根据新的调查数据，英国大多数吸烟者现在错误地认为电子烟至少和吸烟一样有害。这些发现表明，这个国家曾经明确的减害信息已经被多年的电子烟恐慌所吞噬。
这种误解很重要，因为相信这两种产品具有相同风险的吸烟者不太可能完全转变。这正是烟草减害的全部目的：让人们远离燃烧的烟草，这部分是致命的。
这些新数字来自于公共卫生行动（ASH），该机构委托YouGov对超过13000名成年人进行调查，以进行2026年的无烟英国调查，依据一份7月5日的卫报报道。分析发现，54%的英国成年人和52%的吸烟者认为电子烟和吸烟同样有害或更有害。在从未尝试过电子烟的吸烟者中，这一比例上升至61%。
这并不是一年的偶然现象。ASH的2025年成人电子烟事实清单，根据无烟英国调查数据发现，53%的吸烟者 认为电子烟和吸烟同样有害或更有害。该事实清单估计，英国有10%的成年人使用电子烟，相当于大约550万人，并且55%的当前电子烟用户是前吸烟者。
这种信念在最重要的方面是错误的。国家医疗服务系统告诉吸烟者，尼古丁电子烟比吸烟危害小，是最有效的戒烟工具之一。吸烟通过燃烧工作，释放焦油、一氧化碳和成千上万种化学物质。电子烟加热电子液体以产生气溶胶。它们并非没有风险，儿童和非吸烟者不应使用它们，但它们不会让用户接触到烟雾。
一份2022年的重大证据审查由健康改善与差异办公室委托，并由伦敦国王学院的研究人员主导，发现与吸烟者相比，使用电子烟的人接触有害物质的程度显著较低。政府自己对此审查的总结警告说，旨在阻止青少年使用电子烟的信息必须精心设计，以免误导吸烟者关于吸烟和电子烟的相对风险。
这个警告现在看起来不像是附注，而更像是诊断。
这项调查在英国通过《2026年烟草与电子烟法》收紧电子烟限制的背景下进行。议会将该法律列为 2026年烟草与电子烟法，第18章，其中涵盖了烟草销售年龄限制、电子烟零售规定、产品要求、广告和公共使用限制。卫生与社会关怀部表示，该法案于4月29日获得皇家批准，并且准备在2027年6月1日实施针对电子烟和尼古丁产品的全面的广告和赞助禁令。
政府表示，它希望减少青少年使用电子烟，同时为希望戒烟的吸烟者保留电子烟。这种平衡容易描述，但难以维持。当公众仅听到电子烟很危险时，缺失的比较就造成了伤害。因为错误的等同关系而远离电子烟的吸烟者并没有受到尼古丁的保护。他们正被推离出口。
