O novo governo da Nova Zelândia pretende revogar um pacote controverso de leis proibições do tabaco que foram aprovadas no ano passado e que estão programadas para entrar em vigor em 2024. O plano inclui uma chamada lei de “geração sem fumo”, a redução mandatória de nicotina em cigarros para níveis não viciantes e um limite no número de lojas autorizadas a vender tabaco.
O novo governo de coalizão ainda pretende proibir vapes descartáveis, mas está pedindo uma reforma na regulamentação do tabaco sem fumaça e da nicotina oral, o que poderia significar a futura legalização de snus e fardos de nicotina.
Nova Zelândia: cobaia do controle do tabaco nunca mais
A Nova Zelândia está atualmente programada para se tornar o primeiro país do mundo a implementar uma lei de geração sem fumo e um mandado de nicotina muito baixa (VLN) para cigarros – políticas apoiadas por muitos ativistas do controle do tabaco e políticos progressistas.
O Projeto de Lei de Ambientes sem Fumo e Produtos Regulamentados (Tabaco Fumado), aprovado pelo Parlamento da Nova Zelândia em dezembro passado, foi um projeto de estimação da primeira-ministra do Partido Trabalhista que está deixando o cargo, Jacinda Ardern. Mas Ardern deixou o cargo em janeiro, e seu partido perdeu a maioria governante nas eleições gerais de outubro.
O novo governo de coalizão de centro-direita disse na semana passada que pretende revogar os elementos mais controversos do projeto de lei do tabaco antes que possam entrar em vigor no próximo julho. A revogação exigirá um voto parlamentar.
A lei de geração sem fumo impediria a venda de produtos de tabaco combustíveis para qualquer pessoa na Nova Zelândia nascida em ou após 1º de janeiro de 2009. O mandado de nicotina muito baixa (às vezes chamado de “desnicotinização”, mesmo que não force a remoção de toda a nicotina) proibiria a venda de cigarros contendo níveis viciantes de nicotina. O limite para os varejistas reduziria o número de pontos de venda de tabaco licenciados de 6.000 para 600.
Mesmo muitos defensores da legislação coercitiva de tabaco do governo Ardern admitem que as leis aumentariam o contrabando de tabaco e poderiam alimentar um mercado negro crescente. Mas alguns acreditam que o país insular é um laboratório perfeito para experimentos em leis sobre tabaco, devido à sua pequena população (5,1 milhões de residentes) e isolamento geográfico.
Leis semelhantes propostas em outros países
Em outubro, o Primeiro-Ministro do Reino Unido, Rishi Sunak anunciou um plano de geração sem fumo para a Inglaterra que foi inspirado na lei da Nova Zelândia. Uma consulta pública sobre a proposta britânica está atualmente em andamento, e Sunak insiste que pretende passar a proibição geracional.
A Escócia está considerando uma versão da proibição geracional que também inclui uma proibição da venda de produtos de vaping para pessoas nascidas após 2009.
Na Malásia, um projeto de lei de controle do tabaco proposto originalmente incluía uma proibição geracional (incluindo vapes, e chamada de “fim geracional” ou GEG), mas o componente geracional foi retirado este mês após o procurador-geral do país determinar que era inconstitucional.
Nos Estados Unidos, a Administração de Alimentos e Medicamentos (FDA) anunciou em junho de 2022 que irá introduzir um padrão de produto de cigarro que limitaria o teor de nicotina a níveis sub-viciantes. Os chamados cigarros “de nicotina muito baixa” (VLN), que contêm cerca de cinco por cento da nicotina encontrada em um cigarro comercial padrão, já estão disponíveis no mercado dos EUA, mas não são populares.
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