Nagbenta o nagsara ang AVAIL Vapor ng 100 Vape Shops at iba pang mga ari-arian.

Isa sa pinakamalaking independiyenteng negosyo sa vaping sa Estados Unidos ay nagbebenta ng mga asset at nagsasara ng mga vape shop na hindi pa nito naibenta. Ang AVAIL Vapor, na nakabase sa Richmond, VA, sa isang pagkakataon ay nagmay-ari ng higit sa 100 branded na vape shop, isang regulatory compliance at consulting business, at isang pangunahing kompanya ng wholesale distribution.

Ang tagapagtatag at CEO ng kumpanya ay sinisisi ang magulong pagtatangka ng FDA na ayusin ang industriya ng vaping, kasama na ang pandemya ng COVID-19. “Ito ay talagang magulo sa paggawa ng polisiya at estratehiya ng FDA,” sinabi ni AVAIL CEO James Xu sa Richmond BizSense. “Hindi ito nagkaroon ng kahit anong sentido mula sa unang araw.”

Nagsimula ang AVAIL noong 2013 na may ilang vape shop at isang negosyo sa paggawa ng e-liquid sa Richmond, ngunit may malalaking plano si Xu para sa simpleng negosyo sa vaping. At kahit na matapos ilatag ng FDA ang kanilang plano noong 2014 upang bumuwal sa independiyenteng industriya sa pamamagitan ng pagpataw ng mga mabigat at mamahaling kinakailangan para sa awtorisasyon sa merkado, mabilis na pinalawak ni Xu at ng AVAIL, tila nagtitiwala na babalik ang FDA sa kanilang desisyon.

“Naniniwala kami na ang mga regulasyon ng FDA at mga interes ng mga mamimili ng e-vapor ay magkakatugma dahil nais ng mga mamimili na malaman kung ano ang nasa kanilang e-juice,” sabi ni Xu noong 2015.

"Nagkamali ang Avail Vapor na nais na mangibabaw sa merkado para sa mga produktong matagal nang in markahan para sa pagbabawal ng pederal na gobyerno,” sinabi ni American Vaping Association President Gregory Conley sa Vaping360.

Ang maliit na kumpanya ay mabilis na lumago sa mga taon bago matapos ng FDA ang mabagal nitong paglipat patungo saanino ng pagbabawal ng flavored e-liquid. Pinalawak ng AVAIL Vapor ang higit sa 100 vape shop noong 2017, nang ito ay nagsimula ng pakikipagsosyo sa tagagawa ng tabako na si Altria. Agad na natapos ang relasyon sa Altria, ngunit patuloy na lumago ang AVAIL.

Pinalawig ng AVAIL na maging isang pangunahing kontratista ng paggawa ng e-liquid para sa ibang mga brand. Naglunsad din ito ng isang negosyo sa regulatory compliance na nag-aalok ng mga serbisyo ng laboratorio at consulting sa mga negosyo ng vape na naglalakbay sa kumplikadong proseso ng Premarket Tobacco Application (PMTA) ng FDA.

Noong Enero 2020, nahati ang AVAIL sa tatlong magkakahiwalay na kumpanya:

Noong Abril 2020, ayon sa BizSense, ang AVAIL ay may 350 empleyado. Noong Hunyo 2020, binili ng kumpanya ang Giant Vapes, isang pangunahing online vape retailer, at ang subsidiary nito na Giant Distribution, isang wholesale supplier ng e-liquid at mga produktong vaping.

Sinabi ni Xu sa Richmond BizSense na ang pagbebenta ng Blackbriar lab at compliance business ay malapit nang makumpleto, at ang Giant Vapes ay hindi na pag-aari ng AVAIL (bagaman ang kumpanya na nagmamay-ari nito ay nakarehistro sa isa sa mga address ng AVAIL). Nagbenta ang AVAIL ng 30 sa mga vape shop nito sa katunggaling nakabase sa North Carolina na Madvapes noong Agosto, at ang natitira ay naibenta o isinara na.

Ang sariling mga e-liquid ng AVAIL ay patuloy na ibinenta sa pamamagitan ng Giant Vapes. Kahit na ang PMTAs ng flavored product ng kumpanya ay nakatanggap ng Marketing Denial Order (MDO) mula sa FDA noong Sept. 15, ang FDA ay huminto sa pagpapatupad ng MDO noong Nob. 1, sa hinaharap na apela ng administratibo. Sinasabi ni Xu na ang AVAIL ay gumastos ng higit sa $10 milyon sa mga PMTA nito mula nang ipatupad ang Deeming Rule noong 2016.

“Sa anumang ibang industriya, ang kanilang pinansyal na suporta at mga regulatory consultants ay may ibig sabihin,” sabi ni Conley ng AVA. “Ngunit ang hindi inaasahang proseso ng pagsusuri ng PMTA ng FDA na check-the-box ay nagdulot ng kapalaran sa Avail at sa mga empleyado nito."