A Governadora de Michigan Gretchen Whitmer e o Departamento de Saúde e Serviços Humanos do estado (MDHHS) abandonaram seu plano de aprovar uma regra permanente proibindo a venda de produtos de vaping com sabor—por enquanto, de qualquer forma.
A notícia foi uma surpresa, e veio no dia anterior a uma reunião programada do comitê da legislatura de Michigan que aprova regras propostas por agências executivas. O MDHHS no mês passado enviou a regra final à Comissão Conjunta de Regras Administrativas (JCAR) da legislatura do estado de Michigan para aprovação. A reunião foi cancelada após a retirada da regra.
A agência de saúde trabalhou por um ano criando a regra final, após realizar uma audiência e aceitar comentários públicos sobre a regra proposta no outono passado. Foi fortemente promovida por grupos de controle do tabaco e saúde pública, liderados pela diretora regional da Campanha para Crianças Livres de Tabaco, Jodi Radke.
A primeira tentativa de Whitmer de banir sabores foi frustrada por lojas de vape de Michigan determinadas, que rapidamente entraram com uma ação judicial.
A agência pode ter retirado a regra após perceber que alguns membros da JCAR se oporiam à sua aprovação. O processo de aprovação de uma regra pode ser lento se membros suficientes da JCAR se opuserem, e a governadora e sua agência de saúde podem ter considerado que não valia a pena entrar em outra batalha sem fim com a legislatura controlada pelos republicanos.
No entanto, a proibição de sabores ainda pode ser reintroduzida através da JCAR, ou pode ser apresentada em um projeto de lei por um membro da câmara ou do senado do estado. Enquanto isso, a administração Whitmer parece pronta para apoiar um pacote de seis projetos de lei na legislatura que imporiam impostos e obrigariam que apenas produtos de vaping autorizados pela FDA pudessem ser vendidos.
“MDHHS está trabalhando com nossos parceiros legislativos para proteger os jovens da dependência que pode resultar de produtos de vaping com nicotina aromatizada,” disse um porta-voz do MDHHS ao Metro Times. “Devido ao progresso em uma solução legislativa, o MDHHS retirou as regras que deveriam ser consideradas pela Comissão Conjunta de Regras Administrativas.”
A CASAA emitiu um apelo à ação para esses projetos de lei em julho, instando os vapers de Michigan a se opor ao imposto e outras restrições. Os seis projetos de lei estão interligados; um não pode ser aprovado sem os outros. Não se sabe se legislação adicional proibindo sabores será introduzida, mas a restrição a produtos não especificamente endossados pela FDA teria quase o mesmo efeito.
Whitmer foi a primeira a banir sabores em 2019
A Gov. Whitmer tentou pela primeira vez impor uma proibição de vaping com sabor “emergencial” através de ordem executiva em 2019, tornando-se a primeira governadora de várias a fazê-lo em um momento em que as notícias estavam cheias de histórias sobre o surto de “EVALI” e a "epidemia de vaping entre adolescentes.” A proibição de vaping rendeu a Whitmer reconhecimento nacional e elogios dentro do Partido Democrata, e um prêmio especial da Campanha para Crianças Livres de Tabaco.
A primeira tentativa de Whitmer de banir sabores foi frustrada por lojas de vape de Michigan determinadas, que rapidamente entraram com uma ação judicial. Após uma audiência contenciosa, a Juíza Cynthia Stephens do Tribunal de Reivindicações de Michigan concedeu uma liminar temporária, suspendendo a regra da governadora até que o caso fosse resolvido. A liminar foi posteriormente confirmada pelo Tribunal de Apelações do estado, e a Suprema Corte de Michigan se recusou a anular a decisão do tribunal inferior.
A Chefe de Serviços Médicos de Michigan, Dra. Joneigh Khaldun—o suposto especialista médico que frequentemente defendia a regra de banimento de sabores de Whitmer—recentemente se demitiu.
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