Pe 18 septembrie, un spital regional din London, Ontario a organizat o conferință de presă pentru a anunța că un pacient de 17 ani a fost aproape de a muri din cauza unei afecțiuni pulmonare pe care medicii au crezut că a fost cauzată de vaping.
Ofițerul medical al Unității de Sănătate Middlesex-London, Dr. Chris Mackie le-a spus reporterilor adunați că știa ce produse a folosit pacientul, dar "Nu vom divulga informații despre marca produsului deoarece acest lucru ar implica că este ceva provenit de la o marcă, când, privind clar la dovezile internaționale, acesta nu este cazul."
Mass-media din SUA la acel moment deja presa CDC să admită că epidemia de leziuni pulmonare legate de vaping a fost cauzată în principal (dacă nu complet) de cartușe THC de pe piața neagră. Dar Mackie nu a discutat despre ce a vapat adolescentul în timpul conferinței de presă. Două zile mai târziu a negat că tânărul a vapat produse THC, și a pus vina direct pe vapingul cu nicotină.
"Această persoană nu a folosit produse [THC]," a spus Mackie CBC-ului. "Persoana a vapat destul de mult cu un produs pe bază de nicotine."
Presă canadiană a răspândit povestea cu devotament, iar vaperii s-au arătat în mod firesc indignați. Dacă un produs comercial de vaping a cauzat acest coșmar, de ce nu ar numi produsul? Feedul de Twitter al Dr. Mackie a fost plin de utilizatori indignați de nicotină care îl numeau mincinos. El a spus că erau "vicioși."
Între adolescentul din London și temerile crescânde privind o „epidemie” de vaping la adolescenți în stil american, Canada a avut o panică morală legată de vaping în ultimele luni. Și apoi a venit raportul medicilor care l-au tratat pe adolescentul din London.
Plămân de popcorn!
Comunicatul de presă a apărut pe 21 noiembrie. Pacientul a fost identificat în cele din urmă ca fiind de sex masculin, iar autorii au recunoscut că a vapat regulat produse THC. (Dr. Mackie nu s-a desculpat niciodată pentru că a mințit despre asta, apropo.) Deoarece afecțiunea sa a prezentat anumite caracteristici, medicii din Ontario au spus că o disting de cazurile americane, au „postulat” că ar fi putut fi cauzată de bronșiolită obliterantă (plămân de popcorn).
Plămânul de popcorn este un unicorn pentru activiștii împotriva vapingului. Deoarece unele e-lichide conțin diacetil și acetil propionil, substanțe cunoscute că provoacă bronșiolită obliterantă la fabricile de aromatizatori, s-a sugerat de mult timp că vapingul ar putea cauza plămân de popcorn. Cu toate acestea, studiile au arătat că cantitatea de diacetil consumată de vaperi este foarte mică (sau inexistentă), și este puțin probabil să cauzeze această afecțiune. Și de fapt, niciun vaper nu a fost diagnosticat vreodată cu această afecțiune.
“Recent, mai multe cazuri de ‘leziune pulmonară asociată cu utilizarea produselor de țigări electronice sau vaping’ (EVALI) au fost descrise,” a spus comunicatul de presă canadian. “Cu toate acestea, acest pacient a prezentat o nouă formă de leziune legată de vaping care este similară cu ‘plămânul de popcorn,’ o afecțiune întâlnită la lucrătorii expuși la aromatizatorul chimic diacetil, un ingredient folosit în popcornul pentru microunde. Dacă este inhalat, substanța chimică cauzează bronșiolită, care este caracterizată prin inflamația și obstrucția căilor respiratorii mici ale plămânilor.”
Ei s-au gândit să scrie, “dacă este inhalat în cantități suficiente,” dar probabil au uitat. Nu există dovezi că e-lichidul comercial conține suficient diacetil pentru a provoca bronșiolită obliterantă—sau chiar că țigările, care conțin de sute de ori mai multă substanță chimică decât e-lichidul, au cauzat vreodată un caz.
Odată cu comunicatul de presă a apărut un studiu de caz, publicat în Canadian Medical Association Journal (CMAJ). Studiul de caz a fost mult mai puțin convingător decât comunicatul de presă. De fapt, medicii canadieni recunosc în studiul de caz că nu pot demonstra că acesta a fost un caz de bronșiolită obliterantă.
Ce a împiedicat medicii să facă un diagnostic sigur de plămân de popcorn, sau să excludă încă un caz de EVALI?
- Nu s-a efectuat o biopsie chirurgicală pentru a preleva mostre din bronhiolele pacientului, căile respiratorii mici care sunt deteriorate și cicatrizate diagnostic de bronșiolită obliterantă
- Modelul de leziune “copac în muguri” pe care l-au recunoscut ca fiind diagnostic pentru categoria largă de afecțiuni pulmonare grupate împreună sub numele de bronșiolită nu este totuși unic pentru afecțiunea specifică bronșiolită obliterantă. Anumiți pacienți EVALI, pentru care bronșiolita obliterantă a fost exclusă, au prezentat de asemenea acest model
- Nu au testat pentru pneumonia lipoidă, deci aceasta nu ar fi putut fi exclusă nici ea
- Nu au testat niciodată produsele utilizate de adolescent: “Lichidul de vaping al pacientului nostru nu a fost disponibil pentru analiză, dar produsele similare aromatizate s-au dovedit a conține agenți aromatizanți, inclusiv diacetil.”
- Nu au măsurat cât diacetil se găsește în “produsele similare.” Au conținut ele suficient încât un vaper să depășească limitele de expunere ocupațională la diacetil?
- Medicii au recunoscut că “nu pot identifica agentul (agenții) cauzatori responsabil pentru boala pulmonară a pacientului nostru, deoarece acesta a vapat o varietate de substanțe dintre care mai mult de una ar putea fi un agent cauzal pentru daune.”
Asta pentru că cazul apare superficial diferit de majoritatea cazurilor din SUA nu este dovadă că este plămân de popcorn—sau chiar că factorii cauzali au fost diferiți de cazurile tipice EVALI din America, care par să fie asociate cu acetatul de vitamina E, care este folosit pentru a dilua uleiul de cannabis ilicit.
“[Există] o mare varietate de moduri în care plămânii pacienților au răspuns la inhalarea uleiului de acetat de vitamina E și a oricăror contaminanți din acesta,” a scris profesorul de sănătate publică de la Universitatea Boston, Michael Siegel, care este de asemenea medic. “Aceste prezentări au variat de la pneumonie lipoidă la pneumonită chimică la pneumonie organizantă criptogenică la pneumonie eozinofilică acută. Ideea este că oamenii diferiți răspund diferit la ceea ce conține uleiul de acetat de vitamina E și care provoacă acest focar. Există o varietate de prezentări și, deși această prezentare are unele caracteristici diferite față de multe alte anterioare, nu este clar că aceasta reprezintă o entitate complet diferită din cauza unei cauze complet diferite.”
Concluzia aici este că nu există suficiente dovezi pentru a considera acest caz ca fiind plămân de popcorn, iar decizia medicilor de a „postula” că a fost plămân de popcorn a fost prost gândită. Leziunile pulmonare pe care CDC le grupează sub numele de EVALI au un set larg de caracteristici, iar victimele au părut să sufere de o varietate de tipuri diferite de leziune sau boală. Acest caz este probabil doar o altă variație.
Dar redactorul adjunct al CMAJ, Dr. Matthew Stanbrook, respirolog de la Universitatea din Toronto și un dușman dedicat al vaping-ului, chiar vrea să credeți. Stanbrook a așteptat aparent zece ani pentru a găsi un plămân de popcorn legat de vaping, iar acum, iată că era chiar în spatele casei sale! Nu avea de gând să îl lase să scape. Editorialul său despre ororile vaping-ului apare în jurnal alături de studiul de caz. Citește-i cuvintele cu atenție.
“Deși cazul raportat de Landman și colegii săi împărtășește multe trăsături cu cele descrise până acum în epidemia EVALI, mai multe diferențe fac ca cazul să fie unic și salient,” a scris Stanbrook. “Caracteristicile clinice indică o formă de bronșiolită — posibil bronșiolită obliterans, o patologie care nu a fost descrisă anterior în legătură cu utilizarea țigărilor electronice, dar considerat de mult o posibilă consecință” (sublinierea îmi aparține).
Nu a fost niciodată considerată o posibilă consecință de către nimeni care s-a uitat la istoria plămânilor de popcorn și la studiile anterioare despre diacetil care au arătat că produsele de vaping conțineau doar cantități mici din substanță, dar asta nu l-a oprit pe Stanbrook.
“Cele mai multe lichide pentru țigări electronice conțin sau generează compusul aromatizant diacetil,” a continuat Stanbrook. “Diacetil este o cauză cunoscută a bronșiolitei obliterans, o asociere descrisă pentru prima dată între muncitorii dintr-o fabrică care producea popcorn aromatizat cu unt („plămânul muncitorului de popcorn”). Acest caz poate reprezenta, așadar, prima dovadă directă a bolii pulmonare pe care se aștepta cel mai mult să rezulte din utilizarea țigărilor electronice” (din nou, sublinierea îmi aparține).
Așadar, chiar dacă „postularea” medicilor din Londra despre plămânul de popcorn era plină de poate și poate, Dr. Stanbrook vrea să știți că acesta este pericolul vaping-ului care a fost întotdeauna așteptat, și a fost de mult considerat ca fiind probabil. El ignoră convenabil că zeci de milioane de oameni, majoritatea foști fumători cu plămâni deja afectați, au consumat produse comerciale cu nicotină zilnic timp de mai mult de un deceniu fără consecințe.
De ce ar fi acest adolescent „altfel sănătos” (cuvintele medicilor) afectat de această afecțiune? Franc, foarte puține produse oferă astfel de șanse reconfortante! Aspirina ucide mii în fiecare an, iar conducerea de mașini ucide și mai mulți.
Bronșiolita obliterans se dezvoltă rapid—la fel cum s-a întâmplat cu afecțiunea pulmonară a adolescentului canadian—dar nu se oprește la jumătatea drumului prin progresia sa naturală. Medicii raportează că adolescentul încă mai are dovezi ale unor leziuni pulmonare severe, dar se îmbunătățește ușor. A fost externat din spital de luni de zile. Așa nu se rezolvă de obicei cazurile severe de bronșiolită obliterans—dar este tipic pacienților EVALI care au supraviețuit.
Stanbrook a cerut o interdicție completă asupra produselor de vaping aromatizate, menționând că CMAJ a sprijinit întotdeauna o astfel de interdicție. “Acțiunea logică și responsabilă care trebuie luată împotriva produselor toxice și dăunătoare este să le retragem și să le interzicem,” a scris el.
Ar fi înțelept să pledeze în schimb pentru o interdicție a acetatului de vitamina E. Nu există niciun motiv să „postuleze” că un eveniment extraordinar a cauzat leziunea pulmonară a acestui adolescent când aceeași substanță pe care CDC o suspectează că este responsabilă pentru cazurile americane “EVALI” este disponibilă pe scară largă peste tot. Acetat de vitamina E este un compus chimic ușor de achiziționat, folosit frecvent pentru a crea cosmetice și suplimente alimentare.
Nu îi cunosc pe acești medici, așa că nu pot judeca motivațiile lor. Dar se pare că ei, la fel ca Dr. Stanbrook, nu le place vaping-ul și nu doresc ca adolescenții să facă acest lucru, așa că au ignorat deliberate cauza evidentă a leziunii tragice a plămânului acestui băiat și au inserat una puțin probabilă care ajută să-și construiască cazul anti-vaping. În cel mai bun caz, este rezultatul unui bias de confirmare obișnuit și raționament motivat. În cel mai rău caz, acest efort a fost condus de la început cu intenția de a înșela. În orice caz, rezultatul este același: subestimează știința și îi face pe oameni să pună la îndoială tot ce citesc.
Din cauza scăderii vânzărilor de țigări, guvernele statelor din SUA și din țări din întreaga lume caută produse de vapor ca o nouă sursă de venituri din taxe.
O listă a interdicțiilor pentru aromele produselor de vaping și a interdicțiilor de vânzări online în Statele Unite, precum și interdicțiile de vânzare și deținere în alte țări.
O privire mai atentă asupra PouchPoint, un magazin online de plicuri cu nicotină care oferă prețuri competitive, o selecție variată și o experiență de cumpărare plăcută.
O analiză practică, bazată pe date, a direcției în care se îndreaptă piața vape—și cum să îți poziționezi afacerea înaintea schimbărilor de reglementare și de categorie.
