A campanha anti-tabaco Real Cost da FDA tem atacado vapes e vapers há quase seis anos, começando com o anúncio “Epidemia” de 2018, uma homenagem à quimiofobia que apresentava uma escola cheia de vítimas de vape com vermes invisíveis rastejando sob suas peles.
Desde então, a agência contratou executivos de publicidade caros para afirmar que o vaping “magicamente” transforma vapers em fumantes, envolver-se em estigma antiquado ao estilo da Guerra às Drogas, e colaborar com a Marvel Comics para retratar o vaping como uma forma de “controle mental.”
Este ano estamos de volta à quimiofobia, com uma (até agora) curta série de anúncios apresentando o vilão químico original do vaping: formaldeído.
Formaldeído: a primeira moda de pesquisa anti-vaping
Faz nove anos desde uma carta de pesquisa para o New England Journal of Medicine que lançou a primeira moda de pesquisa anti-vaping: usar truques metodológicos (ou erros se você estiver se sentindo generoso) para produzir “níveis perigosos” de formaldeído e outros carbonilos de configurações de vaping de sistema aberto.
A moda do formaldeído aconteceu porque era (e é) fácil produzir vapor de alto-carbonilo usando um mod configurado em níveis de voltagem muito altos, que superaquecem ou queimam o pavio e o líquido e entregam vapor não vaporizável. Outro truque (erro) é fazer puxadas fracas em um sub ohm tank que requer um fluxo de ar rápido e de alto volume para entregar vapor razoavelmente frio.
O cardiologista e pesquisador de vape Konstantinos Farsalinos—que havia identificado o “problema do formaldeído” imediatamente—eventualmente co-autorizou (com o químico Gene Gillman) uma revisão sistemática de 32 “estudos sobre formaldeído,”descrevendo as armadilhas da pesquisa e criando diretrizes de pesquisa úteis. Farsalinos concluiu que, quando “as condições de uso realistas foram garantidas, as emissões de carbonilas de e-cigarettes eram substancialmente mais baixas do que a fumaça do cigarro de tabaco,” e que os atomizadores de vaping modernos “pareciam emitir níveis mínimos de carbonilas com significância clínica questionável em termos de risco à saúde.”
O FDA ama produtos químicos que soam assustadores
Quando usados conforme o previsto, os vapes não produzem níveis perigosos de formaldeído. Quando eles contêm, é porque o vapor está tão superaquecido que é cáustico para os usuários e repulsivo de inalar. A FDA sabe de tudo isso. Mas por que deixar que fatos científicos atrapalhem um bom comercial de TV?
Existem três versões do Custo Real anúncio de formaldeído—todas apresentando animais empalhados apropriadamente horríveis observando um jovem vaper do lado de fora da loja de taxidermia. Com mandíbulas unidas e dentes podres, eles não parecem muito saudáveis, mas o adolescente que vapeia é quem realmente está em apuros.
“Ei, você sabia que aquele garoto está vaporizando a mesma substância tóxica que é usada em taxidermia—formaldeído?” pergunta o sábio lobo morto. Os outros animais mortos têm dificuldades em pronunciar o nome da substância e travessuras malucas acontecem.
Há um anúncio livre de taxidermia também, talvez voltado para crianças com sensibilidades mais delicadas. Nesse, esgoto vaza de um cano aberto para um lago, enquanto um narrador compara o "belo e frágil ecossistema" aos pulmões humanos. "Quando você vape," ele diz, "você pode estar se expondo a produtos químicos tóxicos. Você está se poluindo?"
FDA: adultos são imunes às meias-verdades de Real Cost
A FDA, é claro, insiste que suas críticas ao vaping são estritamente direcionadas aos jovens—como se tal coisa fosse mesmo possível na era da internet. No ano passado, o Diretor do Centro para Produtos de Tabaco (CTP) Brian King disse ao público em um evento online da Associação de Fabricantes de Vaping Americana (AVM) que os anúncios foram “rigorosamente avaliados” tanto antes quanto depois de serem exibidos.
Mas um estudo de 2022 publicado na revista Nicotine & Tobacco Research descobriu que, para fumantes adultos que os visualizaram, os anúncios do custo real da FDA “resultaram em expectativas gerais mais negativas sobre os e-cigarros,” incluindo redução da motivação para fazer a transição do tabagismo para o vaping.
Embora os espectadores adultos dos anúncios de Real Cost acreditassem que os e-cigarros eram “significativamente menos prejudiciais (de modo geral) do que os cigarros combustíveis” antes de assistir aos anúncios, eles mudaram de ideia e decidiram que os dois produtos eram “comparavelmente prejudiciais” após a visualização.
Tanto adultos quanto crianças se beneficiariam de uma campanha publicitária honesta que explicasse os riscos reais do vaping para não-fumantes, e os benefícios potencialmente enormes para pessoas que fumam. Mas, apesar de ocasionalmente admitir que o vaping é menos prejudicial do que fumar e se referir ao produto de nicotina "continuum de risco," os líderes da FDA encarregados de educar o público sobre tabaco nunca viram a necessidade de contar a verdade completa sobre vaping e produtos de nicotina não combustíveis.
Imagem cortesia YouTube.
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