Дурбин представляет законопроект о налогообложении вейпов как сигарет.

Конгрессмены-демократы представили законопроект, который введет первый федеральный налог на вейп-продукты и увеличит другие налоги на табак впервые за десять лет. В настоящее время около половины штатов США имеют какой-либо вид налога на вейп-продукты, но федерального налога нет.

Законопроект поддерживается давними противниками вейпинга из Иллинойса, сенатором Диком Дурбиным и представителем Раджей Кришнамурти, а также соавтором небольшого числа обычных оппонентов вейпа в Сенате. Закон о справедливости налогов на табак 2021 года (S.1314) закроет “лазейки, которые отрасль использовала для таргетирования наших детей" путем удвоения налога на сигареты, а затем увеличения налогов на другие табачные изделия для приведения их в “налоговое равенство” с сигаретами, согласно Дурбину.

Спонсоры не объясняют, как уравнивание налогов между смертельно опасными сигаретами и низкорисковыми продуктами, такими как вейпы и бездымный табак, может положительно сказаться на общественном здоровье.

Законопроект еще не доступен для обзора, но предполагается, что он будет включать такую же налоговую формулировку, как и законопроект, представленный ранее в этом году Дурбиным, названный Закон о смертности и заболеваемости матерей и потомства (MOMMA’s). Дурбин ранее представил четыре версии Закона MOMMA’s.

Как именно налоговая ставка на вейп-продукты будет уравняна с налоговой ставкой на сигареты, не объясняется в Законе MOMMA’s—возможно, потому что авторы не имеют представления, как рассчитать эквивалент. Законопроект приказывает Министерству финансов изучить этот вопрос и “выпустить окончательные регламенты, устанавливающие уровень налога на такой продукт, который эквивалентен налоговой ставке на сигареты на основе оценок за использование.” Это точно такая же формулировка, которую Дурбин использовал в Законе о справедливости налогов на табак 2019 года, так что, по всей видимости, она будет перенесена в новое издание.

Сенатор от Иллинойса представил как минимум пять предыдущих законопроектов о справедливости налогов на табак, включая версию 2017 года, когда твердая республиканская партия не давала надежд на прохождение. Но в этом году это может быть не так. У Дурбина теперь есть преимущества демократов в обеих палатах, демократический президент и несколько республиканцев, которые также выступают против вейпа.

Также возможно, что Закон о справедливости налогов на табак может быть втиснут в более крупный налоговый или бюджетный законопроект. Президент Байден ожидается, что предложит множество изменений налоговой политики, и налог на вейп может оказаться похороненным в большом многоцелевом законопроекте—так же, как Закон, предотвращающий онлайн-продажу электронных сигарет детям, который вынудил вейп-продукты стать частью Закона PACT, был похоронен в 5,000-страничном универсальном законопроекте о расходах, который был принят в прошлом декабре.

Дурбин и его соавторы поднимают опровергнутые анти-вейпинг заявления в попытке привлечь интерес к их законопроекту о налогах, поддерживаемому Кампанией за детей, свободных от табака.

Соавтор сенатор Рон Уайден из Орегона, например, говорит, что налог на электронные сигареты предотвратит вейпинг среди подростков, обеспечивая “входной путь для молодежи в курение табачных сигарет.” Но курение среди подростков упало до самого низкого уровня за всю историю на фоне роста вейпинга, и оно может упасть еще ниже, когда результаты опросов начнут полностью отражать недавно принятый федеральный закон о табаке 21.

То, что вероятно произойдет, если федеральное правительство введет налог на вейпы, это увеличение курения среди взрослых. Исследования показывают, что вейп-продукты и сигареты являются экономическими заменителями. Когда цены на электронные сигареты увеличиваются, растут и продажи combustibles—и наоборот. Чтобы снизить курение сигарет—самого опасного из всех никотиновых продуктов—недорогие продукты должны облагаться налогами по гораздо более низким ставкам или вовсе не облагаться.

Но не стоит ожидать, что сенатор Дурбин или представитель Кришнамурти—или кто-либо, кто читает пресс-релизы Tobacco-Free Kids как Евангелие—это поймут. Они просто хотят надавить на Большую Табаку, даже если их законопроект не сделает ничего подобного.