Anunciando os resultados de sua pesquisa anual Monitorando o Futuro, o Instituto Nacional sobre o Abuso de Drogas (NIDA) ignorou as boas notícias sobre as baixas taxas contínuas de tabagismo e consumo excessivo de álcool entre adolescentes, e em vez disso optou por se concentrar no uso ocasional de adolescentes de e-cigarros para apoiar a narrativa epidêmica do Comissário da FDA Scott Gottlieb.
A palavra “fumar” aparece apenas uma vez no comunicado de imprensa de três páginas do NIDA. “Vaping”, “vape”, “e-cigarro” ou “JUUL” aparecem um total de 40 vezes, reforçando a mensagem da agência de que o país enfrenta uma ameaça à saúde pública devido ao vaping sem fumaça.
O comunicado de imprensa — que é o que quase todos os repórteres usarão para escrever as histórias que os americanos lerão sobre os resultados do Monitorando o Futuro — é mais de 80 por cento dedicado ao vaping (de nicotina e maconha; ambos os tipos de canetas vape). Os últimos quatro pequenos parágrafos cobrem todo o uso de outras drogas, incluindo cigarros e álcool, as substâncias que os adolescentes usam que mais frequentemente se transformam em vícios ao longo da vida e levam a doenças e morte.
“Os aumentos no vaping entre adolescentes de 2017 a 2018 foram os maiores já registrados nos últimos 43 anos para qualquer resultado de uso de substâncias por adolescentes nos EUA,” disse o comunicado de imprensa. “A porcentagem de estudantes do 12º ano que relataram vaping de nicotina nos últimos 30 dias quase dobrou, passando de 11% para 21%.”
Os resultados confirmam os resultados preliminares de vaping nos últimos 30 dias da Pesquisa Nacional de Tabaco Jovem de 2018 que Gottlieb anunciou como prova de que vaping está levando a uma “nova geração” de jovens dependentes de nicotina. “Nenhuma criança deve usar qualquer produto de tabaco,” diz Gottlieb, “incluindo e-cigarros.”
O Monitorando o Futuro é uma pesquisa anual de estudantes da 8ª, 10ª e 12ª séries, realizada pelo Instituto de Pesquisa Social da Universidade de Michigan. A pesquisa é encomendada pelo NIDA, que faz parte dos Institutos Nacionais de Saúde (NIH) do governo federal.
Em uma conferência de imprensa ao vivo, a Diretora do NIDA, Nora Volkow, e o pesquisador principal do Monitorando o Futuro, Richard Miech, enfatizaram os perigos da dependência de nicotina levando a outros usos de drogas, e a possibilidade de que o vaping possa ser uma porta de entrada para o tabagismo. Miech disse que conhecia pelo menos 20 estudos que mostram “crianças que nunca fumaram um cigarro na vida” passando de vaping para fumar.
Na verdade, Miech tem sido autor de pelo menos dois desses estudos. Em um, ele declarou que vaping é uma “ponte de mão única” para fumar, baseando seu julgamento no queMichael Siegel mostrou famosamente ser apenas quatro adolescentes que haviam passado de vaping para fumar.
A porta de entrada mítica não existe na vida real. Os números do tabagismo do Monitorando o Futuro continuam a mostrar — assim como todas as outras pesquisas sobre tabagismo juvenil — que cigarros simplesmente não são populares entre os adolescentes anymore. Apenas 3,6 por cento dos alunos da 12ª série fumam diariamente agora. Esse número era quase três vezes maior em 2011, quando o vaping começou a ganhar espaço nos Estados Unidos, e era seis vezes maior em 1997.
Miech e Volkow estão determinados a criar uma crise a partir da experimentação dos adolescentes com vaping. Eles podem muito bem ter seu caminho também. Se Gottlieb usar o padrão de uso dos últimos 30 dias para restringir vendas e proibir sabores de vaping, podemos ver o tabagismo entre adolescentes aumentar novamente. E se o fizermos, quer adivinhar quem vai levar a culpa?
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