Administração Trump Anuncia Proibição de Sabor

O Secretário de Saúde e Serviços Humanos, Alex Azar, anunciou hoje que a FDA proibirá produtos de vaping com sabor. A decisão veio após uma reunião na Casa Branca entre o Presidente Trump, Azar e o Comissário Interino da FDA, Ned Sharpless. Trump falou com repórteres sobre a decisão.

“Não é apenas um problema geral, mas realmente especificamente em relação às crianças”, disse Trump aos repórteres na Casa Branca após a reunião. “As pessoas estão morrendo por causa do vaping”, ele disse.

A esposa de Trump, a Primeira Dama Melania Trump, tuitou nos últimos dias sobre a “epidemia crescente” do vaping entre os jovens. Trump, em suas declarações aos repórteres, parecia indicar que o envolvimento dela o levou a tomar a extraordinária decisão de instituir uma proibição de vape com sabor.

“A Administração Trump demonstrou um profundo compromisso em prevenir que os jovens usem todos os produtos de tabaco, incluindo e-cigarettes, e a finalização da política de conformidade será um passo importante no trabalho contínuo para garantir que os e-cigarettes não sejam comercializados para, vendidos a, ou usados por crianças,” disse o comunicado da HHS.

A administração de Trump relaxou regulamentos sobre muitas indústrias, e até deu empregos importantes a ex-lobistas, mas recusou-se firmemente a abrir mão das regulamentações sobre vaping.

“A Administração Trump deixa claro que temos a intenção de limpar o mercado de e-cigarettes com sabor para reverter a preocupante epidemia de uso de e-cigarettes entre os jovens que está impactando crianças, famílias, escolas e comunidades,” disse o Secretário Azar. “Não ficaremos de braços cruzados enquanto esses produtos se tornam uma porta de entrada para cigarros combustíveis ou vício em nicotina para uma geração de jovens.”

Azar disse que a decisão foi tomada após revisar dados preliminares da Pesquisa Nacional de Tabaco entre Jovens que mostram que “mais de um quarto dos estudantes do ensino médio eram usuários atuais (nos últimos 30 dias) de e-cigarettes em 2019.” A pesquisa do ano passado mostrou que 20,8% dos estudantes usaram um vape pelo menos uma vez nos últimos 30 dias. “Mais de um quarto” pode significar um aumento de menos de cinco pontos percentuais.

“Devemos agir rapidamente contra produtos de e-cigarettes com sabor que são especialmente atraentes para as crianças,” disse o Comissário Interino da FDA, Sharpless. “Além disso, se virmos uma migração para produtos com sabor de tabaco por crianças, tomaremos medidas adicionais para abordar o uso desses produtos entre os jovens.”

A FDA pediu comentários públicos sobre sabores de vape em um aviso avançado de proposta de regulamentação em março de 2018. A agência havia anunciado anteriormente sua intenção de restringir sabores a locais de varejo apenas para adultos, mas o anúncio de Azar hoje parece ser mais inclusivo.

Dados da pesquisa mostram que usuários adultos de produtos de vaping preferem esmagadoramente sabores de frutas, sobremesas e doces a vapes com sabor de tabaco. Não há dados específicos sobre as preferências de adolescentes, apenas perguntas na pesquisa que perguntam se os sabores são uma razão pela qual eles escolhem vaporizar.

Atualmente, não há produtos de vaping que tenham submetido uma aplicação de tabaco pré-mercado (PMTA) para aprovação de marketing da FDA. Todos os produtos atualmente no mercado estão lá pela discrição da execução da FDA, que pode ser revertida a qualquer momento. De acordo com o comunicado de Azar, “A política de conformidade que a FDA antecipa anunciar nas próximas semanas irá delinear a política de execução abordando produtos de e-cigarettes sem sabor a tabaco que não possuem autorização pré-mercado.”

“Qualquer tentativa de proibição de sabor terá que passar quase certamente pelo processo normal de regulamentação da FDA, o que significa que milhões de vapers terão a chance de fazer suas vozes serem ouvidas durante um processo aberto de comentários públicos,” a Associação Americana de Vaping disse em um comunicado. “Não há necessidade de os vapers entrarem em pânico e acreditar que uma proibição de sabor poderia entrar em vigor este mês.”

“Na história dos Estados Unidos, a proibição nunca funcionou,” diz o presidente da AVA, Gregory Conley. “Não funcionou com álcool. Não funcionou com maconha. Não funcionará com e-cigarettes. O Presidente deveria se encontrar apenas com um dos milhões de eleitores americanos que usaram sabores para parar de fumar antes de seguir em frente com essa abordagem draconiana de regulamentação e políticas públicas.”

Uma proibição imediata causaria uma corrida para estocar nicotina e suprimentos para fazer e-líquido DIY, e forçaria os vapers a produzir seus próprios produtos com sabor ou comprá-los em um mercado ilegal. A FDA nunca mostrou preocupação com o fato de um mercado negro se desenvolver, mas é uma expectativa tola que milhões de pessoas que usam e-líquido com sabor simplesmente parem porque o governo federal diz que devem.

Enquanto isso, estados e municípios estão tomando ações agora. A Governadora de Michigan, Gretchen Whitmer, anunciou uma proibição de produtos de vaping com sabor (exceto tabaco) na semana passada. Há uma audiência pública na quinta-feira na câmara do estado para discutir a proibição de sabores de Michigan, que pode entrar em vigor dentro de semanas.

Ontem, o bilionário ex-prefeito de Nova York Michael Bloomberg anunciou que gastaria $160 milhões em uma campanha nacional de organizações de controle do tabaco para proibir produtos de vaping com sabor. As Philanthropies Bloomberg financiarão o programa ao longo de um período de três anos, e ele será administrado pela Campanha por Crianças sem Tabaco.