Governador de Nova Iorque emite uma proibição de sabores "Emergente"

Domingo, o governador de Nova York, Andrew Cuomo, anunciou uma “ação executiva de emergência” para impor uma proibição nas vendas de produtos de vaping com sabor (exceto tabaco e mentol). A proibição pode entrar em vigor já em 4 de outubro e deve durar 90 dias.

A razão declarada para a proibição do vape é o vaping juvenil e a dependência de nicotina, mas o Gov. Cuomo também confundiu produtos de óleo de THC do mercado negro conectados ao surto de doenças pulmonares graves com produtos comerciais de vaping de nicotina para adicionar um senso de urgência à sua ação.

"Nova Iorque está enfrentando esta crise de frente e hoje estamos dando mais um passo liderado pela nação para combater uma emergência de saúde pública," o Governador Cuomo disse em uma declaração. "Fabricantes de e-cigarros com sabor de frutas e doces estão intencionalmente e imprudentemente visando os jovens, e hoje estamos tomando medidas para pôr um fim a isso.”

Uma vez promulgada, a nova regra de emergência dará aos varejistas duas semanas para vender o estoque existente, de acordo com Long Island News 12.

O governador disse que também irá propor legislação no próximo ano para "proibir a publicidade e o marketing para jovens", e ordenou à Polícia Estadual que "parceire" com o Departamento de Saúde para combater os varejistas que vendem para menores. O estado pode até instituir penas criminais para vendas a pessoas menores de idade.

“Vaporização é perigosa,” Cuomo disse em uma coletiva de imprensa no domingo. “Ponto. Ninguém pode dizer que o uso a longo prazo de vaporização—onde você está inalando vapor e produtos químicos profundamente em seus pulmões—é saudável.”

O Comissário do Departamento de Saúde de Nova York, Howard Zucker, realizará uma “reunião de emergência” com o Conselho de Saúde Pública e Planejamento de Saúde do estado para instituir a proibição. O PHHPC é uma agência estatal obscura, principalmente responsável por criar o código sanitário e as regulamentações operacionais para cuidados de saúde domiciliares e hospice, tomando decisões sobre o estabelecimento de novas instalações e programas de saúde, e fazendo recomendações ao comissário “sobre grandes projetos de construção, mudanças de serviços e aquisições de equipamentos em instalações de saúde e agências de cuidados domiciliares.”

A decisão de envolver o PHHPC na proibição de vape foi provavelmente tomada porque o governador não conseguiu encontrar outra maneira legal de fazer isso. Também está no mandato da agência: aconselhar o comissário “sobre questões relacionadas à preservação e melhoria da saúde pública.”

O governador Cuomo tentou proibir o vaping através de uma ação executiva antes, mas sua administração desistiu, alegando que a regra proposta estava passando por “mais uma rodada de revisão legal.”

O governador apoiou a legislação para banir sabores também, mas os projetos de lei propostos sempre enfrentaram dificuldades na legislatura. Aparentemente, Cuomo acredita que encontrou uma estratégia vencedora desta vez.

A ação será quase certamente contestada em tribunal por varejistas e fabricantes independentes de vaping. A Associação de Vapor do Estado de Nova York teve sucesso em impedir tentativas legislativas de restringir produtos de vaping. Mas esta nova ação executiva será um tipo diferente de ameaça; é improvável que a pressão dos consumidores de vaping e das pequenas empresas mude a opinião do governador.

A organização nacional de comércio mais provável de participar na luta contra a proibição—associação de tecnologia Vapor—terá muito trabalho para combater múltiplas proibições estaduais enquanto simultaneamente persegue seu processo contra a FDA. A VTA recentemente perdeu seu membro mais rico quando JUUL Labs saiu da organização porque discordou de processar a agência federal.

JUUL em si não irá contestar a proibição, uma vez que o governador não está proibindo vendas de tabaco e sabores de mentol. Mesmo que o sabor de menta da JUUL seja proibido, a eliminação das ofertas de outras empresas dará à JUUL uma vantagem incrível sobre os poucos concorrentes que sobreviverão. A empresa disse à Associated Press que "irá cumprir totalmente as leis locais e a política final da FDA quando entrar em vigor."

Os proprietários de lojas de vape de Nova York estavam apressados no domingo para saber se poderiam vender nicotina e aromatizantes separadamente. Os chamados “nic shots” têm sido usados em outros lugares para contornar regras destinadas a restringir o tamanho das garrafas (Reino Unido) ou impor impostos sobre líquidos que contêm nicotina (Chicago). O futuro dos pequenos negócios de vape de Nova York pode depender da identificação de tais alternativas à nova regra.

A ação de Cuomo segue uma proibição semelhante em Michigan, anunciada há menos de duas semanas pelo Gov. Gretchen Whitmer. Em Michigan, o Departamento de Saúde e Serviços Humanos pode declarar uma emergência de saúde pública e impor uma proibição “temporária” de seis meses (e outra prorrogação de seis meses) sem apoio da legislatura estadual.

Mais recentemente, o Presidente Trump anunciou na semana passada que as agências de saúde dos EUA também proibiriam produtos de vaping com sabor. Trump pareceu recuar ligeiramente em sua promessa após uma avalanche de telefonemas para a Casa Branca e tweets de vapers irritados. Mas ele ainda não anunciou nenhuma mudança de planos.

O denominador comum em todas as três proibições é a confusão pública sobre o surto nacional de lesões pulmonares causadas por cartuchos de óleo THC adulterados do mercado negro. Essa confusão foi exacerbada pelo uso deliberado do termo “cigarros eletrônicos” para descrever o que os usuários de cannabis chamam de canetas de óleo, vapes de maconha, cartuchos de vape, e nomes semelhantes. Conflar os dois tipos de produtos de vaping pode causar sérias consequências para ambos os tipos de vapers.

O governador de Nova York e o comissário de saúde também tentaram vincular o recente surto ao vaping comercial de nicotina. “Precisamos lidar com isso o mais rápido possível,” disse o comissário de saúde Zucker aos repórteres, explicando que seu departamento havia rastreado 64 casos de doenças pulmonares. “Não precisamos repetir a história.”

O Gov. Cuomo disse que “cigarros eletrônicos e os dispositivos de vaping são frequentemente usados para vaporizar outras substâncias—THC, acetato de Vitamina E. E muitos desses outros produtos não têm controle algum sobre eles. Produtos chamados de falsificados, eles não são liberados pela FDA. Não houve análise deles de forma alguma.”

Mas os cientistas do departamento de saúde de Nova York estavam entre os primeiros do país a descobrir a conexão entre as lesões pulmonares e o acetato de Vitamina E, o agente espesso e inodoro usado para diluir o óleo de cannabis do mercado negro vendido em cartuchos por todo o país. E o governador está bem ciente de que o estado emitiu intimações para três fabricantes do diluente perigoso (quando inalado).

A questão não é a embalagem falsificada usada por fabricantes ilícitos, mas os produtos ilegais perigosos em si. A razão pela qual as pessoas os compram é porque o Estado de Nova York proíbe produtos legais de cannabis. Cuomo não anunciou nenhuma ação policial para evitar que os cidadãos de Nova York sejam prejudicados por produtos ilícitos de THC, ou um novo impulso para legalizar e regular os produtos de cannabis.

A epidemia de danos pulmonares tem sido uma bênção para os proponentes da proibição do vaping em todo o país, com muitos estados planejando novos ataques legais aos produtos de vaping. O POLITICO relatou no domingo sobre novos esforços para restringir vapes em Arkansas, New Jersey, Massachusetts e Utah. As forças anti-vaping estão explorando a preocupação pública tanto sobre o uso de nicotina entre os jovens quanto a ameaça de danos pulmonares para incitar o medo público.

Assim como a Gov. Whitmer de Michigan, Cuomo não tentará proibir produtos de tabaco combustíveis. Fumar mata mais de 28.000 pessoas a cada ano em Nova York.