Administração Trump Anuncia Proibição de Flavor

O Secretário de Saúde e Serviços Humanos, Alex Azar, anunciou hoje que a FDA banirá produtos de vaping com sabor. A medida ocorreu após uma reunião na Casa Branca entre o Presidente Trump, Azar e o Comissário Interino da FDA, Ned Sharpless. Trump falou com repórteres sobre a decisão.

“Não é apenas um problema geral, mas realmente especificamente em relação às crianças”, disse Trump a repórteres na Casa Branca após a reunião. “As pessoas estão morrendo com o vaping”, disse ele.

A esposa de Trump, a Primeira Dama Melania Trump, tuitou nos últimos dias sobre a “epidemia crescente” do vaping entre os jovens. Trump, em seus comentários aos repórteres, parecia indicar que o envolvimento dela o levou a dar o passo extraordinário de instituir um banimento de vape com sabor.

“A Administração Trump demonstrou um profundo compromisso em prevenir que os jovens usem todos os produtos de tabaco, incluindo os e-cigarros, e a finalização da política de conformidade será um passo importante no trabalho contínuo para garantir que os e-cigarros não sejam comercializados, vendidos ou usados por crianças”, disse o comunicado de imprensa do HHS.

A administração de Trump relaxou as regulamentações em muitas indústrias e até deu empregos importantes a ex-lobbyistas, mas se recusou obstinadamente a recuar nas regulamentações sobre vaping.

“A Administração Trump está deixando claro que pretendemos limpar o mercado de e-cigarros com sabor para reverter a epidemia profundamente preocupante do uso de e-cigarros por jovens que está impactando crianças, famílias, escolas e comunidades”, disse o Secretário Azar. “Não vamos ficar de braços cruzados enquanto esses produtos se tornam uma porta de entrada para cigarros combustíveis ou dependência de nicotina para uma geração de jovens.”

Azar disse que a decisão foi tomada após revisar dados preliminares da Pesquisa Nacional sobre Tabaco entre Jovens que mostram que “mais de um quarto dos alunos do ensino médio eram usuários atuais (nos últimos 30 dias) de e-cigarros em 2019.” A pesquisa do ano passado mostrou que 20,8 por cento dos alunos usaram um vape pelo menos uma vez nos últimos 30 dias. “Mais de um quarto” pode significar um aumento de menos de cinco pontos percentuais.

“Devemos agir rapidamente contra produtos de e-cigarro com sabor que são especialmente atraentes para crianças”, disse o Comissário Interino da FDA, Sharpless. “Além disso, se observarmos uma migração para produtos com sabor de tabaco entre os jovens, tomaremos medidas adicionais para lidar com o uso desses produtos por jovens.”

A FDA pediu comentários públicos sobre sabores de vape em um aviso avançado de proposta de regulamentação em março de 2018. A agência havia anunciado anteriormente sua intenção de restringir sabores a locais de varejo somente para adultos, mas o anúncio de Azar hoje parece ser mais inclusivo.

Dados da pesquisa mostram que usuários adultos de produtos de vaping preferem esmagadoramente sabores de frutas, sobremesas e doces a vapes com sabor de tabaco. Não há dados específicos sobre as preferências de adolescentes, apenas perguntas de pesquisa que perguntam se os sabores são uma das razões pelas quais escolhem vaporizar.

Não há produtos de vaping atuais que tenham apresentado um pedido de autorização de tabaco pré-mercado (PMTA) para aprovação de marketing da FDA. Todos os produtos atualmente no mercado estão lá por discrição da aplicação da FDA, o que pode ser revertido a qualquer momento. De acordo com o comunicado de imprensa de Azar, “A política de conformidade que a FDA antecipa anunciar nas próximas semanas irá delinear a política de aplicação em relação aos produtos de e-cigarro sem sabor de tabaco que carecem de autorização pré-mercado a partir de agora.”

“Qualquer tentativa de um banimento de sabor terá quase certeza que passar pelo normal processo de regulamentação da FDA, o que significa que milhões de vapers terão a oportunidade de fazer suas vozes serem ouvidas durante um processo aberto de comentários públicos”, disse a Associação Americana de Vaping em um comunicado. “Não há necessidade de os vapers entrarem em pânico e acreditarem que um banimento de sabor poderia entrar em vigor este mês.”

“Na história dos Estados Unidos, a proibição nunca funcionou”, diz o presidente da AVA, Gregory Conley. “Não funcionou com o álcool. Não funcionou com a maconha. Não funcionará com os e-cigarros. O Presidente deveria se encontrar com apenas um dos milhões de eleitores americanos que usaram sabores para parar de fumar antes de seguir em frente com essa abordagem draconiana de regulamentação e política pública.”

Um banimento imediato causaria uma corrida para estocar nicotina e suprimentos para fazer e-líquidos DIY, e forçar vapers a produzir seus próprios produtos com sabor ou comprá-los em um mercado ilegal. A FDA nunca demonstrou preocupação de que um mercado negro se desenvolva, mas é uma expectativa tola que milhões de pessoas que usam e-líquido com sabor simplesmente parem porque o governo federal diz que devem.

Enquanto isso, estados e municípios estão tomando medidas agora. A governadora de Michigan, Gretchen Whitmer, anunciou um banimento de produtos de vaping com sabor (exceto tabaco) na semana passada. Há uma audiência pública na quinta-feira no capitólio do estado para discutir o banimento de sabores em Michigan, que poderia entrar em vigor em algumas semanas.

Ontem, o bilionário ex-prefeito de Nova York Michael Bloomberg anunciou que gastaria $160 milhões em um esforço nacional por organizações de controle do tabaco para banir produtos de vaping com sabor. A Bloomberg Philanthropies financiará o programa ao longo de um período de três anos, e ele será administrado pela Campanha por Crianças Livres de Tabaco.