Hạ viện sẽ bỏ phiếu vào ngày 27 tháng 2 về lệnh cấm hương vị trên toàn quốc.

Một dự luật sẽ cấm bán các sản phẩm vaping có hương vị và bán hàng trực tuyến ở tất cả 50 tiểu bang sẽ được đưa ra sàn Hạ viện để bỏ phiếu vào thứ Năm, ngày 27 tháng 2. Dự luật Hạ viện HR 2339—Đạo luật Đảo ngược đại dịch thuốc lá ở thanh thiếu niên—đã được giới thiệu gần một năm trước bởi các đại diện Đảng Dân chủ Frank Pallone của New Jersey và Donna Shalala của Florida.

Khi Vaping360 miêu tả HR 2339 vào tháng 4 năm ngoái, chúng tôi đã gọi đây là “một dự luật được thiết kế để tiêu diệt ngành công nghiệp vaping.” Trong khi nó sẽ để lại một số sản phẩm hơi được sản xuất bởi các công ty thuốc lá và JUUL trên kệ cửa hàng tiện lợi, rất ít doanh nghiệp vaping độc lập sẽ có thể sống sót nếu dự luật được ban hành thành luật. Thật khó để nói quá về mức độ tàn phá mà lệnh cấm vaping này sẽ gây ra.

Dự luật bao gồm nhiều điều khoản sẽ ảnh hưởng đến những người vaping, bao gồm:

Dự luật có 126 đồng tài trợ (các thành viên đã chỉ ra sự hỗ trợ). Để được thông qua tại Hạ viện, một dự luật cần 218 phiếu bầu. Hầu hết các quan sát viên mong đợi HR 2339 sẽ được thông qua và chuyển sang Thượng viện. Điều này khiến dự luật này trở thành một thử nghiệm hoàn hảo về sức mạnh chính trị của những người vaping.

Với một cú hích lớn vào phút chót, dự luật Pallone có thể bị ngăn chặn. Nếu mỗi thành viên của Hạ viện nhận được một nghìn email từ cử tri phản đối dự luật, nó sẽ bị ngăn chặn. Liệu những người vaping có tổ chức nhanh chóng đủ để thuyết phục nửa triệu người tham gia vào cuộc gọi hành động trong bốn ngày tới không? Nếu mỗi người vaping dành thời gian để tham gia thuyết phục 10 người khác gửi email đến đại diện của họ, điều đó có thể xảy ra.

Trước khi đọc tiếp, vui lòng hành động ngay lập tức để nói với thành viên Hạ viện của bạn phản đối HR 2339. Cuộc gọi hành động của CASAA được liên kết dưới đây sẽ gửi một email đến đại diện của bạn, và cũng đến các Thượng nghị sĩ và Tổng thống của bạn. Quan trọng không kém, vui lòng tuyển mộ gia đình và bạn bè tham gia—và chia sẻ thông tin trên mạng xã hội, và tại các cửa hàng vaping. Liên kết rất dễ nhớ: august8th.org

HR 2339 nhằm làm gì, và nó sẽ làm gì?

Các nhà tài trợ của dự luật tin rằng lệnh cấm sẽ ngăn chặn thanh thiếu niên vaping. Bị che mờ bởi giáo điều của các nhà hoạt động chống thuốc lá, họ đang phớt lờ bằng chứng thực tế rằng không có lệnh cấm ma túy nào từng thành công. Những lệnh cấm dẫn đến thị trường chợ đen, cho phép các sản phẩm có chất lượng không chắc chắn phát triển.

Ngoài việc cấm các sản phẩm vaping có hương vị, lệnh cấm thuốc lá menthol của HR 2339 sẽ dẫn đến việc buôn lậu quy mô lớn bởi các tập đoàn tội phạm có tổ chức. Không có quan chức đắc cử nào ủng hộ cải cách chính sách ma túy và phản đối thực thi theo kiểu chiến tranh ma túy nên ủng hộ một dự luật như vậy. Tuy nhiên, nhiều đồng tài trợ tuyên bố mình tiến bộ về chính sách ma túy.

“Quốc hội phải hành động để giảm nghiện nicotine ở thanh thiếu niên bằng cách làm rõ rằng bán các sản phẩm thuốc lá cho trẻ em là bất hợp pháp,” Đại diện Pallone nói vào năm ngoái. “Luật của tôi cũng đối xử với thuốc lá điện tử và các sản phẩm thuốc lá khác giống như thuốc lá truyền thống theo luật.”

Lệnh cấm thuốc lá menthol không có hiệu lực cho đến một năm sau khi luật được ban hành, nhưng lệnh cấm các sản phẩm vaping có hương vị sẽ được áp dụng trong chỉ 30 ngày. Điều này sẽ buộc hàng ngàn cửa hàng vaping phải đóng cửa với hàng triệu chai e-liquid vẫn đang nằm trong kho của họ.

Quốc hội đã thông qua một luật cấm bán vapes và thuốc lá cho bất kỳ ai dưới 21 tuổi vào tháng 12. Chưa rõ việc chuyển việc bán các sản phẩm có hương vị sang một thị trường chợ đen không được quy định sẽ giảm việc sử dụng của thanh thiếu niên hơn nữa như thế nào. Nếu có gì đó, việc tiếp cận những sản phẩm như vậy có thể sẽ tăng lên, vì các nhà bán lẻ bất hợp pháp có thể sẽ phớt lờ các luật về độ tuổi mua hàng. Hơn nữa, dữ liệu của Khảo sát Thuốc lá Quốc gia đối với Thanh niên từ năm ngoái chứng minh rằng hương vị không phải là lý do chính khiến trẻ em chọn vaping. Phần lớn làm vậy vì sự tò mò—và không có gì khiến thanh thiếu niên tò mò hơn là biến một sản phẩm hợp pháp thành điều cấm kỵ bất hợp pháp.

Đại đa số những người vaping trưởng thành thích hương vị không phải thuốc lá, và không có lý do gì để tin rằng họ sẽ tuân thủ một luật không công bằng cấm bán các sản phẩm mà họ ưa thích. E-liquid rất dễ làm, và những người vaping sẽ có quyền truy cập vào một thị trường ngầm phong phú các sản phẩm được sản xuất và bán bởi các nhà sản xuất e-liquid thất nghiệp. Thiết bị sẽ vẫn có sẵn, vì các nhà bán lẻ Trung Quốc sẽ có khả năng phớt lờ lệnh cấm bán hàng trực tuyến. Gần như không có loại sản phẩm nào được sử dụng bởi những người vaping không thể được sản xuất bởi một ai đó trong tầng hầm của họ với rất ít vốn đầu tư, hoặc nhập khẩu với ít rắc rối.

Các kênh bán hàng hợp pháp hiện tại—các cửa hàng vaping và các nhà bán lẻ trực tuyến—phụ thuộc vào việc cung cấp nhiều loại sản phẩm. Thật khó tưởng tượng nhiều cửa hàng vaping sẽ tiếp tục tồn tại chỉ bán những sản phẩm ít ỏi mà sẽ hợp pháp nếu HR 2339 trở thành luật. E-liquid là động lực chính về doanh số và lợi nhuận trong các cửa hàng vaping. Ngoài thị trường chợ đen, nhiều người vaping sẽ chuyển sang tự làm e-liquid nếu hương vị ưa thích của họ bị cấm.

Chỉ cần gọi nó là ``lệnh cấm hương vị Bloomberg``

Tỷ phú Michael Bloomberg, hiện là ứng cử viên tổng thống của Đảng Dân chủ, đã khởi động một sáng kiến chống vaping vào tháng 9 năm ngoái với mục tiêu cấm các sản phẩm vaping có hương vị, thúc đẩy FDA áp dụng yêu cầu PMTA nhanh chóng và cấm hoặc hạn chế bán hàng trực tuyến. Chương trình, mang tên “Bảo vệ Trẻ em: Đấu tranh với thuốc lá điện tử có hương vị,” bao gồm một quỹ 160 triệu đô la được quản lý bởi Chiến dịch vì Kids Khỏi Thuốc lá.

“Khi nói đến những cá nhân đã cống hiến cuộc sống của họ để bảo vệ trẻ em khỏi những nguy hiểm của sản phẩm thuốc lá, Michael Bloomberg là số một," nói tổng thống Tobacco-Free Kids Matthew Myers tại buổi ra mắt sáng kiến này. "Chúng tôi rất vinh dự khi được hợp tác với Bloomberg Philanthropies trong sáng kiến này."

Quỹ của Bloomberg đã được Myers và Tobacco-Free Kids sử dụng để tạo ra và hỗ trợ một mạng lưới các tổ chức, trang web, quảng cáo trực tuyến và phát thanh, vận động hành lang, chương trình trường học, và nội dung biên tập và tin tức ăn sâu. Nỗ lực của họ được hỗ trợ bởi những nhóm kiểm soát thuốc lá lớn thông thường, bao gồm Học viện Nhi khoa Hoa Kỳ, Hiệp hội Ung thư Hoa Kỳ, Mạng lưới Hành động Ung thư Hiệp hội Ung thư Hoa Kỳ, Hiệp hội Tim mạch Hoa Kỳ, Hiệp hội Phổi Hoa Kỳ, Quỹ CDC, Sáng kiến Truth, CVS Health, và mọi tổ chức được tài trợ bởi hoặc hợp tác với Bloomberg Philanthropies.

Cách hiệu quả duy nhất để đánh bại một cỗ máy tuyên truyền mạnh mẽ và được tổ chức tốt như vậy là chống lại từ gốc rễ một cách không mệt mỏi. Nếu hàng trăm nghìn người hút thuốc – và các thành viên gia đình, bạn bè, và nhà tuyển dụng của họ – dành năm phút để tham gia qua lời kêu gọi hành động, các thành viên Quốc hội sẽ buộc phải chú ý.

Nếu những người hút thuốc không thể huy động để chống lại mối đe dọa này, dự luật có khả năng sẽ được thông qua và chuyển đến Thượng viện. Trong bầu không khí chống hút thuốc hiện tại, không chắc chắn điều gì sẽ xảy ra ở đó. Hiện đã có một dự luật Thượng viện đang hoạt động (đã được thông qua tại Hạ viện) sẽ loại bỏ việc vận chuyển sản phẩm hút thuốc qua bưu điện Hoa Kỳ. Nó đã có 27 phiếu cam kết, bao gồm 14 Đảng viên Cộng hòa, và chỉ cần 51 phiếu để thông qua.

Những người hút thuốc không có sự giúp đỡ trong vấn đề này. Các công ty thuốc lá và JUUL không còn bán hương vị, và họ không quan tâm đến việc bảo vệ việc bán hàng trực tuyến. Altria và RJ Reynolds sẽ đồng ý bất cứ thứ gì để khiến các nhà lãnh đạo Hạ viện bỏ lệnh cấm thuốc lá menthol khỏi dự luật cuối cùng.

Tại thời điểm này, không có gì thay thế cho số lượng lớn email và cuộc gọi đến mỗi văn phòng Quốc hội. Dù bất cứ thành viên nào của Quốc hội nghĩ gì về việc hút thuốc, việc phải đối phó với một số lượng lớn cử tri tức giận là điều không ai trong số họ muốn. Nó phụ thuộc vào những người có nhiều mối liên quan nhất – những người hút thuốc và các doanh nghiệp hút thuốc – để thúc đẩy các nhà lập pháp theo đúng hướng. Nếu không có sự tham gia của chúng ta, những tiếng nói quyết liệt của các nhà hoạt động chống hút thuốc sẽ thắng thế.