قل وداعًا لـ NJOY Ace - على الأقل في الوقت الحالي

رفضت إدارة ترامب حجب قرار من لجنة التجارة الدولية الأمريكية (ITC) بإزالة أجهزة ونقاشات NJOY Ace المستوردة من السوق الأمريكية. 

قررت ITC في 29 يناير أن المنتجات المستوردة من Ace تنتهك براءات اختراع Juul Labs ولا يمكن بيعها بعد الآن في السوق الأمريكية. كان لدى مكتب الممثل التجاري الأمريكي التابع لإدارة ترامب 60 يومًا لإلغاء القرار، لكنه لم يتدخل.

كان 31 مارس هو اليوم الأخير الذي يمكن لـ NJOY فيه استيراد أجهزة ونقاشات Ace بشكل قانوني. يُسمح لتجار التجزئة ببيع منتجات NJOY Ace التي كانت في المخزون قبل 1 أبريل، لكنهم لن يتمكنوا من تجديد المخزون بعد ذلك التاريخ.

هل انتهى NJOY Ace إلى الأبد؟

وفقًا لـ NJOY، تعمل الشركة على “إعادة [منتجات Ace] للسوق في أسرع وقت ممكن.” لا توجد مزيد من الشرح. يؤثر قرار ITC فقط على منتجات NJOY Ace المستوردة، لكن NJOY—المملوكة لشركة التبغ العملاقة Altria Group—لا تمتلك مصانع محلية لتصنيع Ace. 

قال المدافع عن صناعة التدخين والمحامي غريغوري كونلي في منشور على X (تويتر) إن Altria “قدمت أو ستقدم طلبات إلى إدارة الغذاء والدواء لتمكينهم من بيع أجهزة معدلة لتجنب مطالبات البراءة.” ومع ذلك، قد تستغرق هذه العملية أشهرًا أو حتى سنوات.

تُصنع معظم أجهزة ونقاشات NJOY Ace لصالح NJOY بموجب عقد مع شركة Smoore الصينية، ويتم تصنيع بعضها في دول آسيوية أخرى. يتم ملء النقاشات بسائل إلكتروني مُصنع في الولايات المتحدة.

لا يتم إنتاج أي أجهزة تدخين جماعية في الولايات المتحدة. 

قدمت إدارة الغذاء والدواء تصريحًا لثمانية أجهزة تدخين فقط متاحة حاليًا—كلها مُنتجة من قِبَل شركات مُصنعة تمتلكها حاليًا ثلاث شركات تبغ كبرى: Logic (Japan Tobacco) وNJOY (Altria) وVuse (R.J. Reynolds). سيصبح هذا الرقم سبعة عندما يتم بيع المخزون المتبقي من NJOY Ace في المتاجر الأمريكية.

الشركاء السابقون Altria وJuul يتنازعان في المحكمة

قدمت Juul Labs شكوى براءة اختراع في يونيو 2023، طالبةً من ITC التحقيق. في قضية مكملة قدمت في محكمة منطقة فدرالية، وفقًا لموقع Law.com، اتهمت Juul وذراعها VMR Products NJOY بانتهاك “خمسة براءات اختراع مرتبطة بخرطوشات 'JUULpod'.”

بعد شهرين،استجابت Altria بشكوى مشابهة، متهمةً Juul بانتهاك براءتين من براءات NJOY. تم إنهاء تحقيق ITC في مارس من هذا العام.

تم تقديم شكوى براءة Juul أقل من أربعة أشهر بعد أن تداولت Altria حصتها البالغة 35 بالمئة في Juul، ثم proceeded to buy NJOY Holdings مقابل 2.75 مليار دولار.

كانت NJOY قد حصلت بالفعل على تصريح FDA لمنتج Ace وثلاثة نقاشات بنكهة التبغ عندما اشترت الشركة من قِبل Altria. بعد ذلك، في يونيو 2024، حصلت FDA أيضًا على تصريح لنقاشات Ace بالنعناع بقوتين من النيكوتين—أول منتجات تدخين “منكهة” حصلت عليها الوكالة. (كما منحت FDA تصريحًا لنموذجين بالنعناع من جهاز cigalike القابل للاستخدام NJOY Daily، والتي لا تتأثر بأمر ITC.)

تُعتبر الشكاوى المتعلقة بالبراءات من شركات التبغ والتدخين ضد المنافسين شائعة جدًا. في عام 2022، حصلت Altria على 95 مليون دولار من المنافس R.J. Reynolds بعد أن وجدت هيئة محلفين فدرالية أن جهاز Vuse Alto من Reynolds ينتهك ثلاث براءات اختراع لشركة Altria. 

كانت تلك القضية ردًا على شكوى Reynolds ضد Altria بشأن منتج التبغ المسخن IQOS. في تلك المنازعة، تم إجبار Altria (التي تعمل بموجب اتفاقية ترخيص مع شركة IQOS المصنعة فيليب موريس الدولية) على إيقاف بيع أجهزة IQOS المستوردة حسب أمر ITC.

قدمت Juul Labs أيضًا شكاوى متعددة إلى ITC ودعاوى ضد شركات تصنع أو تبيع منتجات مقلدة و نقاشات و”نكهات متوافقة مع JUUL”.