco, adotando a linha anti-vaping da OMS—e dos líderes e financiadores do controle do tabaco americanos que informam suas posições. A OMS foi a primeira grande agência de saúde pública a adotar uma postura anti-vaping (em 2008), e os líderes da convenção do tratado de controle do tabaco seguiram o mesmo caminho.
Discussões sobre vaping adiadas? A delegação do Reino Unido apoiará THR?
O Secretariado da FCTC (grupo de liderança) anunciou no início deste ano que evidências sobre vaping e produtos de tabaco aquecidos seriam apresentadas às Partes na COP deste ano, mas as decisões serão adiadas até a COP 10 em 2023.
Ninguém sabe por que o Secretariado decidiu adiar as discussões sobre vaping—mas a decisão não está gravada em pedra. Qualquer Parte na COP 9 poderia propor que a questão “ENDS” fosse abordada na COP 9, e sem objeções de outros delegados isso aconteceria. Essa é uma razão pela qual a New Nicotine Alliance do Reino Unido emitiu um chamado à ação pedindo que os vapers britânicos (e outros usuários de produtos de nicotina) contatassem seus parlamentares e os instassem a exigir que a secretária de saúde do Reino Unido, Maggie Throup, “insista que a discussão substancial sobre produtos de nicotina de risco reduzido não seja discutida na reunião virtual da COP 9 da OMS em novembro, mas sim adiada para a COP 10.”
Até agora, isso parece terresultado misto, mesmo com o caucus pro-vaping do Parlamento do Reino Unido pesando na questão no início deste ano para instar Throup a “enviar uma delegação equilibrada de oficiais e especialistas que inclua defensores de políticas baseadas em evidências e redução de danos à COP 9.” É questionável se a delegação do Reino Unido na COP 9 desafiará a liderança anti-THR da FCTC, mas é crucial que eles ao menos impeçam uma discussão em larga escala sobre recomendações de vaping durante a reunião deste ano. (Por sinal, o Reino Unido é o maior financiador das operações do Secretariado da FCTC.)
A propósito, um defensor de THR (Nancy Loucas da CAPHRA) acredita que o anúncio de que as discussões sobre vaping e produtos de tabaco aquecidos seriam adiadas foi um engano do Secretariado da FCTC para evitar gerar uma tempestade de oposição à COP 9.
Os Estados Unidos fornecem dogma e dólares
Os Estados Unidos são signatários da FCTC, mas não uma Parte. Porque assinou, mas nunca ratificou o tratado, os EUA não têm voto na COP 9. No entanto, os EUA enviam uma delegação de observadores não votantes, e as agências governamentais e (especialmente) não governamentais americanas são responsáveis por grande parte das posições e políticas do Quadro—e sua clara postura anti-vaping e anti-redução de danos do tabaco (THR).
É a energia ideológica americana—especialmente da Campaign for Tobacco-Free Kids (TFK) e seus aliados—que anima a inclinação proibicionista da FCTC. Muitos desses influenciadores anti-vaping farão parte da COP 9 como observadores ou em outras funções. Muitos estão afiliados à Aliança da Convenção Quadro (FCA), que se descreve como “uma aliança da sociedade civil cuja missão é ajudar a fortalecer a OMS FCTC e apoiar sua implementação plena e acelerada em todo o mundo.”
A FCA diz que seu trabalho “é possibilitado graças aos seguintes apoiadores e financiadores: Action on Smoking and Health USA, Campaign for Tobacco-Free Kids, Canadian Cancer Society, Cancer Research UK, Cancer Council Victoria, Gates Foundation, Norwegian Cancer Society e Vital Strategies.”
É em grande parte dinheiro americano—muito dele do bilionário ex-prefeito de Nova York Michael Bloomberg—que financia a TFK, a União, outros grupos de controle do tabaco anti-vaping e a própria OMS para encorajar ministérios da saúde, legisladores e ditadores ao redor do mundo a rejeitar a redução de danos e em vez disso impor regulamentos e leis rigorosas que impedem muitas pessoas de acessar cigarros eletrônicos e outros produtos de nicotina de baixo risco.
Delegados da FCTC do Canadá, França, Reino Unido e outras democracias não devem aprovar ou permanecer em silêncio enquanto esta organização internacional remove stakeholders legítimos e a imprensa livre que reporta sobre este evento. Mas eles o fazem.
Em 2020, por exemplo, o grupo de saúde pulmonar The Union, baseado em Paris e financiado por Bloomberg, emitiu um documento de posição defendendo “proibições de vendas protetivas e preventivas” em produtos de vaping e tabaco aquecido em países de baixa e média renda (LMICs). A União justificou seu pedido de proibição “com argumentos supostamente baseados na necessidade de cumprir as orientações da política de controle do tabaco da Convenção Quadro para o Controle do Tabaco (FCTC),” de acordo com o fundador da Pro-Vapeo Mexico AC, Dr. Roberto Sussman.
A Rede Internacional de Organizações Consumidores de Nicotina (INNCO)—um grupo que representa dezenas de organizações de consumidores de nicotina ao redor do mundo—chamou a abordagem política agressiva e anti-democrática de Bloomberg de “colonialismo filantrópico.”
“Organizações globais como a OMS, Bloomberg Philanthropies e The Union exercem grande influência nos LMICs por meio de patrocínio a programas de saúde e iniciativas públicas,” disse o documento de posição da INNCO. “Essa influência se manifesta por meio de abordagens políticas de cima para baixo, dizendo aos LMICs o que é melhor para eles.”
O financiamento de Bloomberg aos esforços de controle do tabaco da OMS lhe rendeu uma nomeação como “Embaixador Global da OMS para Doenças Não Transmissíveis e Lesões.” E foi a fundação de Bloomberg, Bloomberg Philanthropies, que financiou o relatório de 210 páginas da OMS sobre a "epidemia global do tabaco," que será apresentado na COP 9 como evidência sobre a qual os membros basearão decisões sobre leis e regulamentos recomendados referentes a produtos de nicotina de baixo risco, como e-cigarros.
Segredo da FCTC e “interferência da indústria do tabaco”
As reuniões da COP começam com o acordo sobre as regras básicas, que por muitos anos incluíram a expulsão da mídia e observadores não aprovados. De fato, com base na dedicação da FCTC em prevenir “interferência da indústria do tabaco,” os eventos da COP são quase risivelmente secretos.
O Artigo 5.3 da FCTC consagra a negação de acesso a todos os representantes da indústria do tabaco, mas a liderança ampliou isso para incluir qualquer um com qualquer conexão percebida com o tabaco, incluindo defensores e consumidores de produtos de nicotina livres de tabaco. Em uma COP, um representante da Interpol foi excluído das reuniões porque a agência internacional de polícia cooperou com a indústria do tabaco para combater vendas ilegais de tabaco.
Este ano, o “Escritório da COP” (um grupo eleito na COP anterior que planeja a próxima COP) recomendou que as Partes negassem o status de observador à INNCO e à NNA-UK—presumivelmente com base em supostas conexões com a indústria do tabaco, embora não tenham tais conflitos.
Mas muitas Partes da FCTC são países que possuem ou possuem parcialmente empresas de tabaco, incluindo China, Japão, Tailândia e Índia. A China envia delegações para as reuniões da COP principalmente compostas por funcionários da Administração do Monopólio de Tabaco Estatal. A STMA regula e gerencia a China National Tobacco Corporation—o maior fabricante de cigarros do mundo.
O que não é cômico é que delegados de países democráticos (que geralmente são a favor da transparência) concordem com essa farsa. Delegados da FCTC do Canadá, França, Reino Unido e outras democracias não deveriam aprovar ou ficar em silêncio enquanto essa organização internacional remove partes legítimas interessadas e a imprensa livre que reporta sobre este evento. Mas eles fazem.
Podem os vapers e consumidores de nicotina assistir ou participar?
A conferência não pode ser vista online, e haverá pouca cobertura detalhada na imprensa, porque a FCTC não compartilha o processo com o público ou a mídia. As políticas e leis que as Partes decidem afetam mais de um bilhão de usuários de nicotina, mas eles são completamente excluídos da participação.
A Aliança da Convenção-Quadro discutida anteriormente emite um boletim no final de cada dia de sessões. No entanto, realmente não explica tudo o que acontece na COP.
Haverá alguns eventos de oposição organizados em que qualquer pessoa interessada pode participar, juntamente com extensa atividade nas mídias sociais. No Twitter, especialmente, os vapers responderão aos delegados secretos da COP 9 com tweets usando as hashtags oficiais da conferência #COP9FCTC e #COP9.
Aqui estão alguns dos recursos que você pode aproveitar durante a COP 9 de uma semana:
Um grupo de defensores do vaping e da THR criou um site chamado COPWATCH, que tem mais conselhos sobre participação nas mídias sociais e outras informações interessantes. ATUALIZAÇÃO: O COPWATCH também está emitindo boletins durante as sessões diárias com informações muito boas sobre o que está acontecendo.
A INNCO está patrocinando um comício em Londres no dia de abertura da COP 9, para “aplaudir o apoio baseado em evidências do governo do Reino Unido à redução de danos do tabaco,” e destacar a importância da reunião da FCTC. Começa às 10:00 da manhã na Parliament Square.
A Coalizão de Defensores de Redução de Danos da Ásia-Pacífico (CAPHRA) organizou uma semana cheia de streaming de programação alternativa chamada sCOPe (streaming Consumers On Point em todos os lugares), com discussões ao vivo 24 horas por dia com defensores e consumidores de THR. Pode ser visto no Facebook e YouTube.
A programação do sCOPe inclui um grupo estrelado de defensores do vaping e da THR de todo o mundo. A transmissão começará às 11:00 p.m. Hora Padrão do Leste no domingo, 7 de novembro.
Lindsey Stroud e Martin Cullip da Aliança de Proteção aos Contribuintes terão um evento de streaming a cada dia da COP 9—de segunda-feira, 8 de novembro até sexta-feira, 12 de novembro—das 8:00 às 11:00 da manhã EST. Você pode assisti-lo no canal do YouTube ou na página do Facebook da TPA.
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