Chính quyền Trump công bố lệnh cấm hương vị

Bộ trưởng Bộ Y tế và Dịch vụ Nhân sinh Alex Azar hôm nay thông báo rằng FDA sẽ cấm các sản phẩm vaping có hương vị. Động thái này được đưa ra sau một cuộc họp tại Nhà Trắng giữa Tổng thống Trump, Azar và ủy viên FDA tạm thời Ned Sharpless. Trump đã nói với các phóng viên về quyết định này.

“Không chỉ là một vấn đề tổng thể, mà thực sự đặc biệt liên quan đến trẻ em,” Trump nói với các phóng viên tại Nhà Trắng sau cuộc họp. “Người ta đang chết vì vaping,” ông nói.

Vợ của Trump, Đệ nhất phu nhân Melania Trump, đã tweet trong những ngày gần đây về “dịch bệnh ngày càng gia tăng” của việc vaping ở thanh thiếu niên. Trump trong bài phát biểu của mình với các phóng viên dường như đã chỉ ra rằng sự tham gia của cô đã thúc đẩy ông thực hiện bước đi đặc biệt trong việc thiết lập một lệnh cấm vape có hương vị.

“Chính quyền Trump đã thể hiện cam kết sâu sắc trong việc ngăn chặn thanh thiếu niên sử dụng tất cả các sản phẩm thuốc lá, bao gồm cả thuốc lá điện tử, và việc hoàn thiện chính sách tuân thủ sẽ là một bước quan trọng trong công việc liên tục nhằm đảm bảo rằng thuốc lá điện tử không được quảng bá, bán cho, hoặc sử dụng bởi trẻ em,” đã nói trong thông cáo báo chí của HHS.

Chính quyền Trump đã nới lỏng quy định đối với nhiều ngành công nghiệp, và thậm chí trao việc làm quan trọng cho các vận động hành lang, nhưng họ đã kiên quyết không từ bỏ quy định về vaping.

“Chính quyền Trump đang làm rõ rằng chúng tôi dự định thanh lọc thị trường khỏi thuốc lá điện tử có hương vị để đảo ngược dịch bệnh đang gây lo ngại sâu sắc về việc sử dụng thuốc lá điện tử ở thanh thiếu niên đang ảnh hưởng đến trẻ em, gia đình, trường học và cộng đồng,” Bộ trưởng Azar nói. “Chúng tôi sẽ không đứng yên khi những sản phẩm này trở thành cầu nối đến thuốc lá cháy hoặc nghiện nicotine cho một thế hệ thanh thiếu niên.”

Azar cho biết quyết định đã được đưa ra sau khi xem xét dữ liệu sơ bộ từ Khảo sát Thuốc lá Thanh niên Quốc gia cho thấy “hơn một phần tư học sinh trung học là những người sử dụng thuốc lá điện tử hiện tại (trong 30 ngày qua) vào năm 2019.” Khảo sát năm ngoái cho thấy 20.8% học sinh đã sử dụng một sản phẩm vape ít nhất một lần trong 30 ngày qua. “Hơn một phần tư” có thể có nghĩa là tăng lên dưới năm điểm phần trăm.

“Chúng tôi phải hành động nhanh chóng chống lại các sản phẩm thuốc lá điện tử có hương vị đặc biệt hấp dẫn đối với trẻ em,” ủy viên FDA tạm thời Sharpless nói. “Hơn nữa, nếu chúng tôi thấy sự chuyển sang các sản phẩm thuốc lá có hương vị thuốc lá bởi trẻ em, chúng tôi sẽ thực hiện các bước bổ sung để giải quyết việc sử dụng các sản phẩm này ở thanh thiếu niên.”

FDA đã yêu cầu ý kiến công chúng về hương vị vape trong thông báo đề xuất quy tắc vào tháng 3 năm 2018. Cơ quan này trước đó đã thông báo ý định của mình đểhạn chế hương vị chỉ trong các cửa hàng dành cho người lớn, nhưng thông báo của Azar hôm nay dường như bao gồm nhiều hơn.

Dữ liệu khảo sát cho thấy những người sử dụng sản phẩm vaping có xu hướng thích hương vị trái cây, món tráng miệng và kẹo hơn hẳn so với hương vị thuốc lá. Không có dữ liệu cụ thể nào về sở thích của thanh thiếu niên, chỉ có các câu hỏi khảo sát hỏi xem liệu hương vị có phải là một lý do khiến họ chọn vaping hay không.

Hiện không có sản phẩm vaping nào đã nộp đơn xin cấp phép thuốc lá trước khi ra mắt (PMTA) cho sự chấp thuận của FDA. Tất cả các sản phẩm hiện có trên thị trường đều ở đó nhờ sự miễn cưỡng thi hành của FDA, điều này có thể bị đảo ngược bất cứ lúc nào. Theo thông cáo báo chí của Azar, “Chính sách tuân thủ mà FDA dự kiến sẽ công bố trong những tuần tới sẽ phác thảo chính sách thi hành đối với các sản phẩm thuốc lá điện tử không có hương vị thuốc lá thiếu sự ủy quyền trước khi ra mắt trong tương lai.”

“Mọi nỗ lực cấm hương vị gần như chắc chắn sẽ phải trải qua quy trình lập quy định bình thường tại FDA, có nghĩa là hàng triệu người hút thuốc điện tử sẽ có cơ hội để thể hiện ý kiến của họ trong một quy trình ý kiến công khai,” Hiệp hội Vaping Hoa Kỳ nói trong một tuyên bố. “Không cần phải hoảng sợ và tin rằng một lệnh cấm hương vị có thể có hiệu lực trong tháng này.”

“Trong lịch sử Hoa Kỳ, cấm đoán chưa bao giờ hiệu quả,” Tổng thống AVA Gregory Conley nói. “Nó không hiệu quả với rượu. Nó chưa hiệu quả với ma túy. Nó cũng sẽ không hiệu quả với thuốc lá điện tử. Tổng thống nên gặp gỡ chỉ một trong hàng triệu cử tri Mỹ đã sử dụng hương vị để bỏ thuốc lá trước khi tiến hành theo cách quy định và chính sách công này.”

Một lệnh cấm ngay lập tức sẽ gây ra sự ồ ạt tích trữ nicotine và nguyên liệu cho việc tự làm nước e-liquid, và buộc các vapers phải tự sản xuất sản phẩm có hương vị hoặc mua chúng trên thị trường chợ đen. FDA chưa bao giờ thể hiện sự quan tâm rằng một thị trường chợ đen sẽ phát triển, nhưng đó là một mong đợi ngốc nghếch khi hàng triệu người sử dụng nước e-liquid có hương vị sẽ đơn giản ngừng lại bởi vì chính phủ liên bang nói rằng họ phải.

Trong khi đó, các bang và thành phố đang thực hiện hành động ngay bây giờ. Thống đốc Michigan Gretchen Whitmer đã công bố lệnh cấm các sản phẩm vaping có hương vị (ngoại trừ thuốc lá) vào tuần trước. Sẽ có một phiên điều trần công khai vào thứ Năm tại đình Capitol của tiểu bang để thảo luận về lệnh cấm hương vị của Michigan, có thể có hiệu lực trong vài tuần.

Hôm qua, tỷ phú cựu thị trưởng thành phố New York Michael Bloomberg thông báo rằng ông sẽ chi 160 triệu đô la cho một chiến dịch quốc gia của các tổ chức kiểm soát thuốc lá nhằm cấm các sản phẩm vaping có hương vị. Bloomberg Philanthropies sẽ tài trợ cho chương trình này trong ba năm, và nó sẽ được quản lý bởi Campaign for Tobacco-Free Kids.