Matapos ang paglabas ngayon ng sagot ng FDA sa isang ulat noong Disyembre na kritikal sa mga regulasyon ng ahensya sa tabako, nakipag-usap si Brian King, Direktor ng FDA Center for Tobacco Products, sa mga kinatawan ng independyenteng industriya ng vaping upang sagutin ang mga katanungan tungkol sa pagtrato ng ahensya sa mga produkto ng vaping at sa mga tao na gumagamit nito.
Ang kaganapan sa Zoom, na tinawag na “Ang Kinabukasan ng Vaping sa US: Isang Usapan kasama si Dr. Brian King ng FDA,” ay inorganisa ng American Vapor Manufacturers Association (AVM), at pinangunahan nina AVM Vice President Allison Boughner at Director of Legislative & External Affairs Gregory Conley. Ang tagapagsulong ng vaping na si Nick “Grimm” Green ay nag-live stream ng kaganapan sa kanyang YouTube channel.
King: wala nang epidemya ng kabataan, ngunit totoo ang gateway
Ito ang kauna-unahang pagkakataon na si King ay publiko nang nakipag-usap sa mga tagapagsulong ng vaping, ngunit hindi siya nabahala kahit kaunti. Sa katunayan, si King ay napaka-comfortable sa pagsasalita ng FDA bureaucratese, kaya halos imposibleng isipin siyang nakikipag-usap ng normal nang hindi nag-iinsert ng mga legal na disclaimer at paulit-ulit na pangako na “sundin ang siyensiya.”
Maaari mong panoorin ang buong kaganapan (nasa itaas), ngunit walang bagong ideya ang lumabas maliban kung isasaalang-alang mo ang pag-angkin ni King na hindi niya kailanman ginamit (sa kanyang halos walong buwan sa FDA) ang terminong “epidemya” upang ilarawan ang mga pattern ng vaping ng kabataan.
Inanunsyo niya na mayroong “malakas na ebidensya” na ang ilang mga kabataan ay lumipat mula sa eksperimento sa vaping patungo sa paninigarilyo ng sigarilyo, at kahit ang mga paminsang gumagamit ng vape sa kabataan ay nagpapakita ng “mga senyales ng pagka-depende.”
Pinagtanggol niya ang drug war-style youth messaging sa mga ad ng ahensya na nakatuon sa kabataan laban sa vaping, na sinabi niyang “rigorously evaluated” bago at pagkatapos nilang ipalabas at epektibo sa pag-abot sa mga kabataan.
Lahat ng hindi awtorisadong vape na produkto ay “illegal”
Sinabi ni King na, sa pangkalahatan, ang mga matatanda na lumipat nang buo mula sa paninigarilyo patungo sa vaping ay pinapabuti ang kanilang kalusugan—at kinilala na milyon-milyon ang lumipat—ngunit pinanatili na ang ilang mga produkto ng vaping ay mas mapanganib kaysa sa iba. Nang hikbiin ni Conley na tukuyin kung aling mga vape ang nagtataglay ng mga panganib na katumbas ng sigarilyo, tumanggi si King na magbigay ng pangalan.
Maingat din niyang iniiwasan ang pagsagot sa tanong ni Boughner tungkol sa kung paano ang bagong pangako ng FDA sa equity sa kalusugan ay nakaayon sa isang maliit na shop ng vape sa East Harlem, NY na napilitang magsara at ang mga customer nito ay bumalik sa paninigarilyo.
Tungkol sa messaging ng FDA sa vaping, inangkin ni King na pinag-aralan ng ahensya ang mga paraan upang iparating nang tama ang “continuum of risk” sa mga matatanda na naninigarilyo, ngunit ang pagsisikap ay ipinagpaliban dahil sa pagtaas ng kabataan na vaping na nagsimula noong 2018. Sinabi niya na ang CTP ay nagbabalak ng messaging para sa mga matatanda sa hinaharap na nagpapaliwanag sa mga pagkakaiba sa mga produkto ng nikotina.
Nang tanungin tungkol sa pagsasara ng mga shop ng vape, sinabi ni King na ang FDA ay hindi nagtatrabaho laban sa maliliit o malalaking negosyo kundi simpleng nagpapatupad ng batas.
— Guy Bentley (@gbentley1) Pebrero 24, 2023
Sinabi ni King na ang pamantayan para sa awtorisasyon ng produktong vaping ng FDA ay maaaring maging mas maluwag kung patuloy na bumababa ang kabataan na vaping, ngunit nagbigay ng walang tiyak na detalye o iskedyul. Patuloy niyang iginiit na ang mga mahal na siyentipikong pagsubok ay hindi kinakailangang kailanganin para sa awtorisasyon—kahit na walang produkto ang na-awtorisa nang walang mga ito.
Nang tanungin kung mas nais niyang ang mga matatandang vaper ay bumili ng mga produkto mula sa legal o ilegal na mga mapagkukunan, sinabi ni King na ito ay “nakadepende sa kung ano ang iyong tinutukoy bilang isang ilegal na mapagkukunan.” Ayon sa mga tagapag-regulate ng CTP, sinabi ni King, “anumang produkto na nasa merkado nang walang [FDA] na awtorisasyon ay ilegal.”
Ang FDA ay nag-awtorisa ng pitong di-popular na mga aparato ng vaping at mga refill na may lasa ng tabako para sa mga ito—ngunit wala mula nang kunin ni King ang pamuno ng CTP noong Hulyo 2022.
Ang kasaysayan ni Brian King laban sa vaping
Si King, isang dating empleyado ng Centers for Disease Control and Prevention (CDC), ay itinalaga ni FDA Commissioner Robert Califf upang sukatin ang mahabang panahon na direktor ng CTP na si Mitch Zeller noong nakaraang Hulyo.
Mula nang makatanggap ng doctorate sa epidemiology mula sa State University of New York sa Buffalo noong 2010, hanggang sa siya ay itinalaga bilang direktor ng CTP ni Califf, si King ay nagtrabaho lamang para sa CDC. Umangat siya sa loob ng CDC Office on Smoking and Health (OSH) mula sa Epidemic Intelligence Service Officer hanggang Senior Scientific Advisor, at pagkatapos ay noong 2015 sa kanyang huling trabaho sa CDC bilang Deputy Director for Research Translation sa OSH.
Bagaman si King ay walang karanasan sa regulasyon o pamamahala upang mahikayat siya para sa trabaho sa FDA, mayroon siyang kasaysayan ng laban sa vaping, kabilang ang madalas na pakikipagtulungan sa mga anti-tobacco na organisasyon tulad ng Truth Initiative at Bloomberg Philanthropies.
Si King ay pinaniniwalaang may pananagutan sa paglikha ng pangalan na ibinigay ng CDC sa mga pinsala sa baga na dulot ng pagkalat ng marumi na THC cartridges noong 2019. Ang pangalan—“e-cigarette, o vaping, product use-associated lung injury (EVALI)”—ay nagpapahiwatig na ang mga komersyal na produkto ng nikotina vaping (e-cigarettes) ay bahagyang responsable para sa mga pinsalang pumatay ng halos 70 Amerikano na cannabis vapers. Walang device ng nikotina vaping ang kailanman naiuugnay sa isang kaso ng “EVALI,” at ang paglaganap ay bumagal at pagkatapos ay huminto matapos na itigil ng mga ilegal na processor ng cannabis ang paghahalo ng cannabis oil sa nakalalasong vitamin E acetate upang magpataas ng kita.
Sa panahon ng krisis na iyon, pinayagan ng pamunuan ng CDC si King na makipag-ugnayan sa mga mamamahayag, at siya ay gumawa ng ilang mga kakaibang at mapanlikhang komento. Halimbawa, iminungkahi niya sa isang press event na ang mga pinsala sa baga tulad ng “EVALI” ay maaaring nangyayari mula pa noong pagsilang ng nikotina vaping higit sa isang dekada na ang nakalilipas, ngunit maaaring hindi napansin ng mga epidemiologist ang ebidensya.
Si King ay co-author ng maraming mga anggulo na artikulo at siyentipikong papel tungkol sa vaping at iba pang mga produkto ng nikotina na mababa ang panganib. Siya ay sumulat o nag-apruba ng isang artikulong CDC na nag-assert na ang estilo ng vaping na kilala bilang dripping ay kinabibilangan ng pagbuhos ng e-liquid nang direkta sa mga hot coils. Sa isang press release, minsang tahasang mali ang kanyang pag-interpret sa kanyang sariling pag-aaral ng mga benta ng produkto ng Juul Labs upang ipakita na marami pang JUUL devices ang nasa sirkulasyon kaysa sa aktwal na nandoon.
Larawan courtesy YouTube.
Dahil sa pagbaba ng benta ng sigarilyo, ang mga pamahalaan ng estado sa U.S. at mga bansa sa buong mundo ay naghahanap ng mga vapor products bilang bagong pinagkukunan ng kita sa buwis.
Isang listahan ng mga pagbabawal sa lasa ng vaping na produkto at pagbabawal sa online na benta sa Estados Unidos, at mga pagbabawal sa benta at pagmamay-ari sa ibang mga bansa.
Isang mas malapit na tingin sa PouchPoint, isang online na tindahan ng nicotine pouch na nag-aalok ng mapagkumpitensyang presyo, malawak na seleksyon, at isang maayos na karanasan sa pamimili.
Isang praktikal, nakabatay sa datos na pagsusuri kung saan papunta ang merkado ng vape—at kung paano iha-highlight ang iyong negosyo sa harap ng mga pagbabago sa regulasyon at kategorya.
