Os resultados preliminares da Pesquisa Nacional de Tabaco entre Jovens de 2021 mostram um grande declínio no uso de vape entre os jovens desde 2020. A porcentagem de estudantes do ensino médio que relataram o uso de vape nos últimos 30 dias está apenas tão baixa em outro ano desde 2013. Os dados foram publicados em um relatório publicado hoje por cientistas do CDC e da FDA.
O uso de vape entre estudantes do ensino médio nos últimos 30 dias caiu de 19.6 por cento em 2020 para apenas 11.3 por cento este ano—uma queda de 42.3 por cento. Isso além dos resultados do ano passado, que representaram uma queda de 28.7 por cento em relação ao resultado do ensino médio de 2019.
O uso de vape entre estudantes do ensino fundamental caiu para 2.8 por cento este ano, em comparação com 4.7 por cento em 2020—uma queda de 40.4 por cento. O uso de vape nos últimos 30 dias entre o ensino fundamental em 2020 caiu 55.2 por cento em relação a 2019.
Dois anos seguidos de declínios recordes deveriam ser empolgantes, mas a mensagem pública da FDA foi previsivelmente sombria. A pesquisa foi realizada online, eles dizem—não em salas de aula, como em anos anteriores—como se um professor observando um aluno respondendo às perguntas da pesquisa do CDC gerasse respostas mais verdadeiras. Além disso, a FDA disse que a pandemia de COVID-19 impediu muitos estudantes de interagir durante e após a escola, o que provavelmente impediu muito do uso social de vape.
Provavelmente, há alguma verdade nisso, e pode ser que os números do uso de vape aumentem na pesquisa do próximo ano. Mas a experimentação frívola que se transformou em uma moda nacional em 2018-19 também não representa a luta de vida ou morte com a adição retratada por organizações anti-vape como a Campanha por Crianças Livres do Tabaco. Esperançosamente, após dois anos de uma epidemia real com mortes reais, o público estará menos preocupado que um subconjunto de adolescentes possa ocasionalmente dar uma tragada no vape de um amigo em uma festa.
As agências federais também destacaram o fato de que quase 85 por cento dos estudantes que usam vape optaram por produtos com sabor. Esse fato não significa nada, e nunca significou. Todas as pessoas que usam vape prefere esmagadoramente sabores não-tobacos. Mas isso não significa que eles não usarão vape se os sabores não estiverem disponíveis.
Nas últimas semanas, a FDA denegou autorizações de marketing a centenas de fabricantes de vape que enviaram solicitações de produtos de tabaco pré-mercado (PMTAs) para produtos com sabor. A agência afirma que os vendedores de produtos com sabor devem fornecer evidências extraordinárias para justificar a permissão da FDA para vendê-los.
“A FDA continua a tomar medidas contra aqueles que vendem ou direcionam e-cigarros e e-líquidos para crianças, como visto apenas este ano pela negação de mais de um milhão de aplicações pré-mercado para produtos de sistemas de entrega de nicotina eletrônica com sabor,” disse o diretor do Centro para Produtos do Tabaco da FDA, Mitch Zeller, hoje em um comunicado. “É crítico que esses produtos saiam do mercado e das mãos dos jovens de nossa nação.”
A maioria dos produtos que foram forçados a sair do mercado legal pela FDA são e-líquidos engarrafados, vendidos por pequenos fabricantes. Mas apenas 7.5 por cento dos estudantes do ensino médio que usam vape (ou 0.7 por cento de todos os estudantes do ensino médio pesquisados) relataram usar mods e tanques.
Os produtos mais populares entre estudantes de todas as idades foram descartáveis (53.7 por cento) e pods pré-preenchidos (28.7 por cento). De longe, a marca mais popular mencionada é o Puff Bar do mercado cinza, nomeada por 26.8 por cento dos usuários. Vuse ficou em segundo lugar com 10.5 por cento, e JUUL terminou em um fraco quarto lugar com 6.8 por cento.
Muitos observadores acreditam que a FDA estava esperando para ver esses resultados da pesquisa antes de autorizar produtos de vape vendidos por empresas ricas capazes de arcar com PMTAs de alta qualidade. Esses produtos incluem JUUL e Vuse.
Outra preocupação expressa pela FDA é que uma alta porcentagem de usuários em idade escolar usa vape com frequência—diariamente ou mais de 20 dias por mês. A agência está tão preocupada que mentiu sobre o número de usuários diários de vape em sua mensagem nas redes sociais.
“Em 2021, estima-se que 11.3% dos estudantes do ensino médio e 2.8% dos estudantes do ensino fundamental relataram o uso atual de e-cigarros. 1 em cada 4 estudantes do ensino médio relataram uso diário,” disse um tweet do Centro para Produtos do Tabaco da FDA. Mas isso não é verdade.
O que a agência deveria ter dito é que um em cada quatro dos estudantes que relataram usar vape usaram e-cigarros diariamente. É um truque retórico comum—usado frequentemente por agências federais e grupos de controle do tabaco como a Truth Initiative—para expressar porcentagens de porcentagens de uma maneira que faça o leitor acreditar que o número final é maior do que realmente é. Mas neste caso, a FDA mentiu descaradamente.
O uso diário entre estudantes do ensino médio foi de 27.6 por cento dos estudantes que relataram usar vape—3.1 por cento de todos os estudantes do ensino médio. E entre estudantes do ensino fundamental, 0.2 por cento de todos os pesquisados relataram uso diário de vape em 2021.
Como em 2020, o CDC e a FDA não relataram dados preliminares sobre fumo.
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