Nahaharap ang Kagawaran ng Katarungan sa mga Reklamo Laban sa mga Narekober na Kumpanya ng Vape

Sa wakas, tinawag ng administrasyon ni Trump ang mga negosyo ng vape na tinamaan noong Setyembre 10 sa mga multi-state raids ng mga ahensya ng Department of Justice (DOJ). Ayon sa isang magkasanib na anunsyo ng DOJ at FDA, ang mga aksyon ay nagresulta sa pagsamsam ng mahigit sa dalawang milyon “illicit” na produkto mula sa limang distributor at anim na retailer sa pitong estado, at mga reklamo na inihain sa maraming pederal na hurisdiksyon.

Ang mga pagsamsam ay isinagawa ng iba’t ibang ahensya ng DOJ, kabilang ang Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives (ATF) at ang U.S. Marshals Service, na may partisipasyon ng Department of Health and Human Services (HHS) at mga tauhan ng FDA.

Ipinahayag ng DOJ at FDA na ang mga kumpanyang tinamaan noong Setyembre 10 ay lahat ay nakatanggap ng mga naunang babala para sa pagbebenta ng mga produkto nang walang pahintulot sa marketing mula sa FDA, at na ang mga produktong nasamsam ay walang pahintulot. Ngunit isang warrant para sa hindi bababa sa isa sa mga raid, sa Illinois-based Midwest Goods, ay nagtukoy sa ilang mga produkto na nasa ilalim ng pagsusuri ng FDA.

Ipinagkaloob ng FDA ang pahintulot sa marketing sa siyam na kasalukuyang mayroong e-liquid-based vaping devices at 30 refills na may lasa ng tabako at menthol para sa mga device na iyon. Maraming mga produktong hindi pa pinapayagan ay nanatili sa merkado habang ang mga aplikasyon sa marketing ay isinasalang-alang ng FDA o mga hamon ng mga tagagawa sa mga pagtanggi ng FDA ay inaaukayan sa korte. Hanggang ngayon, tahasang pinapayagan ng FDA ang mga benta na iyon na ipagpatuloy.

Labindalawang negosyo ng vape ang tinukoy ng mga pederal na awtoridad

Ang DOJ ay nag-file ng mga sibil na reklamo sa iba't ibang U.S. District courts na humihiling ng mga injunctions upang hadlangan ang mga tinarget na negosyo at kanilang mga may-ari sa patuloy na pagbebenta ng mga hindi awtorisadong produkto ng vaping.

Ang mga kumpanyang tinamaan noong Setyembre 10 ay:

Bukod dito, kahit na hindi tinamaan kasama ang iba pang mga tinukoy na kumpanya, humiling ang DOJ ng isang injunction noong Setyembre 16 laban sa mga may-ari ng Gorilla Vapes LLC, isang tagagawa at retailer mula New Jersey.

Ang mga Chinese vape ay nagbabanta sa pambansang seguridad, sabi ni Bondi

Pinatunayan ng mga pederal na opisyal ang malawakang mga raid at pagsamsam sa pamamagitan ng pagsasabing ang mga nasamsam na produkto “nagdudulot ng banta sa kalusugan at kaligtasan ng aming mga komunidad at sumisira sa integridad ng mga legal at regulasyon na mga hakbang na idinisenyo upang protektahan ang mga mamimili, kabilang ang kabataan ng ating bansa,” ayon sa isang pahayag ng DOJ.

Bilang karagdagan sa mga claim tungkol sa kalusugan at batas at kaayusan, sinasabi ng pederal na gobyerno na ang mga Chinese vaping products ay nagbabantang sa pambansang seguridad.

“Ang mga mapanganib at hindi awtorisadong vape na ito ay madalas na smuggled mula sa China para ibenta sa malapit sa mga paaralan at military bases, na direktang naglalagay sa panganib sa aming mga bata at mga miyembro ng serbisyo,” sabi ni Attorney General Pamela Bondi. “Ito ay isang isyu ng pambansang seguridad, at ang mga raid ngayong buwan ay simula pa lamang. Nakikipagtulungan kasama ang aming mga kasosyo sa HHS, ipakukulong namin ang sinumang kalahok sa ilegal na pagbebenta ng mga produktong ito.”

Ang mga Chinese vape na ibinenta nang walang pahintulot ng FDA ay hindi isang isyu ng pambansang seguridad ayon sa anumang pangkaraniwang kahulugan ng pambansang seguridad, ngunit umaasa ang mga opisyal ng administrasyon sa political base ni Trump na tatanggapin ang mga ganitong claims nang walang tanong, at ang natitirang bahagi ng bansa ay hindi masyadong mag-aalala upang magreklamo. Sa pangkalahatan, ang vaping ay hindi kaaya-aya sa publiko, at inaasahan ng mga opisyal ng DOJ at HHS na ang kanilang mga aksyon ay hindi masyadong mapapansin.

Ang paggamit ng kapangyarihang pederal na pulisya upang ipatupad ang Tobacco Control Act (pabor sa mga kumpanya ng tabako na nag-donate sa kampanya ni Trump) ay may katwiran mula sa isang administrasyon na handang ideklara halos anumang sitwasyon bilang isang emergency o banta sa pambansang seguridad upang bigyang-katwiran ang mga hakbang sa pagpapatupad ng mga ahensya ng pederal na pulisya.

“Ang operasyong ito ay isang mahusay na halimbawa ng U.S. Marshals Service at ang mga kasosyo nito na nagsanib-puwersa upang protektahan ang aming mga kabataan at upang Gawing Malusog ang Amerika Muli,” sabi ni U.S. Marshals Service Director Gadyaces S. Serralta.

“Gawing Malusog ang Amerika Muli” ang slogan na nilikha ng kaalyado ni Trump (at kasalukuyang kalihim ng HHS) na si Robert F. Kennedy Jr. upang itaguyod ang pananaw ni Kennedy sa patakaran sa kalusugan ng U.S. Sinabi ni Trump noong kanyang kampanya na, kung mahalal, siya ay magbibigay-daan kay Kennedy na “magwild” sa patakaran sa kalusugan.

Isang linggo pagkatapos ng mga raid na inilarawan sa itaas, isinagawa ng Drug Enforcement Administration (DEA) ang mga hindi kaugnay na pagsamsam ng iba't ibang droga at mga produktong may kinalaman sa droga na sinubukan ng ahensya na i-link sa mga vape shop, sa kabila ng walang koneksyon sa nicotine vaping.