Что будет означать окончательное правило USDA о конопле для пользователей CBD и Delta-8?

Два года спустя после того, как Конгресс принял Закон о фермерстве 2018 года, который легализовал производство конопли в Соединенных Штатах, Министерство сельского хозяйства США (USDA) опубликовало свои окончательные правила по конопле. Новое правило определяет регламенты производства и переработки конопли для фермеров и производителей продуктов на основе конопли, включая CBD и другие каннабиноиды, экстрагируемые из растения.

Окончательные правила по конопле — на самом деле озаглавленные «Создание национальной программы по производству конопли» — были разработаны Службой маркетинга сельского хозяйства, агентством в составе USDA. Они были опубликованы более чем через год после публикации временных окончательных правил агентства и нескольких периодов общественных комментариев.

Правило было опубликовано в Федеральном регистре 19 января, за день до инаугурации президента Байдена, и должно вступить в силу 22 марта. Однако администрация Байдена пересмотрит правило перед тем, как оно вступит в силу.

Возможно, что сторонники конопли и каннабиса все еще смогут убедить новое правительство внести изменения в правила. Том Вилсак, номинированный Байденом на пост секретаря сельского хозяйства, был сторонником производства конопли, когда занимал ту же должность при президенте Обаме, и разговоры между сотрудниками Байдена и представителями индустрии конопли уже идут.

Окончательное правило подробно описывает процедуры ведения записей и соблюдения требований, лицензионные требования и регламенты по тестированию и утилизации, среди прочего. Большая часть этого очень техническая, но некоторые из его компонентов накладывают ограничения на индустрию конопли и CBD, которые могут повлиять на потребителей CBD, увеличивая цены и уменьшая доступность.

Ниже приведены некоторые из основных частей правила и что они могут означать для потребителей и индустрии.

Лимит на THC 0,3%

USDA решила оставить лимит для дельта-9 THC (или Δ9THC) на уровне 0,3%, несмотря на просьбы со стороны индустрии увеличить его до 1,0%. Конопля определяется как растение Cannabis sativa, содержащее 0,3% дельта-9 THC или меньше. Растение, содержащее более высокую концентрацию дельта-9 THC, определяется как марихуана, которая является запрещенным наркотиком на федеральном уровне и подлежит контролю со стороны Управления по борьбе с наркотиками (DEA).

Существует несколько проблем с низким лимитом, но главная из них для фермеров — это нехватка семян, которые доказали свою способность на регулярной основе давать низкие урожаи THC. Фермеры могут инвестировать в семена, удобрения и рабочую силу для выращивания урожая, только чтобы быть вынужденными уничтожить его, если он превысит порог в 0,3%.

Агентство также требует, чтобы образцы с предуборочных растений поступали из цветущих частей конопли, которые содержат больше THC и THCA, чем древесные стебли и стволы. Это также увеличивает вероятность превышения лимита THC.

Тем не менее, USDA увеличило «стандарт небрежности» с 0,5% до 1,0%, что означает, что культуры, которые тестируются выше лимита 0,3%, но ниже 1,0%, не считаются «небрежным нарушением». Более одного небрежного нарушения за год может привести к штрафам для фермера. USDA также ослабило методы утилизации, обязательные для культур, которые превышают лимит THC.

Факт, что культуры могут быть объявлены несоответствующими и затем принудительно уничтожены, увеличивает стоимость продуктов на основе конопли, таких как CBD, поскольку фермеры будут избегать конопли в целом без значительного финансового стимула, чтобы рискнуть потерей десятков или даже сотен тысяч долларов. Не забывайте, что когда фермеру приходится уничтожать урожай конопли, он теряет не только инвестиции в семена, удобрения и время, но и деньги, которые он мог бы заработать, вырастив более безопасный урожай, например, кукурузу или сою.

Требование по тестированию «общего THC»

Определение конопли в Законе о фермерстве основано на содержании дельта-9 THC. Но руководящие принципы тестирования, опубликованные вместе с правилами по конопле, расширяют это, чтобы включать дельта-9 тетрагидроканнабиноловую кислоту (THCA), предшественник дельта-9 THC. На самом деле, правило требует, чтобы растение было декарбоксилировано (нагрето, чтобы активировать THC) перед тестированием, и результирующие THC и THCA должны быть объединены в окончательном измерении тестирования.

Требование, чтобы THCA (которая превращается в THC при нагревании или окислении) была объединена с THC в общем, значительно увеличивает вероятность того, что культуры будут тестироваться выше лимита 0,3% и должны быть уничтожены. Некоторые эксперты по каннабису считают, что требование по тестированию «общего THC» игнорирует прямой язык Закона о фермерстве и может не выдержать юридических вызовов.

Сертификация лабораторий DEA и закон MORE

USDA сохранило требование временных правил о том, чтобы растения тестировались в лабораториях, сертифицированных DEA, но отложило исполнение этого требования до 31 декабря 2022 года. Это дает время для большего количества лабораторий получить сертификат DEA. Сторонники конопли говорят, что небольшие региональные лаборатории, которые потратили время на изучение индустрии конопли, будут исключены из растущего рынка, если они не смогут получить сертификат DEA.

Активисты каннабиса также отметили, что Закон о фермерстве вообще не требовал контроля DEA за коноплей, и многие опасаются, что отчеты от сертифицированных DEA лабораторий в правоохранительные органы приведут к нежелательным действиям со стороны наркоторговцев. Тем не менее, USDA утверждает, что Закон о контролируемых веществах требует, чтобы любая лаборатория, которая «может потенциально обрабатывать контролируемое вещество», была сертифицирована DEA. Поскольку любое поле конопли может тестироваться выше законного лимита для дельта-9 THC, этот потенциал всегда существует.

Эта проблема может быть решена, если Конгресс сможет принять Закон о возможности марихуаны, реинвестировании и очищении (MORE), который уберет каннабис из Закона о контролируемых веществах и устранит контроль DEA как за коноплей, так и за марихуаной. Закон принят Демократической Палатой представителей США в прошлом году, но, несмотря на то что демократы получили одновременное большинство в Сенате, принятие закона MORE в 2021 году (или подобного законодательства) по-прежнему далеко от реальности.

Нет помощи для производителей Delta 8 THC

Позиция USDA по delta-8 THC (или Δ8THC) заключается в том, что Законопроект о фермах предписывает только лимит по delta-9 THC и вовсе не регулирует delta-8, так что delta-8 не входит в мандат агентства по конопле. Поскольку количество delta-8 THC, найденного естественным образом в конопле, почти в 1,000 раз ниже, чем количество delta-9, агентство не увидело причин заниматься этим вопросом, включая его в требование по тестированию “общего THC”.

Это оставляет производителей delta-8 ровно в той же ситуации, в которой они начали. Поскольку коммерческий delta-8 THC производится путем изменения CBD—что DEA может считать "синтезом" молекулы—и DEA заявляет, что все синтетически производимые каннабиноиды попадают под юрисдикцию DEA, переработчики и продавцы delta-8 продолжают подвергаться возможности применения законодательства DEA.

Опять же, лучшим решением было бы "дескедулирование" всего каннабиса путем принятия Закона MORE, который полностью исключил бы DEA из уравнения. До того как это произойдет, производители delta 8 THC картриджей и других синтетически производимых каннабисовых продуктов подвергаются потенциальным действиям DEA.