Uma nova lei que efetivamente destruiria a indústria de vaping independente será introduzida esta semana em projetos de lei separados no Senado e na Câmara dos Representantes.
Os projetos de lei, chamados de SAFE Kids Act, serão formalmente introduzidos no Senado em algum momento desta semana pelo democrata de Illinois Dick Durbin e pela republicana do Alasca Lisa Murkowski, e na Câmara pelos representantes Diana DeGette (CO) e Jamie Raskin (MD), ambos democratas. (Os projetos de lei não foram publicados neste momento. Quando forem, atualizaremos este artigo com os números dos projetos.)
O nome SAFE Kids é uma abreviação para Stopping Appealing Flavors in E-Cigarettes for Kids, de acordo com um comunicado de imprensa de Murkowski. Se aprovado, daria aos fabricantes de sabores de e-líquido (além do tabaco) um ano para provar que seus produtos atendem a três requisitos:
- Ajude adultos a parar de fumar cigarros
- Não aumente a iniciação juvenil de produtos de nicotina ou tabaco
- Não aumente o risco de dano à pessoa que usa o sabor
Se os fabricantes não conseguirem provar nenhum desses critérios, seus produtos seriam banidos. A lei também proibiria todos os charutos com sabor. A redação do texto é virtualmente idêntica ao componente de banimento de sabores do projeto de lei recentemente introduzido na Câmara pelo representante de Connecticut Rosa DeLauro.
Provar tais alegações amplas exigiria anos e milhões de dólares para estudos clínicos e outras pesquisas, o que provavelmente estaria além do alcance de qualquer fabricante de vape, exceto JUUL e as empresas de tabaco. A lei seria um eficaz banimento de vape.
“Pergunte a qualquer professor, pai ou especialista em saúde pública: O uso de e-cigarro entre os jovens americanos é oficialmente uma epidemia. Esses produtos se espalharam por nossas comunidades, e sua popularidade entre as crianças se deve a um fator: sabores que são intencionalmente destinados a atrair crianças, como algodão doce, kool-aid de uva, urso de goma e anéis frutados,” disse o senador Durbin. “Estou preocupado que poderosas empresas de e-cigarro estejam vencendo a guerra pela saúde e bem-estar de nossas crianças. Se não queremos que a próxima geração de americanos cresça com uma dependência vitalícia de nicotina – uma que pode muito bem matá-los – então passar o SAFE Kids Act é absolutamente crítico.”
“Para mim, não há razão legítima para vender qualquer produto com nomes como algodão doce ou tutti fruitti, a menos que você esteja tentando comercializá-lo para crianças,” disse a representante DeGette. “Se vamos abordar a causa raiz desse problema, temos que começar proibindo a venda desses sabores de nicotina amigáveis para crianças.”
Nenhum dos sabores de vape mencionados por Durbin e DeGette é feito por grandes empresas com distribuição generalizada em pontos de venda. Eles são produzidos por pequenos e médios negócios que vendem seus produtos em lojas de vape ou através de websites de comércio. Uma grande pesquisa realizada no ano passado mostra que os vapers adultos preferem esmagadoramente sabores de frutas e sobremesas ao tabaco no e-líquido que usam frequentemente.
“O projeto de lei da Rep. DeGette constituiria uma proibição de fato sobre mais de 95% dos produtos de vaping disponíveis no mercado hoje,” disse o presidente da American Vaping Association, Gregory Conley, ao Denver Post. Ele disse ao jornal que a Rep. DeGette tem “pouco respeito pelos fumantes adultos e pequenos proprietários de negócios que ela representa.”
Durbin e Murkowski introduziram a mesma legislação em 2018, mas aparentemente nem mesmo Durbin teve tempo para pressionar o projeto de lei. Ele nunca foi ouvido na comissão, e teve apenas quatro co-patrocinadores além de Durbin e Murkowski. Os banimentos de sabores provavelmente serão muito mais populares agora, após quase mais um ano de pânico moral sobre JUUL e os sabores de e-líquido.
O comunicado de imprensa de Durbin afirma, “O SAFE Kids Act é apoiado pela Campaign for Tobacco-Free Kids, pela American Academy of Pediatrics, pela American Cancer Society Cancer Action Network, pela American Lung Association, pela American Heart Association, pela Lung Cancer Alliance, pela National Association of Secondary School Principals, pela Respiratory Health Association e pelo Children’s Hospital Colorado.”
Esses são os mesmos grupos, junto com a Truth Initiative, que se concentraram em criar a indignação geral sobre uma epidemia fantasma de dependência de nicotina entre adolescentes.
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